Banda de ángeles

Band of Angels es una película dramática estadounidense de 1957 ambientada en el sur de Estados Unidos antes y durante la Guerra Civil estadounidense , basada en la novela homónima de 1955 de Robert Penn Warren . Fue dirigida por Raoul Walsh ^{[ 2 ]} y protagonizada por Clark Gable , Yvonne De Carlo y Sidney Poitier .

Amantha Starr ( Yvonne De Carlo ) es la hija privilegiada de un terrateniente de Kentucky . Sin embargo, tras su muerte, se revela un secreto impactante: sin que Amantha lo supiera, su madre había sido una de las esclavas negras de su padre. Legalmente convertida en propiedad, un traficante de esclavos la lleva a Nueva Orleans para venderla. Durante el viaje en barco , él deja claro que pretende violarla, pero desiste cuando ella intenta ahorcarse; como una joven hermosa y culta que puede hacerse pasar por blanca , es demasiado valiosa como para arriesgarse a perderla.

Amantha es puesta en subasta. Cuando un comprador potencial, grosero y despreciable, la inspecciona sin piedad, Hamish Bond ( Clark Gable ) la rescata de una mayor humillación, superando la oferta del canalla y pagando un precio exorbitante por ella. Temiendo lo peor, Amantha se sorprende al ser tratada como una dama, no como una esclava, por su nuevo amo. En su mansión en la ciudad, conoce a sus principales esclavos: su ama de llaves (y antigua amante), Michele (Carolle Drake), y su conflictivo mano derecha, Rau-Ru ( Sidney Poitier ). Rau-Ru agradece la amabilidad, la educación y la confianza que Hamish le ha brindado, pero aun así lo odia porque su amabilidad es un método más insidioso para mantenerlo esclavizado que la crueldad manifiesta. Michele intenta ayudar a Amantha a escapar, pero Rau-Ru la ha estado vigilando para Hamish y la lleva de vuelta a la mansión.

Durante una tormenta, Amantha y Hamish se dejan llevar por su pasión. Él lleva a su familia a su plantación en el campo, pero le permite continuar en el barco fluvial hacia la libertad en Cincinnati. En el último momento, ella baja del barco y corre a su encuentro. Su romance continúa; cuando él se ausenta un tiempo, un plantador vecino, Charles de Marigny ( Patric Knowles ), intenta violarla. Al oír sus gritos, Rau-Ru acude en su ayuda y deja inconsciente a Charles. Sabiendo que seguramente será ejecutado por atreverse a atacar a un hombre blanco, Rau-Ru no tiene más remedio que huir. Al hacerlo, culpa a Hamish por haberle inculcado el orgullo y la dignidad que lo llevaron a enfrentarse a Charles.

Hamish le dice a Amantha que no pueden casarse, no por su ascendencia africana, sino porque él no es digno de ella. Era un traficante de esclavos que se alió con un malvado líder local para destruir aldeas en África y esclavizar a sus habitantes con atrocidades. No explica por qué se arrepintió y se convirtió en un plantador bondadoso con sus esclavos. Ella se siente horrorizada y regresa a Nueva Orleans para trabajar como profesora de música, haciéndose pasar por blanca.

Comienza la Guerra Civil y Rau-Ru se ha unido a un regimiento negro del Ejército de la Unión , un grupo al que Hamish llama sarcásticamente "Banda de Ángeles". El Ejército de la Unión llega a Nueva Orleans y la ocupa. El teniente de la Unión Ethan Sears ( Efrem Zimbalist Jr. ) rescata a Amantha de algunos de sus propios soldados que la estaban acosando sexualmente. Los soldados se sentían justificados al cumplir la orden del general Butler , que equiparaba a las mujeres confederadas patriotas con prostitutas . Ethan se enamora de ella y la corteja. El oficial al mando de Ethan, el capitán Seth Parton ( Rex Reason ), era un exestudiante de teología y predicador abolicionista idealista que había conocido a Amantha cuando estudiaba en Cincinnati. Parton ahora conoce su situación, la aleja de Ethan en un baile y finalmente la acosa sexualmente y la amenaza con exponerla. Todo esto la lleva a afirmar que Hamish es el único hombre al que ama, y ​​huye de Nueva Orleans para reunirse con él.

Mientras tanto, Hamish se ha aliado con otro plantador para quemar sus campos de algodón y evitar que caigan en manos de la Unión; el otro hombre es capturado y ahorcado, y Hamish huye a su otra casa en el pantano. Rau-Ru, ahora sargento de la Unión, usa su experiencia como esclavo para localizar a Hamish y arrestarlo. Hamish revela entonces que dejó de ser esclavista porque, en una terrible incursión a una aldea, una mujer africana que había sido su amante fue asesinada y él luchó contra sus propios cómplices para rescatar a su bebé. Ese bebé creció y se convirtió en Rau-Ru. Conmovido por esto, Rau-Ru le entrega en secreto las llaves de sus esposas para que, cuando dos soldados blancos de la Unión se lo lleven, pueda dominarlos y escapar sin que Rau-Ru sospeche. Un viejo amigo marinero de Hamish lo espera en su barco para rescatarlo, y Rau-Ru guía a Amantha hasta la orilla para que Hamish y Amantha puedan escapar juntos.

La novela homónima de Robert Penn Warren se publicó en 1955. Se inspiró para escribirla en un acontecimiento histórico que descubrió mientras investigaba para su novela Todos los hombres del rey . Fue su primera novela en cinco años. ^{[ 3 ]} El New York Times la describió como «una combinación legible y dramática de melodrama exuberante y reflexión profunda sobre cuestiones morales y factores psicológicos». ^{[ 4 ]} El libro se convirtió en un éxito de ventas. ^{[ 5 ]}

La película recibió críticas mayoritariamente negativas, muchas de ellas comparándola desfavorablemente con la película anterior de Gable, Lo que el viento se llevó . Bosley Crowther escribió en The New York Times que "todo lo que obtenemos es un melodrama extravagante en grandes y jugosas manchas de color Warner, sin una sola reflexión profunda en ningún momento de la vasta y romántica escena". ^{[ 13 ]} Robyn Karney le dio a la película una reseña de dos estrellas en Radio Times , insistiendo en que "esta completa tontería pone a prueba la credibilidad hasta el límite y tiene poco que recomendar". ^{[ 14 ]} Emanuel Levy escribió en 2011, "este entretenido melodrama, dirigido por Raoul Walsh, tiene cierta semejanza temática con 'Lo que el viento se llevó', al tratar temas de raza y mestizaje, ambientado en el contexto de la Guerra Civil". ^{[ 15 ]}

• Lista de películas que abordan la esclavitud
• Lista de películas estadounidenses de 1957
• Imitación de la vida , una novela de Fannie Hurst escrita en 1933.
  • Imitación de la vida , una adaptación cinematográfica de 1934
  • Imitación de la vida , una adaptación cinematográfica de 1959
• La mancha humana , una novela de Philip Roth publicada en 2000.
  • La mancha humana , una adaptación cinematográfica de 2003

• Banda de ángeles en IMDb
• Band of Angels en la base de datos de películas de TCM (archivada)
• Band of Angels en el catálogo de largometrajes del AFI.
• Band of Angels en Rotten Tomatoes
• Reseña en Variety