Lista de fondos

Un catálogo anterior es una lista de libros antiguos disponibles de una editorial . Esto se contrapone a los títulos de reciente publicación, que a veces se conocen como novedades . ^{[ 1 ]}

Tradicionalmente, se ha considerado que crear un catálogo sólido de obras anteriores es el mejor método para lograr una editorial rentable, ya que los aspectos más costosos del proceso editorial ya se han pagado y los únicos gastos restantes son los costos de reproducción y los derechos de autor .

«El catálogo de libros antiguos es la columna vertebral financiera de la industria editorial, representando entre el 25 y el 30 por ciento de las ventas de una editorial promedio», publicó The New York Times . «Los títulos actuales, conocidos como novedades, suelen ser una apuesta: pueden convertirse en bestsellers, pero es mucho más probable que desaparezcan entre la avalancha de devoluciones de las librerías. Por el contrario, los libros del catálogo de libros antiguos suelen tener ventas e ingresos predecibles». ^{[ 2 ]}

En Estados Unidos, las publicaciones de catálogo anterior y de catálogo medio se vieron afectadas negativamente por la decisión de la Corte Suprema de los Estados Unidos en el caso Thor Power Tool Company contra el Comisionado de Impuestos Internos de 1979. Esta decisión reinterpretó las normas de depreciación de inventario, modificando la forma en que las editoriales debían contabilizar el inventario no vendido anualmente y su capacidad para depreciarlo. Dado que las existencias de libros no vendidos ya no podían amortizarse sin una prueba de su valor, para las empresas resultaba más eficiente desde el punto de vista fiscal simplemente destruir el inventario.

La decisión del caso Thor provocó que editores y libreros se apresuraran a destruir las existencias de libros con bajas ventas para poder declarar una pérdida imponible. Anteriormente, estos libros se mantenían en stock, pero se registraba su valor para reflejar que no se esperaba que todos se vendieran. ^{[ 3 ]} Esto se ha mitigado en cierta medida gracias al desarrollo de la venta de libros en línea , que facilita el acceso a títulos menos populares al lector promedio. (Para más información sobre este fenómeno, véase La cola larga ).

Debido a que este libro está agotado, la editorial tiene un hueco en su catálogo, más capital para invertir y una necesidad imperiosa de reemplazar los ingresos constantes (aunque modestos) que el libro habría generado. Por lo tanto, la editorial debe publicar no solo el nuevo título que habría publicado de todos modos, sino también un segundo título nuevo para compensar la falta de un catálogo anterior... Esto da lugar a una proliferación de títulos, lo que a su vez fomenta menores pedidos anticipados por parte de los grandes compradores y una mayor tasa de devoluciones. Esto significa que los escritores deben escribir más y vender con mayor frecuencia para sobrevivir. ^{[ 3 ]}

Las compañías discográficas también tienen catálogos de títulos musicales que han publicado.