Recta trasera

La zona de boxes se refiere a: (1) la parte de una pista ovalada situada al otro lado de la tribuna, paralela a la recta final, o bien, (2) especialmente en Norteamérica, la zona cercana a la pista donde se alojan los caballos y se lleva a cabo el mantenimiento diario de los mismos. En muchos hipódromos, la zona de establos se encuentra junto al otro lado de la pista y también se la conoce como «el otro lado de la pista» o «la parte trasera».

La definición estándar de recta trasera se refiere a la configuración de una pista ovalada, donde la recta trasera es paralela a la recta final. ^{[ 1 ]} Se muestra en azul en el diagrama adjunto. En una pista ovalada, las carreras de velocidad (normalmente de 7 furlongs o menos) comienzan en la recta trasera y dan una vuelta hasta la meta. Las carreras más largas comienzan en la recta final, dan una vuelta hacia la recta trasera y luego otra vuelta hacia la recta final, por lo que se las puede llamar carreras de "dos vueltas". Dependiendo de las dimensiones de la pista, las carreras muy largas pueden constar de tres vueltas, comenzando en la recta trasera y luego dando una vuelta completa o más. ^{[ 2 ]}

El término "backstretch" también se utiliza para referirse al área de establos adyacente al hipódromo. ^{[ 1 ]} Un backstretch se divide en varias áreas. Una de ellas, conocida como "shed row", es una hilera de establos, cada uno de los cuales alberga a muchos de los caballos del hipódromo. También hay dormitorios, donde viven los trabajadores (muchos de ellos migrantes); oficinas para que los entrenadores registren a los caballos para las próximas carreras; una cafetería; una sala de recreo; y oficinas para el capellán . A las personas que trabajan en esta área a veces se las describe como "la familia del backstretch", compuesta por entrenadores , jinetes de entrenamiento, jockeys , mozos de cuadra , herradores , veterinarios , limpiadores de establos, agentes de jockeys y otros en diversos puestos. ^{[ 3 ]}

Un mozo de cuadra explicó la rutina diaria: "Llego sobre las cuatro y media. Les doy de desayunar. La mayoría de la gente tiene vigilantes [que observan a un caballo para asegurarse de que come bien y no muestra signos de enfermedad] cuando les dan de desayunar. Nosotros no, porque el establo no es muy grande. Pero llego sobre las cuatro y media. Les doy de comer. Limpio los establos. Luego, sobre las cinco y media o seis, empezamos a entrenar. Ya sabes, los preparamos y los llevamos a la pista. Regresan, los bañamos. Pero eso dura hasta las diez o diez y media. Luego los curamos. Les ponemos todo tipo de linimentos y cataplasmas y les vendamos. Les damos de comer sobre las once de la mañana. Luego volvemos sobre las tres y media. Limpiamos los establos de nuevo y les damos de comer sobre las cinco. Y luego terminamos..." ^{[ 4 ]}

En los días de carrera, el mozo de cuadra también es responsable de llevar al caballo desde y hacia la pista de carreras, seguido de un baño. ^{[ 5 ]}