Segunda Guerra Portuguesa-Ovimbundu

La Segunda Guerra Portuguesa-Ovimbundu , también conocida como la revuelta de Bailundo y la Revuelta de Liberación Nacional en Angola , fue un conflicto armado entre los reinos del pueblo Ovimbundu , principalmente el reino de Bailundo , contra el Imperio portugués .

El conflicto fue motivado por las ambiciones coloniales portuguesas, el control de las rutas comerciales y la repentina caída del precio del caucho, lo que enfrentó al pueblo Ovimbundu con los inmigrantes europeos y los representantes coloniales.

Considerado el mayor ejercicio militar realizado en suelo africano contra una potencia colonial antes de la Primera Guerra Mundial, duró desde 1890 hasta 1904 y terminó con una victoria portuguesa.

Las fértiles tierras altas de Benguela, también conocidas como Nano, fueron habitadas tradicionalmente por otros pueblos bantúes . La invasión de las tribus Imbangala a principios del siglo XVII condujo a la fusión de ambas poblaciones y a la posterior creación de los reinos Ovimbundu . La región de Benguela fue explorada por primera vez por comerciantes portugueses a mediados del siglo XVII, quienes iniciaron el comercio de esclavos, marfil, cera de abejas y caucho. En los siglos XVIII y XIX se produjeron enfrentamientos ocasionales entre portugueses y Ovimbundu en las dos principales rutas comerciales regionales de Benguela : Caconda Nova y Catumbella (Huambo Septentrional). Ejércitos privados pertenecientes a comerciantes y jefes tribales lucharon entre sí por el control de la ruta comercial del sur. Tras la derrota de Bailundo y Bié en la guerra de 1774-1778 contra los portugueses ( Primera Guerra Portuguesa-Ovimbundu ), ambos reinos mantuvieron la paz, compartiendo el control de la ruta comercial del norte. ^{[ 1 ]}

A mediados del siglo XIX, los colonos portugueses comenzaron a construir fuertes en las zonas controladas por Ovimbundu. A pesar de ello, el poder permaneció en gran medida en manos de los reyes locales y los comerciantes más poderosos. El comercio siguió floreciendo, ya que desertores del ejército, convictos portugueses, vagabundos, mulatos y lugareños se involucraron en el comercio de caravanas de larga distancia. ^{[ 1 ]}

A principios del siglo XX, la región de Benguela estaba controlada por 22 reinos Ovimbundu , siendo Bailundo, Bié y Huambo los más poderosos. La invención del caucho de raíz en 1874 lo consolidó rápidamente como un producto sustituto del caucho tradicional. Los ciudadanos de Bailundo se involucraron cada vez más en el floreciente comercio de caucho entre 1886 y 1901, abandonando las actividades tradicionales de saqueo. ^{[ 1 ] [ 2 ]}

En 1890, una expedición punitiva portuguesa derrocó al rey del reino de Bié , convirtiéndolo en un estado títere , al tiempo que aceleraba el asentamiento de colonos portugueses y bóeres y reforzaba la guarnición de la zona. La caída de Bié, junto con el cambio de lealtad de varios reinos títeres más pequeños que separaban Bailundo de las áreas bajo control portugués, lo introdujo en la esfera de influencia portuguesa. Sin embargo, el control administrativo portugués de la zona seguía siendo débil; las autoridades coloniales estaban representadas únicamente por un pequeño número de funcionarios y soldados de bajo rango. La falta de un control político coherente por parte de Portugal en la región propició el surgimiento de actitudes anticoloniales . En 1902, el precio artificialmente alto del caucho se desplomó repentinamente debido a las prácticas crediticias desmedidas, provocando una depresión económica. Inmediatamente antes de la rebelión, los ovimbundu sufrieron una epidemia de viruela y una hambruna. ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ]}

El 7 de abril de 1902, Kalandula fue coronado rey de Bailundo. Para las celebraciones, el principal consejero de Kalandula, Mutu ya Kevela, compró varias botellas de ron a un comerciante portugués. El comerciante acusó a Kavela de no pagar el ron, lo que llevó al comandante de un fuerte cercano a convocarlo. Mutu ya Kavela se negó, alegando que ya no reconocía la autoridad del comandante. El 9 de abril de 1902, representantes de los reinos vecinos de Ovimbudu se reunieron en Bailundo preparándose para la guerra. El 15 de mayo de 1902, una delegación encabezada por el rey de Bailundu, Kalandula, intentó celebrar una reunión en el fuerte de Bailundo; las autoridades portuguesas detuvieron y encarcelaron a los habitantes de Bailundo, lo que provocó la guerra. ^{[ 1 ]}

Mutu ya Kavela organizó más asambleas y viajó por la región, incitando a otros a unirse a la revuelta. Los reinos ovimbudu de Bié, Huambo, Civula, Kasongi, Civanda y Ngalanga respondieron al llamado a las armas de Kavela. Las tribus no ovimbudu de Kisanji y Luimbi también participaron en la rebelión, posiblemente inspiradas por el culto compartido de Kandundu . ^{[ 1 ]}

Entre mayo y julio de 1902, hasta 6000 soldados ovimbundu sitiaron el fuerte de Bailundo en varias ocasiones, realizando también incursiones contra puestos comerciales y casas portuguesas. Un total de 20 portugueses y 100 indígenas leales murieron cuando los rebeldes levantaron barricadas en los caminos que conducían a la meseta de Bailundo. Los rebeldes esperaban que la resistencia portuguesa colapsara, mientras planeaban destruir el fuerte de Bailundo y el asentamiento de Caconda, para luego expulsar a todos los europeos de la región. Los comerciantes indígenas se convirtieron en el principal objetivo de los insurgentes, quienes buscaban interrumpir el comercio de esclavos y, en particular, el de ron. Los misioneros estadounidenses presentes en la zona resultaron ilesos, actuando como mediadores en un intercambio de prisioneros en junio. ^{[ 1 ]}

En medio de crecientes tensiones, las autoridades coloniales formaron tres columnas compuestas por soldados portugueses, africanos y bóeres , así como por auxiliares. Las tropas coloniales pudieron aprovechar al máximo las condiciones favorables creadas por la estación seca de mayo a septiembre, desplegando rápidamente sus tropas. La columna norte, compuesta por menos de 100 soldados, se formó a orillas del río Cuanza , llegando a Bailundo el 17 de julio y rompiendo el asedio una semana después. La columna Cacenda se reunió en Banguela, con 215 hombres, y llegó a Bailundo el 23 de septiembre. La tercera columna partió de Luanda , con un total de 452 soldados, más de 1000 porteadores y 4 cañones de montaña, y entró en el fuerte de Bailundo el 24 de septiembre. Pãis Brandao, Joacim Texeira Mutinho y Pedro Massano de Amorim comandaron las columnas respectivamente. ^{[ 1 ]}

Utilizando modernos fusiles de repetición y piezas de artillería, los refuerzos pudieron contrarrestar las cargas de la infantería rebelde y destruir sus aldeas fortificadas. El 4 de agosto de 1902, tropas portuguesas mataron a Mutu ya Kavela y a un pequeño grupo de sus compañeros en la zona de Tchipindo . El 6 de septiembre de 1902, insurgentes emboscaron sin éxito a un grupo de soldados portugueses a orillas del río Congo, huyendo tras recibir una descarga . A finales de septiembre, los reyes de Ovimbudu y su vasallo comenzaron a rendirse en masa; un mes después, las tres columnas se disolvieron y regresaron a sus bases. Se produjeron varios actos de represalia, en particular la ejecución del rey Cicende Civava el 4 de noviembre de 1902. ^{[ 1 ] [ 4 ] [ 5 ]}

A pesar de sufrir al menos 2000 bajas, los Ovimbudu continuaron su resistencia en zonas montañosas remotas hasta 1904. 1903 estuvo marcado por la pacificación de la zona de Selles. El gobernador general de Angola, Cabral de Moncada, elogió la valentía de Mutu ya Kavela, describiéndolo como "de gran coraje". También se registraron varias resistencias de los Ovimbudu hasta el final . El 22 de marzo de 1904, una fuerza de 230 soldados fue enviada a la zona de Bimbe, tras informes de incursiones y sabotajes insurgentes. La expedición eliminó o capturó a la última célula de resistencia indígena, poniendo fin a la revuelta. ^{[ 1 ]}

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