Azam

Azamn era un periódico árabe independiente del Sultanato de Omán, en la península arábiga . Fue suspendido por el gobierno omaní el 9 de agosto de 2016 tras un informe sobre la presión ejercida por altos funcionarios omaníes sobre el poder judicial del país para que revocara una decisión en un caso de herencia. ^{[ 1 ]} El 26 de septiembre, un tribunal ordenó su cierre definitivo. ^{[ 2 ]}

El cierre se produjo después de que tres periodistas del periódico fueran arrestados días después de la publicación de un artículo titulado "Los órganos supremos atan las manos de la justicia". Dicho artículo acusaba a Ishaq Bin Ahmed Al Bousaidi, presidente del Consejo Judicial del país y magistrado jefe del Tribunal Supremo de Omán, de intervenir en casos de herencia ante los tribunales a instancias de altos funcionarios del gobierno.

El 28 de julio de 2016, el redactor jefe de Azamn, Ibrahim al-Maamari, fue citado a declarar por las autoridades de seguridad y encarcelado. ^{[ 3 ]} El Ministerio de Información de Omán advirtió entonces al periódico que, si seguía informando sobre el tema, sería clausurado, según Amnistía Internacional. En protesta por la orden, Azamn dejó una parte de su portada en blanco durante varios días. Al-Maamari ya había sido arrestado por el gobierno en 2011 durante la Primavera Árabe y condenado a cinco meses de prisión. La publicación de Azamn también fue suspendida durante un mes por publicar un artículo considerado un insulto a los funcionarios del Ministerio de Justicia.

El 3 de agosto, Zaher al-Abri, otro editor del periódico, fue detenido en la capital, Mascate. La detención de al-Abri se produjo un día después de que hablara con un representante del Comité para la Protección de los Periodistas, una organización con sede en Nueva York que defiende la libertad de prensa , para un artículo sobre el arresto de al-Maamari. ^{[ 4 ]}

La detención de Al-Abri no puso fin al conflicto entre el periódico y el gobierno. El 9 de agosto, Azamn publicó una entrevista con Ali bin Salem al-No'mani, vicepresidente del Tribunal Supremo de Omán, en la que se citaba a este elogiando la información del periódico sobre la falta de independencia del poder judicial omaní y a Al-Maamari. «Él [Al-Maamari] habló con honestidad y sinceridad en su publicación, y ahora, como administrador del poder judicial, desconozco su paradero», declaró Al-No'mani, según Human Rights Watch . ^{[ 5 ]}

A las pocas horas de la publicación del informe, se ordenó el cierre del periódico y un reportaje citó a un empleado anónimo que afirmó que no se le había dado al periódico una razón clara para el cierre ni un plazo para su posible reanudación. ^{[ 6 ]} Ese mismo día, las fuerzas de seguridad omaníes también arrestaron a Yousif al-Haj, subdirector del periódico que había realizado las entrevistas con al-No'mani.

La página principal del periódico también dejó de funcionar y fue reemplazada por una imagen de los tres periodistas de Azamn detenidos. ^{[ 7 ]}

La agencia estatal de noticias de Omán publicó posteriormente un comunicado criticando a un "periódico local" sin nombrar a Azamn. ^{[ 8 ]} "El informe no solo ignoró los principios básicos de la libertad de expresión, sino que también la degradó al utilizarla de una manera que perjudica a uno de los pilares del Estado: la institución judicial", decía. "La institución debe ser respetada en lugar de ser atacada con acusaciones deliberadas destinadas a socavar la confianza, como pretendía dicho periódico en su reciente serie de artículos y entrevistas". ^{[ 9 ]}