Barbacio

Barbacio (fallecido en el año 359 d. C.) fue un general romano de infantería ( Magister Peditum = Maestro de a pie) bajo el mando de Constancio II . Anteriormente fue comandante de las tropas domésticas ( protectores domestici ) bajo Galo César , pero arrestó a Galo bajo la instrucción de Constancio, asegurando así su ascenso a la muerte de Claudio Silvano . En 359, tanto él como su esposa Asiria fueron arrestados y decapitados por traición contra Constancio, posiblemente como parte de un complot de Arbitio , un alto comandante de caballería ( Magister Equitum = Maestro de caballos), y otro exponente de las formas de intriga política que se convirtieron en una parte tan importante del Imperio romano posterior .

Barbacio, un soldado de origen desconocido, comenzó su ascenso cuando fue designado para comandar las tropas de la casa de César Galo, primo de Constancio II. Cuando Galo cayó en desgracia ante el emperador, fue Barbacio quien lo arrestó y lo despojó de su atuendo imperial. ^[1] El César fue llevado a Pola , donde fue decapitado y su rostro mutilado después de la ejecución. Por su participación en el asunto, Barbacio fue premiado por Constancio con una serie de ascensos, convirtiéndolo en comandante de la infantería en la Galia después de la muerte de Claudio Silvano en 355. Según Amiano, Barbacio era un hombre de "modales rudos y ambición desmesurada, que se ganó el odio general por su traición a César Galo". ^[2] Habiendo traicionado a un César , pronto se encontró en posición de intentar traicionar a otro.

Poco después de la muerte de Galo, Constancio convocó a Juliano , el medio hermano del difunto, desde sus estudios en Atenas hasta la corte real de Milán . Allí se casó con Helena , la hermana del emperador, y fue ascendido al rango de César.

En 357, el segundo año de Juliano como César, se hicieron planes para una ofensiva contra los alamanes , la más peligrosa de las tribus enemigas. Se pretendía que dos ejércitos, el primero comandado por Juliano y el segundo por Barbacio, avanzaran en una táctica romana clásica conocida como fórceps o forfex , formando alas divergentes, abrazando y destruyendo al enemigo. ^[3] Juliano marchó entonces desde su campamento en Sens a Reims , mientras Barbacio se movía hacia el norte con 25.000 tropas desde Italia a Raetia . Mientras estos movimientos estaban en marcha, otra tribu germana, los laeti , pasó entre ambos ejércitos y atacó Lyon. ^[ 4] Juliano envió tres escuadrones de caballería de élite para interceptarlos, atacando y matando a un gran número cuando regresaban de la incursión cargados con el botín. Los supervivientes huyeron más allá del campamento de Barbacio sin ser desafiados. El comandante se excusó ante el Emperador culpando a otros por su negligencia en el cumplimiento del deber. ^[5]

Más tarde, Juliano pidió a Barbacio algunos barcos para formar un puente de pontones sobre el Rin y perseguir a otra tribu enemiga. Barbacio simplemente hizo quemar los barcos. ^[6] Los suministros destinados al ejército de Juliano también fueron destruidos. Finalmente, el movimiento de pinza planeado se frustró cuando Barbacio, en palabras de Amiano, "... como si hubiera terminado la campaña con éxito, distribuyó a sus soldados en los cuarteles de invierno y regresó a la corte del Emperador para formular algunas acusaciones contra César, como era su costumbre". ^[7] Su partida dejó a Juliano expuesto a los ataques, pero contra todas las expectativas derrotó a los alamanes en la batalla de Estrasburgo . Constancio, en la lejana Milán, reclamó inmediatamente la victoria como suya.

Edward Gibbon planteó la hipótesis de que Barbacio, que se libró de toda reprimenda, sólo pudo haber actuado como lo hizo siguiendo instrucciones. Gibbon escribió en Historia de la decadencia y caída del Imperio romano : «Pero las esperanzas de la campaña se vieron frustradas por la incapacidad, el enemigo o las instrucciones secretas de Barbacio, que actuó más como si hubiera sido un enemigo del César y un aliado secreto de los bárbaros». ^[8]

En el año 359, cuando Barbacio se encontraba en otra campaña, su esposa, Asiria, a quien Amiano describe como una "mujer indiscreta y tonta", decidió escribirle, aparentemente temerosa de que estuviera a punto de rechazarla. Su carta, que no ha sobrevivido, insinuaba, según el relato de Amiano, las ambiciones imperiales de Barbacio y su posible intención de casarse con la emperatriz Eusebia en caso de que muriera Constancio. No fue escrita por la propia Asiria, sino por una esclava que había pertenecido anteriormente a Silvano y que posiblemente albergaba algún rencor hacia sus nuevos dueños. La sirvienta llevó inmediatamente una copia de esta carta a Arbitio, sugiriendo que todo era parte de un elaborado complot. Arbitio inmediatamente llevó el asunto a la atención de Constancio. Barbatio fue arrestado y confesó que había recibido la carta. Tanto él como Asiria fueron posteriormente ejecutados. ^{[9] [10]}

No hay ninguna prueba de que Barbacio realmente planeara asesinar a Constancio. Según algunos historiadores, parece más probable que, siguiendo su patrón de comportamiento habitual, simplemente quisiera congraciarse aún más con el Emperador, con la posible esperanza de convertirse en coemperador. También es cuestionable que la carta incriminatoria contuviera las palabras exactas de Asiria. ^[9]

• Ejército romano
• Lista de generales romanos

• Hunt, David (1998), "Julian", The Cambridge Ancient History , vol. XIII: el Imperio Tardío 337-425 d. C., Cambridge: University Press
• Jones, AHM ; JR Martindale y J. Morris (1971). Prosopografía del Imperio Romano Posterior. Vol. 1. Cambridge University Press. ISBN 0-521-07233-6.
• Potter, David S. (2004). El Imperio romano en la mira: 180-395 d. C. Nueva York: Routledge. ISBN 0-415-10057-7.