Lesión de espalda

Las lesiones de espalda se producen por daños, desgaste o traumatismos en los huesos, músculos u otros tejidos de la espalda. Las lesiones de espalda más comunes incluyen esguinces y distensiones, hernias discales y fracturas vertebrales . ^{[ 1 ]} La columna lumbar suele ser la zona donde se produce el dolor de espalda. Esta área es susceptible debido a su flexibilidad y al peso corporal que soporta habitualmente. ^{[ 2 ]} Se estima que el dolor lumbar puede afectar hasta al 80 o 90 por ciento de la población general en Estados Unidos. ^{[ 3 ]}

Muchas lesiones de espalda comparten causas similares. Las distensiones y esguinces de los músculos de la espalda pueden ser causados ​​por movimientos incorrectos al levantar cargas pesadas, el uso excesivo de un músculo, movimientos bruscos y enérgicos o traumatismos directos. ^{[ 8 ]} Las hernias discales se asocian con la degeneración relacionada con la edad, traumatismos como una caída o un accidente automovilístico, y flexiones o torsiones al levantar pesos pesados. ^{[ 9 ]} Las causas comunes de fracturas vertebrales incluyen traumatismos por un golpe directo, una fuerza de compresión que resulta en una carga axial incorrecta o excesiva, e hiperflexión o hiperextensión . ^{[ 10 ]}

Las fracturas vertebrales en niños o ancianos pueden estar relacionadas con el desarrollo o la salud de su columna vertebral. La fractura vertebral más común en niños es la espondilólisis , que puede progresar a espondilolistesis . ^{[ 11 ]} El esqueleto inmaduro contiene placas de crecimiento que aún no se han osificado completamente para formar hueso maduro más fuerte. ^{[ 11 ]} Las fracturas vertebrales en ancianos se ven exacerbadas por el debilitamiento del esqueleto asociado a la osteoporosis . ^{[ 12 ] [ 13 ]}

El diagnóstico de una lesión de espalda comienza con un examen físico y una historia clínica completa por parte del personal sanitario. ^{[ 8 ] [ 14 ]} Algunas lesiones, como esguinces y distensiones o hernias discales, pueden diagnosticarse de esta manera. Para confirmar estos diagnósticos o descartar otras lesiones o patologías, se pueden solicitar imágenes de la región lesionada. Las radiografías se utilizan a menudo para visualizar patologías óseas y pueden solicitarse cuando se sospecha una fractura vertebral. ^{[ 15 ] [ 8 ]} Las tomografías computarizadas (TC) producen imágenes de mayor resolución en comparación con las radiografías y pueden utilizarse para visualizar fracturas más sutiles que de otro modo podrían pasar desapercibidas en una radiografía. ^{[ 16 ]} La resonancia magnética (RM) se considera comúnmente el método de referencia para visualizar tejidos blandos y puede utilizarse para ayudar a diagnosticar muchas lesiones de espalda, incluidas hernias discales y trastornos neurológicos , hemorragias y edemas . ^{[ 16 ] [ 17 ]}

Las sugerencias para prevenir diversas lesiones de espalda abordan principalmente las causas de dichas lesiones. El riesgo de esguinces y distensiones de espalda puede reducirse con elecciones de estilo de vida, incluyendo dejar de fumar , limitar el consumo de alcohol, mantener un peso saludable y mantener huesos y músculos fuertes con ejercicio adecuado y una dieta saludable . ^{[ 8 ]} El riesgo de hernias discales puede reducirse utilizando técnicas adecuadas al levantar cargas pesadas, dejando de fumar y perdiendo peso para reducir la carga sobre la columna vertebral. ^{[ 8 ] [ 9 ] [ 18 ]} Las fracturas vertebrales pueden ser difíciles de prevenir ya que las causas comunes están relacionadas con accidentes o degeneración relacionada con la edad asociada con la osteoporosis. El tratamiento de la osteoporosis con farmacoterapia , la inscripción en un programa de prevención de caídas , el fortalecimiento de músculos y huesos con un programa de ejercicios con carga y la adopción de un programa nutricional que promueva la salud ósea son opciones para reducir el riesgo de fracturas vertebrales asociadas con la osteoporosis. ^{[ 13 ] [ 12 ]}

El tratamiento de las lesiones de espalda depende del diagnóstico, del nivel de dolor y de si existe pérdida de función o de calidad de vida.

• Los dos grupos de edad con la mayor tasa de lesiones en la columna vertebral son los de 15 a 29 años y los de 65 años o más. ^{[ 10 ]}
• Se estima que el 50 por ciento de las lesiones de columna se atribuyen a accidentes de vehículos motorizados . ^{[ 10 ]}
• Aunque la mayoría de las fracturas vertebrales no se diagnostican, el costo anual relacionado con el tratamiento de las fracturas vertebrales se estima en $1 mil millones en los EE. UU. ^{[ 13 ].}
• Las hernias discales sintomáticas son más comunes entre los 30 y los 50 años. ^{[ 26 ]} El 95 por ciento de las hernias discales diagnosticadas en pacientes de 25 a 55 años se localizan en la columna lumbar. ^{[ 26 ]}
• Se estima que a los 15 años entre el 26 y el 50 por ciento de los niños han experimentado dolor de espalda agudo o crónico . ^{[ 11 ]}