kayak de las Aleutianas

La baidarka o kayak aleutiano ( aleutiano : iqyax̂ ) es una embarcación que consiste en una cubierta blanda (artificial o natural) sobre una estructura espacial flexible. Sin una flexión principalmente vertical, no es un iqyax . Su diseño original fue creado por el pueblo aleutiano (unangan/unangas), el pueblo indígena de las islas Aleutianas .

Aleutianos vive rodeado de aguas traicioneras y ha necesitado embarcaciones para el transporte acuático y la caza. Debido a la geografía y el clima de las islas Aleutianas, la madera y los árboles eran escasos, por lo que históricamente dependían principalmente de la madera flotante para construir la estructura de sus kayaks , que recubrían con pieles de mamíferos marinos. Desarrollaron dos tipos de embarcaciones: un kayak de caza con cubierta y una embarcación abierta para el transporte y capaz de llevar mercancías.

La palabra bidarka o baidarka es el nombre ruso que se usa para el kayak de mar de estilo aleutiano . ^{[ 1 ]} La palabra fue acuñada por los primeros colonos rusos en Alaska , quienes la crearon agregando el sufijo diminutivo "-ka" al nombre de otra embarcación más grande que los aleutianos llamaban umiak y los rusos llamaban "baidara".

Antes de la llegada de los rusos , abundaban las baidarkas (kayaks) de un solo agujero, junto con algunas de dos agujeros. Posteriormente, los rusos llegaron para cazar animales de pieles valiosas, y su influencia en el diseño de los kayaks fue significativa, dando lugar a los kayaks de tres agujeros. Probablemente, estos se configuraban de manera que el hombre de popa remaba y guiaba la embarcación, mientras que el hombre de proa se encargaba de usar el atlatl (tabla de lanzamiento) durante la caza, y el jefe de la cacería, en el centro, dirigía la expedición.

Algunas características de estos primeros kayaks se describen en las palabras de Ivan Veniaminov ( El Inocente de Alaska ), quien escribió desde la isla de Atka en 1840:

"...Las baidarki de los aleutianos actuales ya no son tan perfectas como las de los antiguos jinetes aleutianos. En aquel entonces, en manos de jinetes expertos, eran tan veloces que ni las aves podían superarlas. Eran tan estrechas y de quilla tan afilada que no podían mantenerse erguidas en el agua sin jinete, y tan ligeras que un niño de siete años podía transportarlas fácilmente."

Una característica distintiva de la baidarka es su arco bifurcado. Muy ligera y manejable, se fabricaba con piel de foca cosida exclusivamente por mujeres aleutianas, sobre una estructura hecha únicamente de madera flotante (ya que no crecen árboles en las islas Aleutianas ), hueso y tendones. Los hombres aleutianos la trataban como a un ser vivo, y era tabú que las mujeres la manipularan una vez terminada.

Los hombres diseñaron las estructuras de las baidarkas para que fueran ligeras, rápidas y flexibles, uniendo las piezas de madera con nudos intrincados y de gran valor espiritual, trenzados con resistentes tendones animales. Las mujeres Unungan preparaban pieles de leones marinos que cosían a las estructuras con agujas de hueso, utilizando una puntada impermeable. En alta mar, los hombres llevaban consigo kits de reparación de emergencia. Para los Unungan, los kayaks de mar eran seres espirituales y esenciales para su supervivencia.

Desde temprana edad, los niños Unungan eran entrenados en el uso de la baidarka. Aquí se pueden encontrar dibujos de la Iqyax -Baidarka.

En la actualidad, a George Dyson se le suele atribuir el resurgimiento de la baidarka, a través de su empresa Dyson, Baidarka & Company. Dyson y sus embarcaciones fueron el tema del libro de Kenneth Brower , The Starship and the Canoe , ^{[ 2 ]} y el propio Dyson escribió el libro Baidarka en 1986. ^{[ 3 ]} Las baidarkas de Dyson están hechas de materiales modernos como aluminio para la estructura y tela de poliéster revestida para la cubierta.

Otro conocido promotor del resurgimiento de la baidarka es el etnógrafo David Zimmerly, quien ha documentado la historia de la baidarka y de las personas que la utilizaban. En 1983, Zimmerly publicó dos artículos en "Small Boat Journal" que mostraban cómo construir una baidarka. ^{[ 4 ] [ 5 ]}

Las baidarkas modernas son embarcaciones de remo plegables y rápidas, con estructura de aleación de aluminio y revestimiento de PVC . A menudo, las cámaras de flotación inflables están integradas en el revestimiento, lo que aumenta la seguridad y el rendimiento. Algunos diseños permiten además la instalación de aparejo de vela, timón y quilla.

Entre los constructores de iqyax que mantuvieron viva la tradición de construir embarcaciones con estructura de madera y revestimiento de piel en el siglo XX se encuentra Sergie Sovoroff .

Contenido multimedia relacionado con Baidarkas en Wikimedia Commons

• "'Somos un pueblo de agua': La comunidad de Unalaska se une en el lanzamiento de Iqyax̂" , KUCB