Apenas real

Barely Real es el EP de 1992 de la banda estadounidense de indie rock Codeine . Después de lanzar su álbum anterior Frigid Stars LP en 1990, el grupo aceptó una invitación del cuarteto Bastro para realizar una gira por Europa en 1991. Después de la gira, el grupo fue invitado a grabar un sencillo para Sub Pop Singles Club e intentó grabar su siguiente álbum The White Birch en 1992. Las sesiones de grabación resultaron desastrosas para el grupo, ya que a menudo se encontraban con pistas inutilizables en varios estudios diferentes. Como Codeine no podía grabar suficiente material para un álbum de larga duración, decidieron lanzar las pistas que tenían como EP.

La música de Barely Real continuó con el estilo de música slowcore de su álbum anterior. Barely Real también contó con contribuciones de músicos invitados como Jon Fine de Bitch Magnet tocando la guitarra adicional en la canción "Jr" y una versión para piano de la canción "Wird" interpretada por David Grubbs . Después de las sesiones de grabación, el baterista del grupo, Chris Brokaw, dejó el grupo y fue reemplazado por Doug Scharin .

Barely Real tuvo un sencillo ("Realize") lanzado y fue lanzado inicialmente en Alemania a través de Sub Pop , seguido por un lanzamiento en los Estados Unidos en 1993. La banda realizó una gira por América del Norte para promocionar el lanzamiento, que incluyó un lugar de apertura para Mazzy Star y sus primeros shows en Canadá. El álbum recibió elogios de Alternative Press y Melody Maker en su lanzamiento inicial, y este último llamó al trabajo "25 minutos de gloria cegadora de nieve". El EP fue reeditado por The Numero Group en 2012, incluyendo varias canciones inéditas y material nuevo. La reedición fue aclamada por Spin y Pitchfork Media , y este último describió el lanzamiento como "magistral".

Tras el lanzamiento del LP Frigid Stars (1990), que tuvo una buena acogida, Codeine aceptó una invitación de David Grubbs y John McEntire para abrir el grupo Bastro en su gira europea en 1991. ^{[2] [3]} Para prepararse para la gira, Codeine y Bastro se reunieron en un estudio para grabar la canción "Produkt" y "A l'Ombre de Nous" como sencillo de siete pulgadas para el sello Glitterhouse . ^[2] Después de la gira, Immerwahr regresó a Nueva York trabajando como ingeniero en el estudio Sound on Sound de Mike McMackin. ^[3] John Engle trabajó como repartidor en un restaurante y Chris Brokaw fue camarero y escribió canciones con Thalia Zedek que luego se publicarían en Eleven:Eleven , el álbum debut de Come . ^[3]

Hacia finales de 1991, Sub Pop le dio al grupo $1000 para grabar la entrada de julio de 1992 en la serie de clubes de sencillos del sello. ^[3] El grupo entró en los Toxic Shock Studios de James Kavoussi en Broadway en Nueva York con el productor de LP de Frigid Stars, Mike McMackin, para grabar las primeras versiones de "Realize", "Jr" y una versión de la canción de MX-80 "Promise of Love". ^[3] Las pistas no tuvieron éxito y solo se pudo usar "Promise of Love". ^[3] Engle notó que Codeine deseaba que la canción fuera fuerte en ambos lados del sencillo, pero no pudo lograr que la canción "Jr" se uniera. ^[3] El grupo ya había gastado la mayor parte de su presupuesto para la grabación, lo que los llevó a ir a un estudio de ocho pistas en el suburbio de Boston de Allston . ^[3] Immerwahr fue al estudio donde el grupo pudo completar una versión de la canción "Realize". ^[3] El grupo se reunió de nuevo para trabajar a principios de 1992 en su segundo LP The White Birch , y la grabación comenzó en junio en Harold Dessau Recording en 25 Murray Street en Manhattan . ^[5] En el estudio, el grupo intentó grabar versiones de "Realize", "Jr", "Tom", "Wird", "Smoking Room", "Barely Real", "Something New" y "Sea" en el plazo de un mes. ^[5] Immerwahr no estaba contento con las pistas, notando varios problemas como su propia voz, su deseo de grabar música con tempos aún más lentos y la presencia de ruidos agudos en las canciones que nadie más podía escuchar. ^[5] Al intentar arreglar un inodoro roto en el estudio, Immerwahr inundó accidentalmente la tienda de ropa debajo del estudio. ^[6]

Codeine decidió continuar sus sesiones de grabación en julio en el estudio de Boston donde se completaron "Barely Real" y su tercera grabación de "Jr". ^[6] Luego, la banda continuó en el estudio Night Owl para grabar "Hard To Find" con una caja de ritmos. ^[6] Jon Fine de la banda Bitch Magnet agregó la guitarra a "Jr" mientras Mike McMackin comenzó a ecualizar las pistas de Toxic Shock, Night Owl y el estudio de Boston. ^[6] Immerwahr también contribuyó a la mezcla del álbum sin McMackin, afirmando que no se llevaban bien después de los largos períodos de tiempo que pasaron grabando. ^[4] La banda notó rápidamente que la cantidad de material que habían grabado no sería suficiente para la duración de un LP, lo que llevó al grupo a lanzar lo que tenían como EP . ^[6] Para equilibrar los lados del EP, la banda revisó la canción instrumental "Wird" que se hizo como tributo a la banda Slint . ^[6] Immerwahr describió "Wird" como una canción de la que se arrepintió de haber hecho, ya que fue un intento de hacer una versión de una canción del álbum Tweez de Slint . ^[4] Envió una cinta de la pista a David Grubbs para que hiciera una versión para piano de la canción que fue retitulada "W". ^[6] John McEntire grabó la canción en una sala de música de la Universidad de Chicago , donde estaba trabajando para obtener su título universitario. ^[4]

Tras completar el álbum, Brokaw dejó Codeine para centrarse en su banda Come . ^[7] El grupo grabó el vídeo de «Realize» sin él. ^[6] Engle tardó más de lo esperado en sustituir a Brokaw ya que tras poner un anuncio clasificado, acabó «inundado de llamadas» y que «la mitad de ellos no habían oído a Codeine. Yo diría, bueno, tocamos un estilo muy particular que realmente deberíais conocer». ^[7] El grupo eligió a Doug Scharin , que había asistido al primer espectáculo de Codeine en Boston. ^[7]

Stephen Immerwahr, que escribió las letras de las canciones originales de Barely Real, describió la composición de estas letras como "probablemente el trabajo más duro. No es que tengamos estos textos prodigiosos, pero hay una coherencia entre el tema y el contenido de las letras y la presentación de la música". ^[7] Immerwhar describió sus letras como expresiones de sentimientos de alienación y banalidad. ^[7] Cuando se le preguntó sobre las letras de Barely Real y The White Birch , Immerwahr dijo que prefería las letras de este último álbum, donde deseaba "tener canciones más escritas", donde descubrió "que había diferentes fuentes de los mismos sentimientos que parecían inspirar las canciones anteriores de Codeine". ^[4]

El Toronto Star describió la música de Codeine como slowcore , un estilo que AllMusic afirmó que era famoso por tener un ritmo lento y una música esquelética con "melodías que perduran para siempre y ritmos que avanzan a trompicones, todo envuelto en una atmósfera espesa y húmeda". ^{[7] [8]} Stewart Mason de AllMusic describió la música de Barely Real como una continuación del estilo hecho en su álbum anterior ", mientras que comparando una reseña del álbum recopilatorio When I See The Sun en Exclaim! propuso que la música del grupo "no cambió mucho durante sus cinco años juntos ― todas las canciones son implacablemente lentas y poseen un desapego emocional que raya en la apatía". ^{[9] [10]} Cuando se le preguntó sobre el ritmo de la música, en Barely Real , Immerwahr dijo que la música contrastaba con la música grunge de la época, y que ralentizarla la hacía "desafiante para la gente y desafiante para el público. Y en realidad me gusta eso". ^[11] En una reseña contemporánea, Ned Raggett de AllMusic afirmó que este estilo se ejemplifica en canciones como "Realize", que continuó el híbrido de un ritmo deliberado con una interpretación de guitarra eléctrica con voces cantadas suavemente. ^[12] Algunas pistas contenían una variación de la música de Codeine, como "Promise of Love", que Raggett caracterizó por tener un "estilo de club de jazz nocturno" que solo contiene música más tradicional al estilo de Codeine hacia el final. ^[12] Otras canciones que variaron el sonido incluyeron la pista basada en piano "W." interpretada por David Grubbs y un rápido riff de guitarra tartamudeante en "Jr". ^{[9] [12]} Immerwahr habló sobre las pistas "W." y "Promise of Love", opinando que "W." creó una "buena transición de la severidad de 'Hard to Find' al jazz 'Promise of Love'" ^[4]

Antes del lanzamiento del EP, se lanzó un sencillo de "Realize" el 1 de julio de 1992. ^[13] Fue lanzado como un sencillo de siete pulgadas en vinilo transparente y blanco limitado a 2933 copias. ^[13] Barely Real fue lanzado por Sub Pop en Alemania en noviembre de 1992. ^{[6] [14] [9]} La portada del álbum está tomada de una postal del Palacio Belvedere que Stephen Immerwahr había encontrado en su gira de 1991 por Europa. ^{[2] [15]} Immerwahr sintió que la imagen le recordaba a la película El año pasado en Marienbad , que describió como una película que era "toda una superficie elegante hasta el punto en que el tiempo mismo parece suspendido, y sin la posibilidad de conexión emocional humana". ^[ 15] Immerwahr relacionó la imagen con sus propios temas líricos de lo que describió como "una necesidad imposible de conectarse con los demás". ^[15] Codeine y la banda Love Child hicieron una gira europea de cinco semanas a finales de 1992 después del lanzamiento del EP. ^[15] Cuando la gira pasó por Viena en 1992, el grupo se detuvo para visitar el palacio. ^[15] Durante la gira, Codeine ocasionalmente tocaba bis con la canción "Broken Hearted Wine", un lado B del sencillo "Barely Real". ^{[15] [16]}

El álbum fue lanzado en los Estados Unidos a través de Sub Pop el 1 de julio de 1993. ^{[14] [17]} En 1993, Codeine abrió para Mazzy Star en fechas seleccionadas en el Medio Oeste y realizó una gira por América del Norte. ^{[7] [18]} Esta gira tuvo a Codeine realizando sus primeros shows en Canadá. ^[7] Stephen Immerwahr habló sobre las audiencias en el Toronto Star , señalando que eran personas "que se sientan y realmente escuchan cosas... No personas que beben hasta el olvido". ^[7] Al reseñar uno de sus shows de 1993, Mark Jenkins de The Washington Post afirmó que Codeine "persigue la dislocación intoxicante que ofrece la cinematografía en cámara lenta" y que la batería de Doug Scharin "sacudió las cajas torácicas en todo el club". ^[19] La reseña concluyó que a pesar de las limitaciones autoimpuestas que tenía la música de Codeine, el resultado fue una "matrimonio curiosamente eficaz de meditación y agresión". ^[19]

El grupo Numero reeditó Barely Real con nueve pistas adicionales tanto en CD como en vinilo en 2012. ^[16] Este lanzamiento agregó canciones inéditas, sesiones de Peel , pistas de demostración y las canciones "Cracked in Two", "Broken-Hearted Wine" y una versión en vivo de "Hydroplane" de Unrest . ^[16] Sobre la reedición, Brokaw comentó que "todos estábamos contentos con [ Barely Real ]. Algunas de las sesiones de Dessau se están incluyendo en las reediciones de Numero, de lo que estoy muy contento. La mejor manera de describirlo es que teníamos grandes aspiraciones en torno a lo que queríamos lograr y no siempre fue fácil (o incluso posible) hacerlas realidad". ^[4]

En reseñas contemporáneas, Peter Paphides escribió en Melody Maker que el EP era "25 minutos de gloria cegadora de nieve esperando aquí si los quieres. Cada uno de ellos es un imponente monumento a la nada". ^[6] The Alternative Press opinó que el EP no era "una progresión de los magníficamente devastados Frigid Stars y no podría estar más feliz. Codeine ha dado con una fórmula tan pura y justa que sería trágico para ellos desviarse de ella". ^{[6] [22]} The Washington Post le dio al álbum una crítica mixta, explicando que "No hay mucho sucediendo aquí, pero canciones como "Realize" y "Hard to Find" no son nada". y que pistas como "W." permiten a Codeine lograr "tanto la agresión terrenal como la calma sobrenatural". ^[23] Charles Aaron de Spin , revisó el sencillo "Realize", afirmando que la canción "avanza lentamente como si Codeine todavía se preguntara si vale la pena el esfuerzo". El lado B "Broken-hearted Wine" fue descrito como una canción que "camina tranquilamente sobre una delicada línea entre la tristeza reflexiva y el arrepentimiento caricaturesco". ^[24]

Según reseñas retrospectivas, The Virgin Encyclopedia of Nineties Music comentó que Barely Real era "en la primera escucha, ligeramente soporífero y apático, pero recompensa la escucha repetida con su profundidad y textura emocional". ^[25] Ned Raggett ( AllMusic ) le dio al álbum una calificación de cuatro estrellas y media de cinco, explicando que "Aquellos que se sintieron desanimados por los CD anteriores de Codeine no querrán continuar; aquellos cautivados por la forma de hacer las cosas de la banda lo aceptarán felizmente". ^[12] La reedición de The Numero Group recibió críticas positivas de Spin y Pitchfork Media , y Pitchfork declaró que después de The Frigid Stars LP , el EP "se sintió magistral en su compresión de lo que esperábamos de ellos". ^[20]

Créditos adaptados de las notas del álbum inicial de Barely Real y de la reedición de Numero Group de 2012. ^{[1] [26] [28]}

• 1992 en la música
• Música de la ciudad de Nueva York

Obras citadas