Energía solar

SunPower fue fundada el 24 de abril de 1985 por Richard Swanson , ^{[ 4 ]} profesor de la Universidad de Stanford especializado en ingeniería eléctrica. ^{[ 5 ]} Swanson estudió la eficiencia de la energía solar en el Laboratorio de Electrónica de Stanford con financiación de becas de investigación. ^{[ 6 ] : 468} Tras batir un récord de eficiencia de energía solar en condiciones de laboratorio, se tomó un año sabático para fundar SunPower y comercializar la tecnología. ^{[ 5 ] [ 7 ]} Inicialmente, la empresa se llamaba Eos y se financió con 2000 dólares de ahorros entre Swanson y su amigo Richard Crane. ^{[ 6 ] : 468} En 1989, Robert Lorenzini invirtió en la empresa, se convirtió en su presidente y cambió el nombre a SunPower. ^{[ 6 ] : 468}

Algunos de los primeros ingresos de SunPower provinieron de subvenciones para investigación ^{[ 4 ]} y del uso de sus instalaciones de fabricación para crear obleas de silicio para empresas de semiconductores. ^{[ 6 ] : 468} El interés creció a medida que SunPower completaba instalaciones prototipo ^{[ 5 ]} y los dispositivos electrónicos portátiles que utilizan energía solar se hicieron más populares. ^{[ 6 ] : 468} Swanson renunció a su puesto académico en Stanford en 1991 para centrarse en SunPower a tiempo completo. ^{[ 7 ]} Los ingresos de la empresa crecieron de 600.000 dólares en 1989 a 1,4  millones de dólares en 1995 y a 6  millones de dólares en 1996. ^{[ 6 ] : 468} Sin embargo, para 2001 la empresa preveía tener que despedir a la mitad de sus empleados. ^{[ 8 ]}

TJ Rodgers , antiguo compañero de clase del fundador de SunPower, Richard Swanson , era el director ejecutivo de Cypress Semiconductor y se interesó en invertir en la empresa. ^{[ 8 ]} Al principio, la junta directiva de Cypress no estaba dispuesta a invertir, por lo que Rodgers invirtió 750 000 dólares de su propio dinero. ^{[ 9 ]} Comenzando con una inversión de 8  millones de dólares, Cypress llegó a invertir unos 150  millones de dólares, ^{[ 9 ]} adquiriendo una participación mayoritaria en SunPower en 2002. ^{[ 8 ]} Cypress nombró a Tom Werner como nuevo director ejecutivo al año siguiente. ^{[ 6 ] : 469}

La demanda de los productos de SunPower aumentó a principios de la década de 2000 debido al incremento de los costos de los servicios públicos, los subsidios gubernamentales y su nueva celda solar A-300. ^{[ 6 ] : 469 [ 10 ]} En particular, SunPower creció en Alemania y California, donde se estaban introduciendo nuevos subsidios gubernamentales. ^{[ 10 ]} Para 2005, SunPower aún no era rentable, ^{[ 6 ] : 469} pero tenía 200  millones de dólares en pedidos pendientes. ^{[ 10 ]} Los ingresos aumentaron de 5 millones de dólares  en 2003 a 78,7  millones de dólares en 2005. ^{[ 6 ] : 469}

A medida que la empresa se acercaba a la rentabilidad, presentó una oferta pública inicial . ^{[ 6 ] : 469} La oferta de 2005 recaudó 138,6  millones de dólares en financiación. ^{[ 8 ]} Al año siguiente, SunPower fue rentable por primera vez con 236,5  millones de dólares en ingresos. ^{[ 6 ] : 469} SunPower se mudó a una sede corporativa más grande en San José, California , y consiguió varios contratos con importantes minoristas para instalaciones de paneles solares. ^{[ 6 ] : 469–70} En 2007, SunPower anunció planes para quintuplicar su planta de fabricación ^{[ 11 ]} y construir una segunda fábrica. ^{[ 12 ]}

SunPower colaboró ​​con PowerLight para desarrollar su producto solar de tejas para techos llamado SunTile. ^{[ 6 ] : 469 [ 13 ]} Para combinar sus esfuerzos de I+D, SunPower adquirió PowerLight por 265  millones de dólares en enero de 2007. ^{[ 6 ] : 469–70} Los analistas estimaron que la adquisición duplicó el tamaño de SunPower. ^{[ 13 ]} Poco después, PowerLight obtuvo un contrato de 330  millones de dólares, el mayor que SunPower había realizado hasta entonces. ^{[ 14 ]} Para 2007, la mitad de los ingresos de Cypress, o 775  millones de dólares, provenían de su inversión en SunPower. ^{[ 15 ]} SunPower se escindió como un negocio separado de Cypress en 2008. ^{[ 15 ]}

SunPower adquirió Sunray Renewable Energy, una empresa de paneles solares con sede en Italia, por 277  millones de dólares en 2010, con el fin de expandirse en Europa. ^{[ 16 ] [ 17 ]} Al año siguiente, SunPower redujo la producción debido a una caída general del mercado en las compras de energía solar. ^{[ 18 ]} SunPower también anunció que la empresa francesa de petróleo y gas Total estaba adquiriendo una participación mayoritaria en SunPower por 1370  millones de dólares. ^{[ 19 ]} En 2012, el fundador de SunPower, Richard Swanson, se jubiló, aunque continuó formando parte del consejo asesor de SunPower. ^{[ 7 ]}

Para 2013, los ingresos de SunPower se recuperaron y comenzó a expandir nuevamente sus instalaciones de fabricación. ^{[ 18 ]} Ese mismo año, adquirió Greenbotics, que desarrollaba sistemas de limpieza automatizados para paneles solares, y Dragonfly, que desarrollaba microinversores solares . ^{[ 20 ] [ 21 ]} A esto le siguió la adquisición por parte de SunPower en 2014 de SolarBridge , que desarrollaba microinversores utilizados para mejorar la eficiencia de los paneles solares. ^{[ 21 ]} En 2018, SunPower vendió su negocio de microinversores a Enphase Energy y desde entonces SunPower ha utilizado microinversores de Enphase en todos sus productos de módulos de CA. ^{[ 22 ] [ 23 ]}

En 2014, SunPower recaudó 220  millones de dólares de Bank of America y Merrill Lynch para financiar opciones de financiación para sus clientes. ^{[ 24 ]} Ese mismo año, SunPower invirtió 20  millones de dólares en Tendril, una empresa de aplicaciones de energía para el hogar. ^{[ 25 ]} Como parte del acuerdo, ambas compañías comenzaron a integrar sus productos, de modo que el software de automatización del hogar de Tendril pudiera programar el mayor consumo de energía para cuando los paneles solares generaran la mayor cantidad de energía. ^{[ 25 ]}

En 2019, SunPower anunció que escindiría su división de fabricación en una empresa independiente en Singapur llamada Maxeon Solar Technologies . ^{[ 26 ]} Como parte del acuerdo, Tianjin Zhonghuan Semiconductor Co. invirtió 298  millones de dólares por una participación del 29 % en Maxeon. ^{[ 26 ] [ 27 ]} El negocio restante de SunPower se centró en servicios, instalación, baterías y otros productos. ^{[ 27 ]} En 2021, Tom Werner se retiró como director ejecutivo y Peter Faricy ocupó su lugar. ^{[ 28 ]}

En febrero de 2022, SunPower escindió sus divisiones de instalación comercial e industrial, que fueron adquiridas por TotalEnergies, inversor de SunPower, por 250  millones de dólares. SunPower afirmó que la transacción le permitiría centrarse en las instalaciones residenciales. ^{[ 29 ]}

La empresa anunció el 18 de diciembre de 2023 que existían dudas sobre su viabilidad , lo que indicaba que la dirección no estaba segura de si la empresa podría continuar operando dada su situación financiera actual. La empresa también anunció que anteriormente había contabilizado incorrectamente el inventario, lo que provocó un incumplimiento técnico ; sin embargo, los acreedores le dieron tiempo para sanear sus finanzas antes de exigir el pago de esas deudas. ^{[ 30 ]}

El 5 de agosto de 2024, SunPower se acogió al Capítulo 11 de la Ley de Quiebras. La compañía presentó una oferta inicial para vender sus activos a Complete Solaria, Inc. por 50 millones de dólares, ^{[ 31 ]} y en abril de 2025, Complete Solaria, Inc. anunció que cambiaría su nombre a SunPower. ^{[ 2 ]} Tras el anuncio, la compañía celebró su primera conferencia telefónica sobre resultados bajo la nueva marca, anunciando su primer trimestre rentable en tres años. ^{[ 32 ]}