Motín de Barrackpore de 1824

El motín de Barrackpore fue un levantamiento de cipayos indios contra sus oficiales británicos en Barrackpore en noviembre de 1824. El incidente ocurrió cuando la Compañía Británica de las Indias Orientales estaba luchando en la Primera Guerra Anglo-Birmana (1824-1826) bajo el mando del Gobernador General de Bengala , William Amherst, 1er Conde Amherst . ^{[ 3 ]}

El motín tuvo su origen en la insensibilidad británica hacia los sentimientos culturales indios, sumada a la negligencia y la deficiente organización del suministro, lo que provocó un creciente resentimiento entre los cipayos de varios regimientos de la Infantería Nativa de Bengala tras una larga marcha desde Mathura hasta Barrackpore. La falta de transporte para sus pertenencias personales y las preocupaciones culturales sobre el transporte marítimo generaron inquietud, y cuando las tropas del 47.º Regimiento de Infantería Nativa aparecieron en formación, los cipayos se negaron a marchar hacia Chittagong a menos que se resolvieran sus quejas. Los intentos por solucionar la disputa fracasaron y la disidencia se extendió a elementos de los regimientos 26.º y 62.º. El Comandante en Jefe de la India , el general Sir Edward Paget , ordenó a las tropas que depusieran las armas antes de considerar sus peticiones de reparación. Ante la negativa de los cipayos, su campamento fue rodeado por soldados leales de los regimientos 26.º y 62.º y dos regimientos británicos. Tras un ultimátum final, el campamento fue atacado con artillería e infantería, y alrededor de 180 cipayos perdieron la vida, al igual que varios civiles que se encontraban en el lugar.

Tras los sucesos, varios amotinados fueron ahorcados y otros condenados a largos períodos de trabajos forzados. El 47.º Regimiento fue disuelto y sus oficiales indios destituidos, mientras que sus oficiales europeos fueron transferidos a otros regimientos. El incidente fue silenciado en gran medida por los medios de comunicación indios y británicos, y solo se difundió información limitada al público británico; a pesar de ello, el Parlamento criticó al gobierno de la Compañía Británica de las Indias Orientales por su mano dura al tratar las quejas de los cipayos. ^{[ 4 ]}

El 26.º Regimiento recibió la orden de marchar primero, seguido por el 47.º y luego por el 62.º Regimiento. En un cambio de órdenes de último momento, se le pidió al 47.º Regimiento que comenzara la marcha el 1 de noviembre de 1824, seguido por los otros dos regimientos que recibieron la orden de comenzar dentro de una semana de la partida del 47.º Regimiento. ^{[ 13 ]} Se realizó un desfile el 1 de noviembre, durante el cual los soldados del 47.º Regimiento de Infantería Nativa aparecieron sin sus mochilas y se negaron a traerlas incluso cuando se les ordenó hacerlo. Exigieron nuevamente sus bueyes de carga o el pago de doble batta y se negaron a marchar sin que se resolvieran sus agravios. ^{[ 14 ]} El oficial al mando, el general Dalzell, no pudo sofocar el descontento y se dirigió a Calcuta para consultar al Comandante en Jefe de la India , el general Sir Edward Paget . Los otros dos regimientos también se vieron afectados y veinte cipayos indios del 26.º BNI y 160 del 62.º BNI desertaron y se unieron a los cipayos rebeldes del 47.º Regimiento. ^{[ 15 ] [ 16 ]}

Bajo el liderazgo de Bindee Tiwari, los cipayos mantuvieron el orden durante el día y permanecieron en el campo de desfiles toda la noche, mientras se enviaba una petición a Paget, quien llegó de Calcuta al enterarse de la escalada. ^{[ 17 ]} Los cipayos presentaron sus demandas a Paget a través de un emisario y explicaron que su acto se debía a escrúpulos religiosos y solicitaron ser destituidos del servicio si no se cumplían sus demandas. Paget respondió que las demandas legítimas solo se atenderían después de que los cipayos depusieran las armas. ^{[ 18 ]} Esta promesa de reconsideración no fue suficiente para que los cipayos renunciaran a su posición. Paget, un martinete de la vieja escuela del Servicio Real, consideró esta negativa un acto de motín armado. ^{[ 19 ]} Convocó a dos regimientos de tropas europeas, el 47.º Regimiento de Infantería (Lancashire) y el 1.er Regimiento (Real) , así como a tropas de la guardia personal del Gobernador General de Calcuta. También trajo artillería a caballo de la cercana Dum Dum . ^{[ 20 ] [ 21 ] [ 17 ] [ 22 ]}

En la mañana del 2 de noviembre, los refuerzos y los miembros leales de los regimientos 26.º y 62.º se posicionaron. Rodearon secretamente el campamento de los cipayos y enviaron un último mensaje a los amotinados, exigiéndoles que depusieran las armas antes de cualquier discusión sobre sus agravios, pero se dice que solo se les dieron diez minutos para decidir. ^{[ 23 ]} Los cipayos dudaron o rechazaron el ultimátum y Paget ordenó que dos cañones dispararan contra los rebeldes, seguidos de un ataque por la retaguardia de la artillería a caballo colocada secretamente. Sorprendidos por este repentino asalto, los cipayos intentaron huir, pero el resto de los regimientos británicos atacaron desde todas direcciones. Algunos cipayos saltaron al río Hooghly para escapar y se ahogaron; otros entraron en casas de la zona en busca de refugio, pero los leales los persiguieron y los mataron a bayonetazos. Muchos transeúntes, incluyendo mujeres y niños que se encontraban en las cercanías, murieron durante la operación. ^{[ 24 ]} Posteriormente, se descubrió que los mosquetes de los cipayos indios no estaban cargados. Stevenson concluye que esto implica que los rebeldes no tenían intención de cometer actos de violencia. ^{[ 19 ]}

De unos 1400 amotinados, 180 murieron durante el ataque, aunque la cifra de muertos es objeto de controversia. ^{[ 25 ]} Bengal Hurkaru , un periódico local semioficial, publicó un informe en noviembre de 1824, afirmando que el número de fallecidos era de 100, según una "estimación aproximada". ^{[ 24 ]} En 1827, Joseph Hume , diputado de la oposición, informó en el Parlamento británico que el número era de entre 400 y 600 según los "hechos que le habían llegado de la India". ^{[ 26 ]} En respuesta, Charles Williams-Wynn , diputado tory, afirmó en nombre del gobierno que el número no superaba los 180. ^{[ 2 ]}

El acuartelamiento de Barrackpore fue escenario de otro motín treinta y tres años después, el 29 de marzo de 1857, protagonizado por el soldado Mangal Pandey . El 24.º Jefe del Estado Mayor del Ejército Indio, el mayor general V. K. Singh (2010-2012), escribió extensamente sobre el motín de Barrackpore de 1824. Reflexiona:

Lo que conmocionó a todos no fue el motín en sí, sino la brutalidad con la que fue sofocado. El derramamiento de sangre podría haberse evitado si los oficiales, en particular el general Paget, hubieran manejado la situación con tacto y comprensión. Si bien el motín fue rápidamente reprimido —duró menos de un día—, sus repercusiones a largo plazo fueron de gran alcance e influyeron en el Gran Motín Indio de 1857.

Los sucesos de 1824 siguieron atormentando a británicos e indios durante muchos años y muchos consideraron que proporcionaron a los cipayos indios la justificación para matar a oficiales británicos en 1857. ^{[ 42 ]}

Bindee se convirtió en un mártir y un héroe legendario entre los cipayos indios, especialmente después de su muerte. Para conmemorar el suceso, seis meses después de la muerte de Bindee, los cipayos indios y los lugareños erigieron un templo cerca del lugar de su ejecución. El templo de Binda Baba, como se le conoce actualmente, aún permanece en pie. ^{[ 43 ]}

• Motín de Vellore
• Infantería nativa de Bengala

• Bandyopadhyay, Premansu Kumar (2003). Hojas de albahaca y agua del Ganges: El lema del primer motín de cipayos en Barrackpore, 1824. Calcuta: Bagchi & Co. ISBN 978-8170742562.
• Dempster, TE (1976). El motín de Barrackpore de 1824. Londres: Society for Army Historical Research. OCLC 720673366 . 
• Moon, Penderel (1989). La conquista y el dominio británico de la India . Londres: Duckworth. ISBN 978-0715621691.