Backworth

En un registro de tasación de 1292, Backworth figura como uno de los diez señoríos pertenecientes al priorato de Tynemouth . «Aunque Preston, Monkseaton, Backworth y Flatworth no aparecen en el registro de 1264, se encuentran pruebas que corroboran su carácter señorial en sus salones de posesión, mientras que Flatworth, Backworth y Monkseaton tenían dominios separados…». Sin embargo, no se dispone de suficiente información para ubicar el señorío ni para describirlo. Sin una investigación documental más exhaustiva , se desconoce si estaba asociado a edificios agrícolas o si se ubicaba cerca del actual Backworth Hall. ^{[ 5 ]}

Parece ser que ciertamente existían dos Backworth en 1189, cuando el rey Ricardo I confirmó que el priorato de Tynemouth estaba en posesión de sus tierras, y hay una mención explícita tanto de East Backworth como de West Backworth en 1306. El registro de subsidios laicos de 1296 registra a cuatro contribuyentes en este lugar. West Backworth aún existía en 1353, pero estaba deshabitado en el siglo XVI, y no aparece en el censo de la Disolución . Wrathmell sugiere que perdió su identidad durante la reorganización de las propiedades del priorato en el siglo XV.

West Backworth es ahora un pueblo medieval abandonado . Las fotografías aéreas muestran una hilera de pequeñas granjas a cada lado de una calle que discurre de este a oeste, pero esto no se aprecia con claridad en el terreno, donde se observan surcos y lomos prominentes pero alterados , y apenas rastros de un plano de pueblo de dos hileras. El lugar hoy en día es un campo abierto al sureste de West Farm, y se encuentra inmediatamente al sur de Backworth Lane y al oeste de Killingworth Lane. La calle principal, que discurre de este a oeste, es visible como un camino hundido que se dirige hacia East Backworth. ^{[ 6 ] [ 7 ] [ 8 ]}

En 1812 se encontró un tesoro de objetos de oro y plata, supuestamente cerca de Backworth, y, según Haverfield, fue vendido a un platero de Newcastle. Este revendió "todos, o casi todos" al Sr. J. Brumell, un coleccionista de Newcastle, de quien la mayoría de los objetos pasaron en 1850 al Museo Británico . El tesoro consistía en: una sartén de plata que contenía un par de broches de trompeta de plata dorada , un anillo de plata y cinco de oro, una pulsera de oro, dos cadenas de oro con un colgante en forma de rueda y una media luna, tres cucharas de plata, otra sartén de plata, más de 280 denarios romanos y dos primeras monedas de bronce de Antonino Pío . Un espejo de bronce blanco había servido de tapa. Se cree que la fecha de depósito es probablemente el año 140 d. C. La sartén más grande y uno de los anillos de oro tienen una inscripción, una dedicatoria a las diosas madre. Esta lista no coincide del todo con la de Haverfield: en particular, sugiere que un plato ovalado de plata de 18  pulgadas de largo y 2 piezas de un bocado de brida de plata nunca llegaron al Museo Británico. ^{[ 9 ] [ 10 ] [ 11 ] [ 12 ]}

Backworth fue un centro minero de carbón durante el siglo XIX y gran parte del siglo XX. La fabricación de ladrillos se realizaba justo al norte del pueblo, en el emplazamiento de la antigua mina "C Pit", desde finales del siglo XIX hasta mediados del siglo XX. Todavía en 1950, 2905 personas trabajaban en las minas de carbón de Backworth y sus alrededores.

A principios de la década de 1970, el sistema ferroviario que daba servicio a la mina de carbón de Backworth era uno de los pocos lugares donde aún se podían ver locomotoras de vapor en funcionamiento, y varias de ellas se conservan en diversos ferrocarriles históricos . En YouTube se pueden ver grabaciones de las locomotoras (con la mina de fondo) tomadas por aquella época. Un cobertizo adosado al cobertizo de máquinas de la mina también sirvió de lugar para que el incipiente movimiento de conservación almacenara las locomotoras rescatadas de otros lugares.

En 1980, la última mina de Backworth, Eccles Colliery (la más profunda de la cuenca carbonífera de Northumberland, con 439  metros), cerró sus puertas tras 165 años de actividad minera en la zona. Las tapas de hormigón que cubren los pozos rellenos de las minas "A", Maude y Eccles aún se pueden ver en el emplazamiento de la mina. Solo los antiguos talleres sobrevivieron a la demolición de los edificios de superficie. Estos dan a Station Road, frente al club de golf, y albergan locales comerciales e industrias ligeras.

Cuando el sistema de transporte rápido Metro reemplazó la línea de pasajeros de British Rail que pasaba por Backworth en 1980, la estación de Backworth tuvo la particularidad de ser la única parada de la red que se cerró por falta de pasajeros. La vía de prueba para el Metro se construyó en Middle Engine Lane (nombre que proviene de una de las máquinas de tracción estacionarias utilizadas antes de la introducción de las locomotoras a mediados del siglo XIX) en la antigua línea que iba desde la mina de carbón hasta los muelles , y ahora alberga el ferrocarril de vapor de North Tyneside .