Carga base

La carga base ^{[ 2 ]} (también llamada carga base ) es el nivel mínimo de demanda en una red eléctrica durante un período de tiempo, por ejemplo, una semana. Esta demanda puede ser satisfecha por centrales eléctricas de potencia constante ^{[ 3 ]} o por generación gestionable ^{[ 4 ]} , dependiendo de qué enfoque tenga la mejor combinación de costo, disponibilidad y confiabilidad en cada mercado en particular. El resto de la demanda, que varía a lo largo del día, es satisfecha por fuentes intermitentes junto con generación gestionable (como centrales eléctricas de seguimiento de carga , centrales eléctricas de punta , que pueden aumentar o disminuir su potencia rápidamente) o almacenamiento de energía .

Las centrales eléctricas que no cambian su producción de energía rápidamente, como algunas grandes centrales de carbón o nucleares, generalmente se denominan centrales eléctricas de carga base . ^{[ 3 ] [ 5 ] [ 6 ]} En el siglo XX, la mayor parte o la totalidad de la demanda de carga base se satisfacía con centrales eléctricas de carga base, ^{[ 7 ]} mientras que la nueva capacidad basada en energías renovables a menudo emplea generación flexible. ^{[ 8 ]}

Los operadores de la red toman ofertas a largo y corto plazo para suministrar electricidad durante varios períodos de tiempo y equilibrar continuamente la oferta y la demanda . ^{[ 9 ]} Los ajustes detallados se conocen como el problema de compromiso de unidades en la producción de energía eléctrica .

Si bien históricamente las grandes redes eléctricas utilizaban centrales eléctricas de potencia constante para cubrir la carga base, no existe ningún requisito técnico específico que lo exija. La carga base puede cubrirse igualmente bien con la cantidad adecuada de fuentes de energía intermitentes y generación gestionable . ^{[ 4 ] [ 10 ]}

Las centrales eléctricas invariables pueden ser de carbón, nucleares, de ciclo combinado , que pueden tardar varios días en arrancar y apagarse, ^{[ 11 ]} hidroeléctricas , geotérmicas , ^{[ 12 ]} de biogás y de biomasa .

La cualidad deseable de la capacidad de despacho se aplica a algunas centrales de gas e hidroeléctricas. Los operadores de la red también utilizan la limitación de producción para desconectar las centrales de la red cuando su energía no es necesaria. ^{[ 13 ] [ 14 ]}

Los operadores de la red solicitan ofertas para encontrar las fuentes de electricidad más baratas en períodos de compra a corto y largo plazo. ^{[ 15 ]}

Tradicionalmente, las centrales nucleares y de carbón tenían altos costos fijos , un alto factor de carga ^{[ 16 ]} pero bajos costos marginales . Por otro lado, los generadores de carga máxima, como el gas natural , tenían bajos costos fijos, un bajo factor de carga y altos costos marginales ^{[ 17 ] .}

Algunas centrales eléctricas de carbón y nucleares no modifican su producción para ajustarse a la demanda de consumo eléctrico, ya que a veces resulta más económico mantenerlas operativas a niveles de producción constantes que reducir la producción cuando el precio de la electricidad está por debajo del coste marginal, y no todas las centrales están diseñadas para ello. La AIE ha sugerido que las centrales eléctricas de carbón no deberían funcionar como carga base, porque esto emite mucho dióxido de carbono , lo que provoca el cambio climático . ^{[ 18 ]} Algunas centrales nucleares, como las de Francia , son físicamente capaces de funcionar como centrales de seguimiento de carga y modifican su producción, hasta cierto punto, para ayudar a satisfacer las demandas variables. ^{[ 19 ] [ 20 ]}

Algunas centrales de ciclo combinado, generalmente alimentadas con gas, pueden proporcionar energía de carga base, ^{[ 21 ]} además de poder ser cíclicas de manera rentable para adaptarse a fluctuaciones más rápidas en el consumo.

Según Steve Holliday, director ejecutivo de National Grid plc, en 2015, y otros, la carga base está "obsoleta". ^{[ 8 ] [ 6 ]} Para 2019, Steve Holliday había dejado su puesto como director ejecutivo de National Grid plc y declaró públicamente que "es difícil concebir que la energía nuclear no tenga un papel importante que desempeñar". ^{[ 22 ]}

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• Centrales eléctricas de carga base - Fundamentos de la electricidad - Averiadas
• Costos nivelados de producción de electricidad por tecnología - Incorrecto
• El libro de trabajo sobre recursos energéticos y economía (.doc) - Defectuoso