Jukeboxes BAL-AMi

Las máquinas de discos BAL-AMi fueron fabricadas en el Reino Unido entre 1953 y 1962 por la empresa Balfour (Marine) Engineering Company, siendo en su mayoría derivados de las fabricadas por la empresa estadounidense de máquinas de discos AMi (Automatic Musical Instrument) . ^{[ 1 ]}

En los años posteriores a la Segunda Guerra Mundial , el Reino Unido impuso restricciones a las importaciones, lo que impedía la venta de muchos productos a menos que contuvieran un cierto porcentaje de componentes de fabricación local. Un ejemplo de ello eran las máquinas tocadiscos, que en aquella época se fabricaban casi exclusivamente en Estados Unidos.

Para que cualquiera de estas máquinas de discos pudiera venderse en el Reino Unido, al menos el 53 % de su contenido debía fabricarse localmente. Viendo una oportunidad, un empresario londinense, Sam Norman, contactó con John Haddock de la corporación de máquinas de discos AMi. En 1953 se llegó a un acuerdo para que la empresa de Norman, Balfour (Marine) Engineering, fabricara máquinas de discos AMi en la fábrica de Balfour en Ilford , Essex , bajo licencia de AMi. ^{[ 2 ]}

Durante los diez años siguientes, Balfour fabricó máquinas de discos prácticamente idénticas a sus homólogas AMi, salvo por sus sistemas eléctricos internos y amplificadores. Los sistemas eléctricos cumplían con las especificaciones del Reino Unido, y los amplificadores solían ser suministrados por Beam-Echo. A partir de 1955, estas máquinas de discos se distribuyeron bajo la marca BAL-AMi.

Para satisfacer las necesidades de algunos locales más pequeños, como las cafeterías, BAL-AMi también fabricó algunas máquinas exclusivas para el Reino Unido con capacidad para solo veinte discos (lo que permitía cuarenta selecciones, con dos caras por disco).

Sam Norman falleció de leucemia en 1962, a los 47 años. Ese mismo año, BAL-AMi fabricó su último modelo, el New Yorker. La compañía Balfour continuó operando en otros sectores, como la fabricación de piezas para aeronaves, durante el resto de la década de 1960. ^{[ 3 ]}

• BAL-AMi Jukeboxes Hogar de las máquinas de discos BAL-AMi de fabricación británica
• Archivo de Jukebox : BAL-AMI