Bandringa

Bandringa es un género extinto de elasmobranquio conocido del subperíodo Pensilvánico del período Carbonífero . Actualmente se conoce una sola especie, B. rayi , que constituye el único miembro de lafamilia monotípica Bandringidae . El género fue descrito en 1969 por el paleontólogo Rainer Zangerl y se conoce a partir de individuos excepcionalmente bien conservados hallados en el yacimiento arqueológico de Mazon Creek , Illinois. ^{[ 2 ]}

El espécimen holotipo , FMNH PF 5686 , es un individuo juvenil que fue encontrado en una concreción de hierro en Illinois durante el verano de 1967. Este espécimen fue encontrado por Ray Bandringa, a quien el género y la especie deben su nombre. Para 1979, se describieron dos especies de este género, B. rayi y B. herdinae , ^{[ 3 ]} pero se encontró que las diferencias entre las dos eran de origen tafonómico . Todos los individuos de Mazon Creek parecen representar juveniles, lo que sugiere que el área era un criadero para ellos. También apoyan esta noción los ootecas fosilizadas encontradas en las mismas localidades, aunque no está claro si pertenecen a este género. También se han encontrado fósiles de adultos atribuidos a B. rayi en montones de escombros de las minas de carbón Five Points cerca de Conesville, Ohio y Cannelton, Pensilvania , ambas con rocas de la Formación Kittaning del Grupo Allegheny que fueron aproximadamente contemporáneas con los depósitos de Mazon Creek. Este material incluye un cráneo parcial y un rostro completo que miden aproximadamente 16 cm (6,2 pulgadas) de longitud. ^{[ 4 ]}  

Bandringa era un pez de aspecto único. La parte más notable de este elasmobranquio es su hocico muy largo, que constituía la mitad de su cuerpo . ^{[ 1 ]} El hocico se parece al que se ve en la familia de peces actinopterigios no emparentada Polyodontidae ( Acipenseriformes ). El cuerpo de Bandringa tenía dos aletas dorsales, un conjunto de tres aletas anales (5 en total) y una aleta caudal heterocerca larga y afilada . Bandringa tenía un rostro largo y puede haber sido análogo al pez sierra moderno . Parece que se alimentaba por succión y usaba su largo hocico y espinas en forma de aguja en su mejilla para cazar en aguas turbias. ^{[ 1 ]} El contenido estomacal conservado incluye artrópodos articulados . El espécimen holotipo tiene una longitud total de aproximadamente 11 cm (4,3 pulgadas) , ^{[ 2 ]} pero se estima que el espécimen adulto más grande conocido, PU19814 ^{[ 1 ], es más de cinco veces mayor que el holotipo. [ 5 ]} Si bien Bandringa fue descrito originalmente como un miembro aberrante del orden Ctenacanthiformes , ^{[ 2 ] [ 4 ]} sus relaciones con otros elasmobranquios actualmente no están claras. ^{[ 1 ] [ 6 ]}