Balistas

Balistes es un género de peces marinos de aletas radiadas perteneciente a la familia Balistidae , los peces ballesta. Los peces ballesta de este género se encuentran en el océano Atlántico y el Pacífico oriental.

Balistes fue propuesto por primera vez como género por Carl Linnaeus en la décima edición de Systema Naturae , publicada en 1758. En 1865, Pieter Bleeker designó a Balistes veluta como la especie tipo del género. ^{[ 2 ]} Al describir B. veluta, Linnaeus indicó que su localidad tipo era la Isla Ascensión . ^{[ 3 ]} Este género es el género tipo de la familia Balistidae, que se clasifica en el suborden Balistoidei del orden Tetraodontiformes . ^{[ 4 ]}

Un estudio de 2016 encontró que Balistes no era monofilético y afirmó que mover Pseudobalistes naufragium a Balistes naufragium y también mover Balistoides viridescens a Pseudobalistes viridescens da como resultado que Balistes , Balistoides y Pseudobalistes sean monofiléticos . ^{[ 5 ]}

Los peces ballesta del género Balistes tienen un nombre común y un nombre científico que hace referencia a que la primera espina de la aleta dorsal se bloquea al erguirse la segunda espina, más corta, y se desbloquea al presionarla. El nombre Balistes proviene directamente del italiano pesca ballesta , que significa "pez ballesta". Ballesta era originalmente una máquina para lanzar flechas. ^{[ 6 ]}

Balistes contiene las siguientes cuatro especies válidas existentes; ^{[ 3 ]}

especies fósiles

Se conocen las siguientes especies fósiles: ^{[ 1 ] [ 7 ]}

• † Balistes crassidens Casier, 1958 ( Mioceno temprano a tardío de Trinidad y Cuba ) ^{[ 1 ]}
• † Balistes dubius ( Münster , 1846) ( Mioceno medio de Austria , Eslovaquia y República Checa ) (= Balistes muensteri Schultz, 2004 ) ^{[ 1 ] [ 8 ]}
• † Balistes lerichei Bauzá-Rullán, 1949 (Mioceno de España, incluida Mallorca )
• † Balistes lopezi Mendiola & Martinez, 2003 (Mioceno tardío de España) ^{[ 8 ]}
• † Balistes procapriscus Arambourg , 1927 (Mioceno tardío de Argelia )
• † Balistes vegai López, Carr y Lorenzo, 2019 (Mioceno tardío de Cuba) ^{[ 1 ]}

Se conocen restos indeterminados del Oligoceno tardío de Florida (EE. UU.), el Mioceno temprano de Cuba, el Mioceno temprano de Costa Rica, el Mioceno temprano de Indonesia, el Mioceno medio de Polonia y el Mioceno tardío de Venezuela. ^{[ 1 ] [ 7 ]}

B. crassidens y B. vegai , ambos conocidos a partir de dientes fosilizados del Mioceno del Caribe , eran especies muy grandes que pudieron haber alcanzado hasta 1,8 metros (5,9 pies) de longitud total , lo que los hacía mucho más grandes que cualquier miembro vivo de la familia y los peces ballesta más grandes que se conocen. Los ecosistemas que habitaban pudieron haber sido más productivos durante este período, lo que permitió que estas especies alcanzaran tamaños tan grandes. ^{[ 1 ]} 

Los peces ballesta del género Balistes tienen cuerpos robustos, bastante profundos, comprimidos y de forma oblonga. Presentan un surco claro que va desde debajo del ojo hasta justo encima de la fosa nasal y una boca pequeña de apertura frontal con mandíbulas fuertes. Cada mandíbula tiene 8 dientes externos grandes, mientras que los dientes laterales están dentados, con los dientes laterales más grandes en el centro. La hendidura branquial es corta y se encuentra delante de la base de la aleta pectoral . La aleta dorsal tiene 3 espinas; la primera es bloqueable en posición erecta, la segunda es la mitad de la longitud de la primera. Los radios blandos de las aletas dorsal, anal y pectoral son ramificados. El pedúnculo caudal está comprimido lateralmente y carece de espinas, tubérculos o crestas. Las aletas pélvicas son vestigiales y constan de cuatro escamas que forman una cubierta para el extremo de la pelvis. La piel es gruesa y coriácea, con escamas en forma de placas dispuestas en filas diagonales regulares. El hocico está completamente cubierto de escamas. Las grandes escamas óseas detrás de la hendidura branquial forman un tímpano . La línea lateral es difícil de discernir. ^{[ 9 ]} Estos son peces de tamaño moderado, siendo la especie más grande el pez ballesta de escamas finas ( B. polylepis ) con una longitud total máxima publicada de 76 cm (30 pulgadas) . ^{[ 10 ]}  

Los peces ballesta del género Balistes se encuentran en el océano Atlántico y el Pacífico oriental, con tres especies —el pez ballesta gris, el pez ballesta de manchas azules y el pez ballesta reina— en el Atlántico oriental. Dos de las especies del Atlántico oriental —el pez ballesta gris y el pez ballesta reina— también se encuentran en el Atlántico occidental, y una especie —el pez ballesta de manchas finas— en el Pacífico oriental. ^{[ 11 ]} Si se incluye el pez ballesta de piedra , este también se encuentra en el océano Pacífico oriental. ^{[ 12 ]} Estos peces se encuentran a profundidades entre 0 y 200 m (0 y 656 pies) en aguas costeras. ^{[ 13 ]}  

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