Oficina de correos de las Fuerzas Armadas Británicas

El Servicio Postal de las Fuerzas Británicas (BFPO) presta un servicio postal a las Fuerzas Armadas de Su Majestad distinto del que presta Royal Mail en el Reino Unido. Las direcciones del BFPO se utilizan para la entrega de correo en el Reino Unido y en todo el mundo. El BFPO se trasladó de su base original en el Cuartel Inglis , Mill Hill, a su base actual en la RAF Northolt, al oeste de Londres, en 2007. ^{[ 1 ]}

El estatus de British Forces Post Office como agencia del Ministerio de Defensa finalizó el 1 de abril de 2007, cuando pasó a formar parte de Defence Equipment & Support . ^{[ 2 ]}

A continuación se muestra un ejemplo de una dirección BFPO, utilizando el ficticio Regimiento de Loamshire :

12345678 Cabo Primero B Jones Compañía B 1er Regimiento de Loamshire BFPO 61

BFPO 61 corresponde a Milán, Italia. Hasta la entrega de Hong Kong a China en 1997, Hong Kong utilizaba giros postales, siendo BFPO 1 la dirección de las fuerzas británicas que prestaban servicio en la entonces colonia . ^{[ 3 ] [ 4 ]}

Al enviar correo desde el Reino Unido a un miembro de las Fuerzas Armadas de Su Majestad destinado en el extranjero, el remitente debe dirigirlo al número BFPO correspondiente, y no al país donde reside dicha persona. Esto es especialmente importante, ya que el correo a direcciones BFPO suele facturarse con la tarifa postal del Reino Unido, y si se envía a un destino en el extranjero con solo el franqueo británico, se producirán retrasos.

Por motivos de seguridad, la correspondencia de las Fuerzas Armadas de Su Majestad con destino a direcciones civiles en Irlanda del Norte o la República de Irlanda debe entregarse directamente al personal de la Oficina Federal de Correos (BFPO), no depositarse en el buzón y no debe incluir una dirección militar de remitente en el sobre. Además, no se puede enviar correspondencia a estos destinos mediante el sistema Bluey .

En 2012, en colaboración con Royal Mail , la BFPO introdujo códigos postales al estilo del Reino Unido para facilitar los pedidos en línea, debido a problemas con sitios web que no reconocían el formato de direcciones de la BFPO. ^{[ 5 ]} Las direcciones se asignan a la ciudad postal ficticia "BFPO" y, desde 2012, todos los códigos postales comienzan con "BF1". Por ejemplo, la dirección anterior aparecería como: ^{[ 6 ] [ 7 ]}

12345678 Cabo Primero B Jones Compañía B 1er Regimiento de Loamshire BFPO 61 BFPO BF1 2AY

Estos códigos postales de estilo británico se proporcionan para garantizar la compatibilidad con direcciones del Reino Unido que no pertenecen a BFPO y son exclusivamente para uso dentro de sitios web; debido al proceso de clasificación automatizado de BFPO, no deberían aparecer en los envíos postales. ^{[ 8 ]}

Para agilizar la entrega a las Fuerzas Armadas Británicas, la Oficina Federal de Correos (BFPO) desarrolló un sistema híbrido, conocido como «e-Bluey», que permite enviar cartas directamente por internet a los miembros de las Fuerzas Armadas Británicas desplegados en zonas de operaciones. Las cartas se descargan, se imprimen y se envían al destinatario a través del sistema postal militar tradicional. Las cartas enviadas por miembros de las Fuerzas Armadas en servicio a familiares y amigos en el Reino Unido (desde zonas de operaciones) se descargan, se imprimen en diversas ubicaciones del país y se entregan al Royal Mail para su entrega final.

El nombre, e-bluey, proviene de los aerogramas que (aún) se entregan a los soldados en servicio activo y a sus familias. Unas tiras autoadhesivas en los bordes del papel permitían doblarlo y sellarlo sin el peso adicional de un sobre, lo que significaba que se podían transportar más por vía aérea o a mano con el mismo peso total. Debido al papel azul, se les apodó "blueys", y el nombre adquirió cierta carga emocional por el significado de recibir un bluey, posiblemente raro, de un ser querido. "e-Bluey" fue, por lo tanto, un término natural para el sistema de correo electrónico híbrido de la BFPO.

Los formularios electrónicos de e-bluey se descargan desde un servidor web de e-bluey (www.ebluey.com) y utilizan formularios sellados a presión que se imprimen y sellan con una impresora/selladora integrada. Esto garantiza la máxima seguridad y privacidad, y la correspondencia no se censura ni se revisa.

El servicio e-bluey fue concebido originalmente por el Brigadier Barry Cash, Jefe Ejecutivo del Servicio Postal de las Fuerzas Armadas Británicas (actualmente retirado). A finales de la década de 1990, asignó el desarrollo inicial al Mayor Roy Walker MBE (actualmente retirado). El servicio se activó la semana anterior a la Navidad de 2000. En 2005 se añadió la función de adjuntar fotos, lo que permitió a los remitentes incluir fotografías personales en sus e-blueys.

En la primavera de 2003, durante los primeros tres meses de la invasión de Irak, se enviaron más de 250 000 sobres electrónicos mensuales, un récord que aún se mantiene. El sobre electrónico se generalizó. Para cuando fue reemplazado, representaba el 80 % del correo ordinario entregado a las tropas en el teatro de operaciones. Los sobres electrónicos estaban disponibles en numerosos lugares del mundo, además de en los buques de la Armada en servicio.

El sistema e-bluey fue respaldado por SuperLetter.Com Inc., empresa que desarrolló el software y administró los servidores del sistema. El sistema ganó varios premios, entre ellos el BFPO e-bluey System Winner 2001 World Mail Award, el BFPO e-bluey System Winner 2005 UK Mail Award y el BFPO UK Mail Award 2007 en la categoría de Tecnología.

El mantenimiento de los equipos e-bluey corrió a cargo de los Servicios de Soporte Técnico (TSS), un departamento perteneciente a BFPO Londres, desde su puesta en marcha.

El servicio e-bluey cesó en abril de 2017. Fue reemplazado por el servicio de mensajería INtouch. ^{[ 9 ]}

Uno de los servicios que ofrecen algunas oficinas de correos de las Fuerzas Armadas Británicas es la emisión y el cobro de giros postales . Los coleccionistas de giros postales buscan con mucho aprecio los giros postales británicos emitidos en dichas oficinas.

Un giro postal emitido por una oficina de correos británica (BFPO, por sus siglas en inglés) en un país de la Commonwealth , como las Áreas de Bases Soberanas de Akrotiri y Dhekelia en Chipre, se considera parte de la historia numismática y notafílica de ese país.

La Crónica Anglosajona menciona el envío de mensajeros por parte del rey Eduardo el Viejo (899-924) para llamar a miembros del fyrd de Kent , ^{[ 10 ]} pero generalmente se considera que los orígenes de los servicios postales provienen de los Mensajeros del Rey ( Nuncii et Cursores ) de la época medieval. En particular, el Correo Real se estableció durante el reinado del rey Eduardo IV (1461-1483) para apoyar a sus tropas en guerra contra Escocia. ^{[ 11 ]}

El Cuerpo Postal del Ejército, una unidad postal militar especializada, se formó en 1882. En 1913 se integró en los Ingenieros Reales como la Sección Postal de los Ingenieros Reales y, a finales de la década de 1990, se convirtió en el BFPO. Actualmente, todos los servicios son prestados por el BFPO.

• Sitio web oficial.
• Utilizando datos de códigos postales BFPO
• Números BFPO y códigos postales
• Ubicaciones BAOR y códigos BFPO
• Información sobre los datos de Royal Mail BFPO