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Axlor es un yacimiento arqueológico prehistórico situado en la localidad de Dima, en Vizcaya , en la Comunidad Autónoma Vasca de España , que data del Paleolítico Medio o Musteriense .

El refugio es la boca de una antigua cueva que se ha rellenado con arcilla del karst del Indusí . El arqueólogo José Miguel Barandiarán descubrió el yacimiento y dirigió las primeras excavaciones desde 1967 hasta 1974. Los resultados de estos trabajos fueron publicados en 1980 por Barandiarán en Obras Completas, T. XVIII . Barandiarán observó la presencia de 9 estratos diferentes en el yacimiento, 5 de los cuales contenían artefactos líticos musterienses. José María Basabe estudió 5 dientes de un joven neandertal encontrados en el yacimiento. Jesús Altuna identificó restos faunísticos del yacimiento, mientras que más tarde, A. Baldeón estudió las herramientas de piedra .

Las excavaciones en Axlor se reanudaron entre 2000 y 2009, bajo la dirección de J. González Urquijo y J. Ibáñez Estévez. Las nuevas excavaciones siguen centrándose en los conjuntos líticos y faunísticos, así como en los restos humanos, pero también se han incorporado nuevos enfoques al proyecto: restos fósiles de microfauna (principalmente roedores), el contexto geológico del karst del Indusí , la formación geológica de diferentes capas de roca, palinología (el estudio del polen ) y carpología (el estudio de otros restos vegetales), entre otras disciplinas.

Axlor posee una secuencia de niveles del Paleolítico Medio , que representan las últimas etapas del Musteriense en la región de los Pirineos . Los niveles más recientes de Axlor se datan en aproximadamente 42.000 años antes del presente (mediante análisis de radiocarbono C14). Axlor es uno de los pocos yacimientos del Paleolítico Medio tardío con datación precisa en la región vasca .

Los neandertales de Axlor tenían estrategias a largo plazo para desenvolverse en su entorno, las cuales fueron modificando con el tiempo, lo que permitió a los arqueólogos reconstruir una especie de "historia" . Estas investigaciones están cambiando la idea de que el neandertal era un "bruto" o un "homínido arcaico".

Los neandertales de Axlor fabricaban herramientas de piedra utilizando sílex procedente de lugares distantes (entre 30 y 60 kilómetros del yacimiento). Además, cada tipo de piedra se trabajaba con técnicas diferentes, empleando los sistemas más adecuados a su tamaño, densidad, grano y dureza. Las técnicas de producción eran bastante complejas (Levallois, micro-Levallois, Quina, etc.). Estas estrategias de trabajo del sílex y la piedra no se repetían a lo largo del tiempo. Cambiaban entre estratos, probablemente adaptadas a diferentes tradiciones étnicas, a las necesidades de los neandertales y a las limitaciones ambientales. Algunas puntas de lanza encontradas en Axlor presentan rastros de uso y probablemente se utilizaban como proyectiles. Los neandertales de Axlor eran excelentes cazadores y cazaban bóvidos adultos y otros animales peligrosos. Sus estrategias a largo plazo abarcaban la gestión de los recursos de caza, el despiece y el aprovechamiento de los recursos animales.

• Ríos, J.; González, JE e Ibañez, JJ (2003): La excavación en Axlor. Las formas de vida de los últimos neandertales. BOLETÍN Nº5 SEDECK. Pág. 62–83
• González Urquijo, J.; Ibáñez Estévez, JJ; Ríos Garaizar, J. Bourguignon, L.; Castaños Ugarte, P. et Tarriño Vinagre, A. (2005): Excavaciones recientes en Axlor. Movilidad y planificación de actividades en grupos de neandertales. En: Montes, R. y Lasheras, JA: Actas de la Reunión científica: Neandertales Cantábricos. Estado de la cuestión. Monografías del Museo Nacional y Centro de Investigación de Altamira nº 20., pág. 527–539.