Impermeabilización de sótanos

La impermeabilización de sótanos comprende técnicas y materiales utilizados para evitar que el agua penetre en el sótano de una casa o edificio. Impermeabilizar un sótano que se encuentra bajo el nivel del suelo puede requerir la aplicación de materiales selladores, la instalación de desagües y bombas de achique , entre otras cosas.

La impermeabilización suele ser un requisito de los códigos de construcción para las estructuras edificadas a nivel del suelo o por debajo de él. Las consideraciones sobre impermeabilización y drenaje son especialmente importantes en los casos en que es probable que se acumule agua subterránea en el suelo o donde el nivel freático es elevado .

La presencia de agua en el suelo genera presión hidrostática debajo de los pisos y paredes del sótano. Esta presión puede forzar la entrada de agua a través de grietas, lo que puede causar graves daños estructurales, así como moho, deterioro y otros problemas relacionados con la humedad.

Existen diversas medidas para evitar que el agua penetre en los cimientos de un sótano o para desviar el agua que ya ha penetrado en ellos:

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  Selladores para paredes y suelos interiores
• Drenaje interior de agua
• Drenaje exterior
• Revestimientos impermeabilizantes exteriores
• Impermeabilización tipo caja ^{[ 1 ]}
• Inyecciones para grietas en los cimientos
• drenajes franceses
• Bomba de sumidero

En los cimientos de hormigón vertido, las grietas y las perforaciones de tuberías son los puntos de entrada más comunes para las filtraciones. Estas aberturas se pueden sellar desde el interior. Se pueden inyectar a presión resinas epoxi , que son adhesivos fuertes, o uretanos en las aberturas, penetrando así el cimiento hasta el exterior y cortando la vía de filtración.

En los cimientos de mampostería, los selladores interiores no ofrecen protección permanente contra la infiltración de agua en presencia de presión hidrostática. Sin embargo, son eficaces para evitar que la alta humedad ambiental del sótano penetre en la mampostería porosa y provoque desconchamiento . El desconchamiento es un fenómeno en el que la humedad constante y elevada deteriora las superficies de mampostería, causando su deterioro y desprendimiento.

Otros revestimientos pueden ser eficaces cuando la condensación es la principal causa de humedad. También son eficaces si el problema se limita a una humedad leve. Por lo general, la impermeabilización interior no detendrá las fugas importantes.

Si bien el drenaje interior no es técnicamente impermeabilización , es una técnica ampliamente aceptada para mitigar la humedad en sótanos y generalmente se la conoce como una solución de impermeabilización de sótanos. Muchos sistemas de drenaje interior están patentados y reconocidos por los inspectores de construcción y administradores de códigos (BOCA) como eficaces para controlar la humedad en sótanos.

Un sistema común para drenar el agua que se ha filtrado en un sótano consiste en crear un canal alrededor del perímetro del sótano, junto a los cimientos . En el canal recién creado se instala un drenaje francés , una tubería de PVC u otro sistema de drenaje. El drenaje instalado se cubre con cemento nuevo.

El sistema de drenaje recoge el agua que entra en el sótano y la conduce a un sistema de bomba de sumidero interno , que la bombea fuera del sótano. La Agencia Federal para el Manejo de Emergencias (FEMA) recomienda la impermeabilización del sótano con una alarma de agua y una bomba de respaldo a batería como medida preventiva contra el alto costo de las inundaciones. ^{[ 2 ]} Los conductos de pared (como placas de madera o membranas) se fijan al muro de cimentación y se extienden sobre el nuevo drenaje para guiar la humedad hacia el interior del sistema.

La impermeabilización de una estructura desde el exterior es el único método que el Código Internacional de la Construcción de EE. UU. (IBC, por sus siglas en inglés) reconoce como adecuado para prevenir los daños estructurales causados ​​por la filtración de agua.

La impermeabilización de un sótano existente comienza con la excavación hasta los laterales inferiores de los cimientos . Una vez excavadas, las paredes se lavan a presión y se dejan secar. Las paredes secas se sellan con una membrana impermeabilizante ^{[ 3 ]} y se colocan nuevas tuberías de drenaje (tuberías de purga) en el lateral de los cimientos.

Se instala un drenaje francés , una tubería de PVC u otro sistema de drenaje para alejar el agua del sótano.

Las filtraciones de agua en sótanos y espacios de acceso restringido suelen producirse durante largos períodos de tiempo y pueden ser causadas por numerosos factores.

• El hormigón es uno de los materiales más utilizados en la construcción de viviendas. Si durante la construcción no se eliminan las burbujas de aire o no se deja fraguar la mezcla correctamente, el hormigón puede agrietarse, permitiendo que el agua se filtre a través de la pared.
• Los cimientos (o bases) son losas horizontales que definen el perímetro de los muros de cimentación. Cuando los cimientos son demasiado estrechos o no se colocan a la profundidad suficiente, son susceptibles a movimientos causados ​​por la erosión del suelo .
• Las canaletas y bajantes se utilizan para recoger el agua de lluvia al caer y evacuarla lejos de las casas y edificios. Cuando las canaletas se obstruyen o las bajantes se rompen, el agua de lluvia es absorbida por el suelo cerca de los cimientos, lo que aumenta la presión hidrostática .
• El drenaje perimetral es una tubería de plástico poroso que se instala alrededor del perímetro de la casa. Su función principal es evitar que el agua penetre en el sótano. Sin embargo, estas tuberías pueden obstruirse o dañarse, lo que provoca que el exceso de agua ejerza presión sobre las paredes interiores y el suelo del sótano.
• La acumulación de agua en los huecos de las ventanas, tras fuertes lluvias o nevadas, puede provocar filtraciones a través de las juntas de las ventanas del sótano. Se pueden utilizar cubiertas para los huecos de las ventanas para evitar que el agua se acumule en ellos.
• La saturación del suelo es otra causa común de filtraciones en sótanos. Cuando falla el drenaje de los cimientos, el suelo alrededor del sótano puede acumular demasiada agua y, al alcanzarse el punto de saturación, pueden producirse inundaciones.

Los indicios de que el agua se está filtrando en un sótano o espacio de acceso restringido suelen tardar años en manifestarse y pueden no ser fácilmente visibles. Con el tiempo, pueden aparecer múltiples señales de daño que podrían provocar fallas estructurales .

• Paredes agrietadas: Las grietas pueden ser horizontales, verticales, diagonales o escalonadas. La presión severa o los daños estructurales se evidencian por el ensanchamiento de las grietas.
• Pandeo de las paredes: Generalmente causado por la presión hidrostática. Las paredes parecen curvarse hacia adentro.
• Descamación de la pintura: La filtración de agua a través de las paredes puede provocar burbujas o descamación de la pintura en las paredes del sótano. ^{[ 4 ]}
• Eflorescencia : Residuo blanco y pulverulento que se encuentra en las paredes del sótano, cerca del suelo.
• Moho : Hongos que suelen crecer en zonas húmedas y oscuras y que pueden causar problemas respiratorios tras una exposición prolongada.

Las inyecciones para fisuras en los cimientos se utilizan cuando se producen fisuras en los cimientos de hormigón vertido, ya sea por asentamiento o por la expansión y contracción del hormigón. Las inyecciones de epoxi se utilizan normalmente con fines estructurales, mientras que las inyecciones de poliuretano hidrófobo o hidrófilo se utilizan para sellar las fisuras y evitar la penetración de humedad o agua. El hormigón es resistente y económico, lo que lo convierte en un material ideal para la construcción. Sin embargo, el hormigón no es impermeable.