Barnenez

Las dataciones por radiocarbono indican que la primera fase del monumento se erigió entre 4850 y 4250 a. C., y la segunda fase entre 4450 y 4000 a. C. ^{[ 3 ]}

La cerámica encontrada dentro y alrededor del monumento indica que fue reutilizado durante un período en la Edad del Bronce , en el tercer milenio a. C.

El túmulo fue cartografiado por primera vez en 1807, en el contexto del catastro napoleónico . Su primer reconocimiento científico tuvo lugar en el contexto de un congreso académico en Morlaix en 1850, cuando fue clasificado como un túmulo .

De propiedad privada hasta la década de 1950, el túmulo se utilizó como cantera para la fabricación de adoquines. Esta actividad, que amenazaba con destruir el monumento, solo se detuvo tras el descubrimiento de varias de sus cámaras en la década de 1950. La comunidad local tomó entonces el control del sitio. ^{[ 3 ]}

El túmulo fue restaurado entre 1954 y 1968. Al mismo tiempo, se eliminó la vegetación del montículo y se llevaron a cabo excavaciones sistemáticas dentro y alrededor del monumento. ^{[ 4 ] [ 5 ]}

Hoy en día, el túmulo de Barnenez mide 72 m de largo, hasta 25 m de ancho y más de 8 m de alto. Está construido con entre 13.000 y 14.000 toneladas de piedra. Contiene 11 cámaras a las que se accede por pasajes independientes. El montículo tiene fachadas escarpadas y un perfil escalonado . Varios muros internos representan fachadas anteriores o servían para la estabilidad de la estructura. El túmulo está formado por bloques de piedra relativamente pequeños, siendo solo las cámaras de carácter verdaderamente megalítico. El monumento domina la bahía de Morlaix , probablemente una fértil llanura costera en el momento de su construcción.

El monumento es el resultado de al menos dos fases de construcción.

Las once cámaras del túmulo de Barnenez son del tipo conocido como dolmen de corredor en la terminología arqueológica francesa. El término se traduce aproximadamente como « tumba de corredor ». Están construidas con grandes losas de pizarra y granito . Originalmente, todas las cámaras estaban completamente encerradas por el túmulo. El hecho de que varias de ellas estén parcialmente expuestas ahora es consecuencia de la explotación de canteras moderna.

Se accede a cada una de las 11 cámaras desde el sureste a través de un pasaje largo y estrecho (de 7 a 12 metros de longitud). Están dispuestas en paralelo entre sí. Sus formas y técnicas de construcción varían ligeramente.

En nueve casos, estrechos pasadizos conducen a cámaras con bóveda de ménsulas . Normalmente, la bóveda de ménsulas descansa sobre ortostatos; en una cámara, incluso se asienta directamente sobre el suelo, formando un verdadero tholos . Los pasadizos tienen muros de losas o de piedra seca y están revestidos con losas. Una de las cámaras tiene una antecámara abovedada de piedra seca. ^{[ 6 ]}

Un metro cúbico del túmulo de Barnenez contiene 1500  kg de piedra. Se estima que la extracción, el tallado, el transporte y la construcción de tal cantidad representan aproximadamente cuatro días de trabajo para un solo obrero (suponiendo una jornada de 10 horas). El monumento original, el Túmulo 1, tenía un volumen de unos 2000 metros cúbicos; está construido con 1000 toneladas de granito y 3000 toneladas de dolerita. Por lo tanto, habría requerido entre 15 000 y 20 000 días de trabajo; en otras palabras, 200 obreros habrían tardado tres meses en erigir solo el Túmulo 1. En su forma final, el túmulo de Barnenez es casi tres veces más grande que la primera fase.

En varias cámaras y pasajes se encuentran símbolos grabados que representan arcos, hachas, símbolos de olas o serpientes y un signo repetido en forma de U. Una de las losas talladas tiene un uso secundario; originalmente formaba parte de otra estructura, un paralelismo interesante con la situación en otros monumentos similares, incluido Gavrinis .

Los símbolos grabados en los bloques se asemejan a los encontrados en otros monumentos megalíticos de Bretaña; en términos más generales, pertenecen al fenómeno cultural conocido como arte megalítico . Uno de los símbolos recurrentes se interpreta a veces como una representación antropomórfica (la llamada "Diosa del Dolmen").