Batavus

Batavus BV es un fabricante de bicicletas neerlandés , propiedad del conglomerado Accell Group European Cycle. Batavus Intercycle Corporation fue el fabricante líder de bicicletas y ciclomotores en los Países Bajos durante la década de 1970. En sus años de mayor productividad, la planta de Heerenveen de la compañía, con una superficie de 33 000 ^m² (350 000 pies cuadrados ) , empleaba a 700 personas para producir 70 000 ciclomotores Batavus y 250 000 bicicletas al año. Durante este período, Batavus exportaba el 55 % de su producción, y el resto se destinaba a los Países Bajos, que contaban con más de dos millones de ciclomotores en 1977.   

En 1904, Andries Gaastra abrió una tienda de relojes y maquinaria agrícola pequeña . ^{[ 1 ]} Dos años después, añadió bicicletas, vendiéndolas fabricadas por la empresa alemana Presto . Pronto, comenzó a fabricar y vender bicicletas bajo la marca Batavus. ^{[ 2 ]}

En 1917, Batavus adquirió una gran fábrica de bicicletas. La década de 1930 resultó difícil, ya que gran parte de Europa se encontraba en recesión económica, pero Batavus continuó creciendo diversificándose para incluir triciclos de carga , motocicletas y patines de hielo . La Segunda Guerra Mundial provocó el cierre temporal de la fábrica. La actividad se reanudó en 1945, cuando terminó la guerra y aumentó la demanda de bicicletas. La empresa invirtió en una nueva fábrica con modernas líneas de montaje , lo que la situó a la vanguardia de la fabricación de bicicletas. En 1948, Batavus fue una de las primeras en desarrollar y fabricar su propio ciclomotor . ^{[ 2 ]}

En 1954, los diversos edificios de la empresa producían una variedad de máquinas, pero en 1956, 52 años después de que Gaastra abriera su taller, se inauguró una nueva fábrica en el parque industrial de Heerenveen. Tenía una superficie de 6000 metros cuadrados y la plantilla había aumentado a 300 empleados. Se hicieron necesarias nuevas ampliaciones y mejoras, y hoy la empresa emplea a unos 650. Tras la apertura de las nuevas instalaciones, la empresa continuó siendo principalmente fabricante de bicicletas y se benefició de la creciente demanda en todo el mundo. Sin embargo, en 1969, Batavus adquirió la producción de bicicletas y motocicletas de otra empresa holandesa, Magneet , y al año siguiente se hizo cargo de tres fábricas de triciclos en Alemania. Aunque las ventas de vehículos motorizados de dos ruedas fluctuaban cada vez más, con cambios de modelo y estilo, hubo un crecimiento constante cada año.

En 1970, Batavus se unió al grupo holandés Laura, que incluye Laura Motoren y Laura Engines, utilizados en los ciclomotores Batavus en el Reino Unido, excepto en el modelo deportivo con motor Sachs y el Mk 4S. Las primeras importaciones al Reino Unido se produjeron en 1973, con la creación de Harglo por dos exejecutivos de BSA/Triumph, Wilf Harrison y Peter Glover. Ellos importaron y distribuyeron ciclomotores Batavus en el Reino Unido e Irlanda. ^{[ 3 ] [ 4 ]}

La primera Go-Go V era una máquina de bastidor rígido, que posteriormente se dejó de fabricar. Sin embargo, tras la introducción de la Go-Go VA, se añadieron cuatro nuevas máquinas al mercado británico en 1974 y dos más en 1976. Para entonces, la empresa ya gozaba de una reputación por la calidad de sus máquinas, que, si bien no eran las más baratas, tenían un buen aspecto y daban pocos problemas.

En Earls Court, Londres, en 1976, Batavus presentó su gama de siete modelos; seis de ellos equipaban el motor Laura de 48 cc, con transmisión primaria por correa trapezoidal y embrague automático. La excepción era el modelo tope de gama, el Mk 4S, con estilo de motocicleta y motor Sachs de cuatro velocidades. Entre sus especificaciones se incluían un tacómetro electrónico, intermitentes eléctricos y suspensión reforzada delantera y trasera. Este modelo, con las dimensiones de una motocicleta de tamaño completo, era el más grande que vendía Batavus.

Ya en 1972, la producción total de bicicletas era de 250.000 y la de ciclomotores de 60.000 al año. De estas, 60.000 bicicletas y 27.000 ciclomotores se exportaban. Las ventas eran sólidas en Alemania Occidental y Suiza. Irán, Israel, Bélgica y Grecia también eran mercados importantes. En Turquía, los ciclomotores Batavus comenzaron a fabricarse bajo licencia en 1972. En 1977, Batavus fabricaba más bicicletas y ciclomotores que cualquier otra empresa en los Países Bajos. Era el mayor exportador neerlandés de maquinaria, con el 55% de la producción destinada a la exportación para satisfacer la demanda de transporte de bajo consumo en Estados Unidos durante la década de 1970. Batavus estableció su sede en Estados Unidos en Atlanta, Georgia.

A principios de la década de 1970, la demanda de bicicletas siguió aumentando, lo que llevó a Batavus a ampliar la fábrica a 25.000 metros cuadrados. ^{[ 2 ]} La demanda de ciclomotores disminuyó, y aunque hubo un aumento significativo en la popularidad de los ciclomotores en los EE. UU. durante la crisis del combustible de la década de 1970, Batavus fabricó y envió el último ciclomotor a principios de la década de 1980.

Durante los Juegos Olímpicos de 1986 y 1992 , Batavus fue proveedor oficial de la Unión Ciclista Neerlandesa (KNWU). Monique Knol ganó una medalla de bronce en los Juegos Olímpicos de 1992 con una Batavus. Leontien van Moorsel ganó el Tour Feminin dos veces, montando bicicletas Batavus. En Estados Unidos, la empresa Agrati-Garelli, importadora de bicicletas Batavus, patrocinó un equipo amateur masculino y femenino entre 1983 y 1985, dirigido por Constantin Negulescu , un exciclista amateur rumano residente en la región de Boston, Massachusetts. Negulescu logró que varios ciclistas de Batavus ^{[ 5 ]} se incorporaran al equipo nacional estadounidense durante esos años y posteriormente se dedicó a entrenar a nivel nacional e internacional. ^{[ 6 ]}

En 2008, Batavus fue copatrocinador de P3Transfer-Batavus. Bobbie Traksel montó un Batavus hacia la victoria en el Driedaagse van West-Vlaanderen de 2008 .

En 1988, Batavus comenzó a invertir en investigación y desarrollo a partir de 1996. La empresa ganó el premio al Buen Diseño Industrial por sus innovaciones en manillar de seguridad , protector de cadena Quick Service , soporte de seguridad y potencia Ergo System . ^{[ 2 ]}

• "Historia – Constantino-hitech" . Consultado el 4 de septiembre de 2021 .
• Archivos, Ciclismo. "Equipo de ciclismo Batavus USA 1985" . cyclingarchives.com . Archivado del original el 2 de julio de 2020. Consultado el 4 de septiembre de 2021 .
• "Agrati Garelli Corp" . Torpado de encuentro clásico . 27 de abril de 2017 . Consultado el 4 de septiembre de 2021 .

• Sitio oficial
• Sitio web de Accel Group
• Fourth Floor Distribution (Socio de distribución en Norteamérica)