Campo de refugiados de Azraq

El campo de refugiados de Azraq es un campo de refugiados , ubicado cerca de Azraq, Jordania , construido para refugiados de la Guerra Civil Siria . Fue desarrollado y es operado por el Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Refugiados (ACNUR) en conjunto con el Gobierno de Jordania . ^{[ 1 ]} Se inauguró en abril de 2014. En marzo de 2016 albergaba a más de 32 000 refugiados; ^{[ 1 ]} en agosto de 2019 esa cifra superaba los 35 000. ^{[ 2 ]} Para cuando cayó el régimen de Assad , en diciembre de 2024, se estimaba que alrededor de 41 000 sirios estaban alojados en el campo de refugiados de Azraq. ^{[ 3 ]}

La construcción del campamento comenzó en mayo de 2013. ^{[ 4 ]} El sitio, ubicado a 20 kilómetros (12 mi) al oeste de Azraq en un terreno desértico cálido y a 90 kilómetros (56 mi) de la frontera entre Jordania y Siria , ^{[ 5 ]} había sido utilizado previamente durante la Guerra del Golfo de 1990-91 como un campo de tránsito para iraquíes y kuwaitíes desplazados. ^{[ 6 ]} El campamento en sí se extiende por unos 15 kilómetros (9,3 mi) . ^{[ 5 ]}   

El elemento distintivo del nuevo campamento eran las hileras de cabañas blancas con aislamiento y techos inclinados, que servían de refugio. ^{[ 4 ] [ 7 ]} Los refugios se construyeron con zinc y acero para resistir las altas temperaturas y los fuertes vientos. ^{[ 8 ]} No se utilizó cemento ni hormigón en la construcción del campamento, para enfatizar que Jordania había dejado claro que el campamento no estaba destinado a ser permanente. ^{[ 8 ]}

El campamento fue diseñado para superar algunos de los problemas que se habían experimentado en el superpoblado y problemático campamento de refugiados de Zaatari , ubicado más cerca de la frontera. ^{[ 4 ] [ 7 ]} Las instalaciones del campamento de Azraq, como clínicas de salud y parques infantiles, se estructuraron de manera descentralizada, con la idea de emular aldeas dentro del campamento. ^{[ 4 ]} En particular, un objetivo era apoyar la preservación de las estructuras sociales tradicionales de las comunidades sirias . ^{[ 6 ]} Las preocupaciones de seguridad también fueron primordiales en el diseño del campamento. ^{[ 4 ]} El jefe del ACNUR del campamento dijo en abril de 2014: "Hemos estudiado lo que se ha hecho en Zaatari y otros campamentos de refugiados alrededor del mundo y hemos intentado planificar cuidadosamente. No es un lujo que normalmente tengamos: prepararnos durante meses con nuestros socios". ^{[ 4 ]} Otro funcionario del ACNUR dijo: "Lo que se ve al recorrerlo en coche es posiblemente uno de los mejores campamentos de refugiados del mundo". ^{[ 5 ]} El costo de construcción del campamento se estimó en 63,5 millones de dólares, ^{[ 5 ]} con fondos provenientes de donantes internacionales. ^{[ 9 ]}

Los primeros refugiados comenzaron a llegar el 28 de abril de 2014. ^{[ 7 ]} Cuando abrió, tenía capacidad para 25 000 personas con una infraestructura diseñada para unas 50 000, ampliable hasta 130 000. ^{[ 4 ] [ 7 ]} Por lo tanto, tenía el potencial de convertirse en uno de los campos de refugiados más grandes no solo alrededor de Siria sino en el mundo, ^{[ 7 ]} quizás solo superado por el campo de Dadaab en Kenia. ^{[ 5 ]} En ese momento, Jordania ya tenía unos 600 000 refugiados registrados dentro de sus fronteras, y los funcionarios de ese país dijeron que la cifra real podría ser el doble. ^{[ 5 ]}

Una vez abierto, el campamento no se pobló en la medida esperada. En marzo de 2015, el campamento de refugiados de Azraq solo albergaba a 14.500 refugiados, cuando se había previsto que para entonces habría más de 60.000. ^{[ 9 ]} Algunas de las razones eran externas, como el temor a que los combatientes del Estado Islámico de Irak y el Levante entraran en Jordania junto con los refugiados, o la preocupación del gobierno jordano por una posible fatiga de los donantes y el coste a largo plazo de alojar a una población de refugiados. ^{[ 9 ]} Pero otras razones se debían al propio campamento: más de la mitad de los 35.000 refugiados que habían entrado en el campamento ya se habían marchado (la mayoría se asentaría ilegalmente en pueblos y ciudades jordanas). ^{[ 9 ]}

Uno de los primeros problemas en el campamento fue la falta de electricidad, debido a su lejanía de otras zonas pobladas. ^{[ 5 ]} Por lo tanto, los refugiados tuvieron que usar linternas solares . ^{[ 6 ]} Entre otros efectos, esto dificultó que los refugiados mantuvieran sus teléfonos móviles cargados y, por ende, se mantuvieran en contacto con sus familiares fuera del campamento. ^{[ 10 ]} Gradualmente, se dispuso de algunos generadores. ^{[ 9 ]} Otros refugiados estaban preocupados por los ratones, las serpientes y los escorpiones. ^{[ 9 ]} La naturaleza desolada del campamento jugaba en su contra; como dijo un anciano refugiado al llegar con sus familiares: «Cuando llegué y vi el campamento por primera vez, casi me da un infarto. La sensación de vacío e incertidumbre me abrumó». ^{[ 9 ]}

En junio de 2015, el campamento de refugiados de Azraq aún albergaba a unos 18.500 refugiados. ^{[ 11 ]} Las razones más citadas por las que los refugiados no querían quedarse allí eran las altas temperaturas durante los meses de verano, la continua falta crónica de electricidad y los elevados precios de los alimentos . ^{[ 11 ]} Algunos refugiados del campamento recibieron permisos para visitar ciudades jordanas y nunca regresaron. ^{[ 12 ]} El campamento seguía siendo seguro en términos de seguridad, pero, como decía el dicho, "el único riesgo es morir de aburrimiento". ^{[ 13 ]} Otros refugiados supieron sobrellevar la situación; una carta de recaudación de fondos del ACNUR describió a un sirio de 65 años, antes adinerado, que recogía restos de materiales desechados en el campamento y creaba juguetes para los niños, llegando a ser conocido como el "Inventor de Azraq". ^{[ 14 ]}

A finales de 2015, cuando la crisis de los refugiados sirios alcanzó notoriedad mundial, la situación del campo de refugiados de Azraq se convirtió en objeto de debate político. En noviembre de 2015, el neurocirujano jubilado Ben Carson visitó el campo, con el fin de reforzar su experiencia en política exterior durante su campaña presidencial estadounidense de 2016. [ ^{15 ] Concluyó} que, en lugar de que los refugiados llegaran a Estados Unidos, deberían ser acogidos en países vecinos de Oriente Medio. ^{[ 15 ]}

La población del campamento aumentó gradualmente durante la segunda mitad de 2015, pero se mantuvo muy por debajo de las expectativas iniciales. ^{[ 16 ]} A principios de 2016, otro problema para llenar el campamento fue la gran cantidad de refugiados retenidos en un área controlada militarmente a lo largo de la frontera con Siria, donde su procesamiento era lento debido a razones de seguridad y otras. ^{[ 12 ]} Continuaron los esfuerzos para mejorar la situación de la electricidad en el campamento, con un proyecto de energía solar de 6 megavatios y 10 millones de dólares en marcha, cuyas primeras partes estaban programadas para entrar en funcionamiento a mediados de 2016. ^{[ 10 ]}

En marzo de 2019, el Centro Espacio Seguro para Mujeres y Niñas fue inaugurado dentro del campamento por el Consejo Danés para los Refugiados . Con actividades que incluían sensibilización sobre protección, grupos de apoyo y actividades recreativas y de capacitación en habilidades financieras, demostró ser un recurso popular dentro del campamento. ^{[ 2 ]} Para entonces, la población del campamento superaba las 35.000 personas. ^{[ 2 ]}

Tras la caída del régimen de Assad en Siria, muchos residentes expresaron su esperanza de poder regresar a su país de origen, y varios refugiados abandonaron el campamento para volver a sus hogares. Sin embargo, la situación se ha complicado debido a la precaria situación económica y de seguridad en Siria, y algunos refugiados que regresan han manifestado su preocupación por la falta de vivienda y oportunidades económicas en el país. Por ello, el número de refugiados que esperaban poder regresar a Siria descendió del 68 % en una encuesta realizada en enero de 2025 al 32 % en abril de 2025. ^{[ 17 ]}

En julio de 2025 se informó que UNICEF, junto con el Ministerio de Asuntos Exteriores, de la Commonwealth y de Desarrollo del Reino Unido (FCDO) , firmó un nuevo acuerdo de 1,5 millones de libras esterlinas que garantizará la continuidad del suministro de agua a los refugiados. ^{[ 18 ]}

• Lista de campos de refugiados sirios en Jordania

• Portal de datos del ACNUR archivado el 19 de septiembre de 2016 en Wayback Machine.