Asignación de ancho de banda

La FCC generalmente utiliza subastas para asignar ancho de banda entre empresas. Algunos economistas creen, basándose en la Teoría de Subastas , que las subastas son el método más eficiente para asignar recursos . Debido a las diferencias en la cantidad de datos que cada banda puede transmitir y la claridad de la señal, las subastas permiten que las bandas más deseables se vendan a un precio mayor. ^{[ 2 ]} Actualmente, Estados Unidos subasta bandas que luego se convierten en propiedad del comprador. Las subastas de espectro de la FCC tienen múltiples rondas de licitación, en lugar de que cada parte presente una oferta sellada. Cuando la FCC subasta varias bandas, las subasta simultáneamente. Esto permite un proceso de licitación más eficiente y evita que las bandas subastadas al final de la subasta se sobrevaloren o se infravaloren. Un ejemplo de esta práctica fue la subasta de 700 MHz en 2008. Si bien este método recauda miles de millones de dólares para el gobierno, existe la preocupación de que las empresas más pequeñas puedan quedar fuera del mercado y, por lo tanto, no puedan competir con las grandes empresas. Esto reduciría la diversidad de puntos de vista en la industria de las comunicaciones, lo cual violaría uno de los principios de la FCC: proteger el interés público. ^{[ 3 ]} Para mitigar esta preocupación, la FCC suele reservar una parte del espectro que se subasta para que solo puedan participar en la licitación operadores más pequeños de la industria. ^{[ 4 ]}

Otro método utilizado para asignar bandas de frecuencias fueron las loterías. La FCC las utilizó en la década de 1980. Una ventaja de las loterías era que daban a todas las partes la oportunidad de ganar, a diferencia de las subastas, que favorecen a quienes tienen más dinero. Se creía que, al dar una oportunidad a todas las partes, se servía mejor al interés público. Algunas desventajas del método de lotería eran que algunas empresas incurrían en prácticas de búsqueda de rentas , intentando obtener múltiples licencias que no tenían intención de usar, sino solo de vender a otra empresa. En esta situación, las empresas no solo recurrían a prácticas de búsqueda de rentas sobre un recurso público, sino que las negociaciones entre empresas podían prolongarse durante años, lo que significaba que las frecuencias no se utilizaban y el interés público no se veía beneficiado. ^{[ 5 ]}

Un tercer método utilizado para asignar bandas es el proceso administrativo, también llamado audiencias comparativas. Este método se utilizó principalmente antes de 1982. ^{[ 6 ]} En este método, todas las empresas interesadas debían presentar una exposición sobre por qué debían recibir la licencia para esa banda de frecuencias. Algunas ventajas de este método son su flexibilidad, lo que significa que la FCC puede utilizar diferentes criterios para diferentes bandas. Esto permitiría a la FCC garantizar que se reconociera el interés público. También existen desventajas en este método. Una desventaja principal es que el gobierno no recauda ingresos de las audiencias, como lo haría con otros métodos, como las subastas. Junto con la flexibilidad que permite el método, también puede causar falta de transparencia porque los criterios en los que se basa la decisión pueden variar de un caso a otro. ^{[ 7 ]} Otra desventaja es que el proceso de audiencias puede tardar mucho tiempo en llegar a una conclusión.

La FCC también es responsable de reasignar bandas de frecuencia a diferentes usos. A medida que se desarrollan nuevas tecnologías, la demanda de bandas de frecuencia cambia y algunas bandas se vuelven más deseables que antes. ^{[ 8 ]} Cuando esto ocurre, la FCC puede decidir trasladar una aplicación a una banda de espectro diferente para dejar espacio para otra cosa. En este caso, la FCC otorga a la aplicación existente varios años para prepararse para la transición. Un ejemplo de esta transición fue cuando la FCC reasignó la banda de 700 MHz de la televisión abierta a las aplicaciones de telefonía móvil. La FCC votó por primera vez a favor de reasignar la banda en 2002; sin embargo, las empresas de televisión abierta no tuvieron que dejar de transmitir hasta febrero de 2009. ^{[ 9 ]}

El espectro radioeléctrico es un recurso natural limitado cuya demanda aumenta debido a la gran cantidad de servicios, como los de telecomunicaciones fijas, móviles, radiodifusión, radioaficionados, investigación espacial, telecomunicaciones de emergencia, meteorología, sistemas de posicionamiento global, monitoreo ambiental y servicios de comunicación, que garantizan la seguridad de la vida en tierra, mar y aire. ^{[ 13 ]} El uso descoordinado puede provocar el mal funcionamiento de los servicios de telecomunicaciones. La UIT-R desempeña un papel fundamental para garantizar las radiocomunicaciones. Como único gestor mundial del espectro radioeléctrico, la UIT-R identifica y armoniza el espectro para su uso por sistemas de banda ancha inalámbrica, asegurando que estas valiosas frecuencias se utilicen de manera eficiente y sin interferencias de otros sistemas de radio. Asigna espectro para comunicaciones (incluidas las móviles y la radiodifusión), comunicaciones por satélite y espectro para comunicaciones aeronáuticas avanzadas, asuntos marítimos mundiales, y protege las frecuencias para satélites de exploración terrestre para monitorear recursos, emergencias, meteorología y cambio climático. Los servicios de telecomunicaciones están convergiendo y los actores del mundo de las TIC deben adaptarse a las redes totalmente IP (de datos). El uso de datos a través de redes inalámbricas está aumentando rápidamente a medida que más consumidores navegan por internet, consultan su correo electrónico y ven vídeos en dispositivos móviles. ^{[ 14 ]} Además, según Cisco, se prevé que el vertiginoso crecimiento del tráfico mundial de datos móviles se multiplique por sesenta y seis para 2013, y que el vídeo represente la mayor parte de este aumento. ^{[ 15 ]} La evolución del tráfico de datos prevé una futura "crisis de datos". En los servicios inalámbricos, esta "crisis de datos" está ejerciendo una mayor presión sobre un uso más eficiente del espectro. En Estados Unidos, según el presidente de la FCC, Julius Genachowski, "El crecimiento explosivo de las comunicaciones móviles está superando nuestra capacidad para mantener el ritmo. Si no se toman medidas proactivas para actualizar las políticas de espectro para el siglo XXI, se alcanzarán los límites. Algunos países ya se están adaptando a la inminente crisis invirtiendo en banda ancha y reasignando bandas de espectro. ^{[ 16 ]} La UIT está concienciando para promover la inversión en banda ancha y sigue trabajando para mejorar la gestión del espectro.a nivel mundial. Sin embargo, el argumento sobre una inminente crisis de ancho de banda es refutable según algunos puntos de vista. El exfuncionario de la FCC, Uzoma Onyeije, realizó un estudio que cuestiona la existencia de una crisis de espectro de banda ancha y, además, sugiere alternativas a las redes existentes que mitigarían la necesidad de reasignar el espectro. Onyeije argumenta que antes de afirmar que existe una "crisis de espectro", los operadores deberían aprovechar las soluciones disponibles en el mercado para satisfacer la infraestructura actual, a saber, actualizar la tecnología de red, adoptar políticas de uso justo, migrar la voz al protocolo de Internet, aprovechar la infraestructura del consumidor, mejorar la infraestructura del operador, la priorización de paquetes, el almacenamiento en caché, la agregación de canales y fomentar el desarrollo de aplicaciones y dispositivos sensibles al ancho de banda. ^{[ 17 ]} Alternativamente, el paradigma del usuario en el bucle mitiga la crisis de datos al moldear el lado de la demanda al involucrar a todos los usuarios, lo que hace que el costoso sobreaprovisionamiento sea obsoleto.

La asignación de ancho de banda también se utiliza en el ámbito informático , por ejemplo, para asignar ancho de banda a un sitio web alojado en un servidor o a un ordenador en una red . En informática, las asignaciones suelen gestionarse o controlarse interrumpiendo o suspendiendo temporalmente el acceso una vez que se ha agotado el ancho de banda asignado. Configurar un valor alto aumenta la velocidad de descarga y la conectividad de otros dispositivos en la red.

La Comisión Federal de Comunicaciones (FCC) es un organismo independiente del gobierno de los Estados Unidos responsable de asignar porciones del espectro inalámbrico para banda ancha, seguridad pública y medios de comunicación.

A diferencia del gobierno de Estados Unidos, el gobierno de Egipto no posee su propia infraestructura de comunicaciones, sino que empresas privadas operan la suya. ^{[ 18 ]} Esta asignación de comunicaciones no controlada por el gobierno se convirtió en un tema de debate sin precedentes durante las protestas sociales egipcias del 25 de enero de 2011. El gobierno egipcio cortó todas las formas de comunicación, incluyendo internet y todos los servicios en línea. ^{[ 19 ]} Inicialmente, el gobierno egipcio bloqueó el uso de datos de internet para teléfonos inteligentes y Blackberry, así como sitios web de redes sociales como Facebook, Twitter, Instagram y YouTube. Finalmente, también cortaron el servicio de telefonía móvil. Esto fue posible a pesar de que el gobierno egipcio no controla las comunicaciones, ya que no existen agencias encargadas de ello. De hecho, la cooperación de los proveedores de servicios de internet con el gobierno egipcio fue necesaria, pues de lo contrario habrían tenido dificultades para operar éticamente. Si el gobierno contacta al proveedor de servicios y realiza una solicitud dentro del marco legal, este cede a las demandas del gobierno, incluso si son ilegales según la ley. ^{[ 18 ]} Tienen que seguir las solicitudes del gobierno para poder hacer negocios en ese país.

La Oficina de Gestión del Espectro (OSM) es la única responsable de gestionar el uso del espectro radioeléctrico por parte del Gobierno Federal de los Estados Unidos. La OSM gestiona y colabora con la suboficina, el Comité Asesor Interdepartamental de Radio (IRAC), para ejecutar diversas operaciones para uso del Gobierno Federal. La OSM y el IRAC colaboran para establecer y emitir políticas relativas a las asignaciones y regulaciones que rigen el uso del espectro por parte del Gobierno Federal; desarrollar planes para el uso del espectro en tiempos de paz y de guerra; prepararse para, participar en e implementar los resultados de conferencias internacionales de radio; asignar frecuencias; asignar frecuencias específicas del gobierno; y mantener los nuevos sistemas de telecomunicaciones de las agencias federales y certificar que el espectro estará disponible. Además, la OSM, junto con el IRAC, proporciona la experiencia técnica en ingeniería necesaria para realizar evaluaciones específicas de los recursos del espectro y las capacidades informáticas automatizadas necesarias para llevar a cabo estas investigaciones; participa en todos los aspectos de las actividades de preparación para emergencias relacionadas con las comunicaciones del Gobierno Federal; y participa en las actividades de seguridad de los sistemas automatizados de información de telecomunicaciones del Gobierno Federal. ^{[ 20 ]}

El siglo XXI ha dado lugar a una sociedad de comunicaciones inalámbricas que se ha convertido en un elemento clave para una sociedad de la información libre. Debido a la necesidad actual de información y comunicación rápidas y fiables, el Gobierno Federal de los Estados Unidos ha implementado servicios nacionales de radiocomunicaciones para garantizar la defensa nacional y territorial, la seguridad pública, los servicios de primera respuesta y los empleos relacionados con la investigación y la prestación de servicios.

Estados Unidos y el Presidente han establecido, además y personalmente, la postura respecto a las políticas de gestión del espectro para uso federal y no federal. La Administración Nacional de Telecomunicaciones e Información (NTIA) continúa regulando anualmente el ancho de banda del espectro, específicamente para uso federal. Asimismo, un Memorando Ejecutivo, emitido directamente por el Presidente, establece una política directa para la mejora continua de la gestión del espectro dentro de Estados Unidos. ^{[ 21 ]}

Creado en junio de 2002, el Grupo de Trabajo sobre Política del Espectro Radioeléctrico se estableció para ayudar a la Comisión Federal de Comunicaciones (FCC) a comprender las constantes transformaciones que afectan a dicha política. El objetivo final del Grupo de Trabajo es maximizar el acceso público, el uso y los beneficios derivados del espectro radioeléctrico.

Las tareas específicas del Grupo de Trabajo sobre el Espectro incluyen proporcionar información y recomendaciones concretas a la FCC para la evolución de los métodos del enfoque actual de “comando y control” (C&C) en materia de política del espectro. El Grupo de Trabajo sobre el Espectro también se especializa en ayudar a la FCC a abordar cuestiones relacionadas con el espectro, tales como: interferencia de dispositivos/señales técnicas, eficiencia del espectro y comunicaciones efectivas de seguridad pública para políticas de espectro nacionales e internacionales. ^{[ 22 ]}