Brigada de Baltimore

Los Baltimore Brigade fueron un equipo profesional de fútbol americano de arena con sede en Baltimore, Maryland , que compitió en la Arena Football League (AFL) entre 2017 y 2019. Su estadio local era el Royal Farms Arena . La franquicia era propiedad de Ted Leonsis a través de Monumental Sports & Entertainment . Tras la temporada 2019, la liga cesó sus operaciones.

La Arena Football League y Monumental Sports & Entertainment anunciaron el 14 de noviembre de 2016 que habían otorgado una franquicia de expansión para comenzar a jugar en la temporada 2017 en Baltimore. ^{[ 1 ]} Monumental Sports & Entertainment es operada por Ted Leonsis, el propietario mayoritario, a quien también se le había otorgado previamente un equipo de expansión, el Washington Valor, para comenzar a jugar en la misma temporada. Leonsis compró los derechos de la franquicia al Baltimore Lightning, un equipo semiprofesional establecido que tenía la intención de unirse a la AFL. ^{[ 2 ]}

Aunque otras ligas de fútbol americano bajo techo han tenido equipos en Baltimore en el pasado (como los Baltimore Blackbirds y los Baltimore Mariners ), esta es la primera franquicia de la Arena Football League que se ubica en Baltimore, y la primera en el estado de Maryland desde los Washington/Maryland Commandos , una franquicia de liga autónoma que jugó en el suburbio de Landover , en Washington D.C. , durante su primera temporada.

El 14 de diciembre de 2016, el ex entrenador de Los Angeles KISS, Omarr Smith, fue nombrado primer entrenador jefe del equipo. ^{[ 3 ]}

El 25 de enero de 2017, el equipo fue anunciado oficialmente como la Brigada de Baltimore , nombre que hace referencia a la historia militar y a la Guerra de 1812 , así como a la inspiración para la composición del poema que más tarde se conocería como " The Star-Spangled Banner ", el himno nacional de los Estados Unidos. ^{[ 4 ]}

El número 19 nunca se le asignó a ningún jugador en señal de respeto al difunto Johnny Unitas, leyenda de los Baltimore Colts .

El 20 de julio de 2018, los Brigade alcanzaron su primer partido por el campeonato ArenaBowl , el ArenaBowl XXXI , tras derrotar a los Philadelphia Soul en el segundo encuentro de una serie de playoffs a doble partido. Ganaron el primer partido 57-45 y el segundo 53-41. En el ArenaBowl XXXI, fueron anfitriones contra los Washington Valor, quienes lograron una sorpresiva victoria por 69-55.

En una entrevista de enero de 2019 con Forbes , Leonsis señaló que la Brigada no tuvo mucho éxito en términos financieros y que principalmente usó al equipo y a su contraparte de Washington para experimentar con ideas que luego aplicaría a sus propiedades deportivas más importantes, como los Wizards, los Mystics y los Capitals. ^{[ 5 ]} Después de la temporada 2019, la liga anunció inicialmente que pondría fin a todas las operaciones de equipos locales y que consideraría convertirse en una liga itinerante. Sin embargo, la liga cesó sus operaciones por completo después de que la AFL se declarara en bancarrota en noviembre de 2019.

En 2022, el campo de la Brigada era utilizado por el San Diego Strike Force de la Indoor Football League , pero desde entonces ha sido reemplazado. Además, los propietarios del equipo de fútbol americano Baltimore Lightning de la International Football Alliance afirmaron ser dueños de la propiedad intelectual de la Brigada. Sin embargo, según la Oficina de Patentes y Marcas de los Estados Unidos , la propiedad intelectual de la Brigada pertenece en realidad a Mike Kwarta, propietario de los Albany Firebirds de la Arena Football One .

• Sitio web oficial archivado el 3 de diciembre de 2019 en Wayback Machine.
• Contenido multimedia relacionado con la Brigada de Baltimore en Wikimedia Commons