Parabrisas para automóviles

La empresa fue fundada por un empresario (Brian Holmes) en 1971. ^{[ 1 ]} Se constituyó el 20 de mayo como Auto Windscreens ( Chesterfield ) Ltd, con el número de empresa 01011907. ^{[ 2 ]} formaba parte de National Windscreens. En 1982, abrió su propia planta de fabricación en Chesterfield. ^{[ 3 ]}

En 1986, fue adquirida por la sociedad holding Heywood Williams, cuyo portafolio de negocios en ese momento incluía la mayor empresa de distribución de vidrio del Reino Unido. ^{[ 1 ]}

En 1988, la empresa pasó a llamarse simplemente Auto Windscreens Ltd, y en 1989 Heywood Williams Automotive Ltd. ^{[ 2 ]} Tras vender el negocio de distribución de vidrio a Pilkington en 1990 , Heywood Williams vendió la empresa Auto Windscreens a HSBC Private Equity en agosto de 1998 por 77,2 millones de libras esterlinas, recuperando el nombre de Auto Windscreens Ltd. ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 4 ]}

HSBC mantuvo la estructura de gestión existente, con la intención de una venta comercial o salida a bolsa en una fecha posterior. ^{[ 4 ]}

En marzo de 2001, HSBC realizó una venta comercial de la empresa, que fue vendida al grupo Lex Service plc por 112 millones de libras esterlinas. ^{[ 5 ]} Lex también era propietario de RAC Motoring Services Ltd, una de las mayores empresas de reparación y recuperación de vehículos en carretera del Reino Unido, junto con The Automobile Association , y cambió la marca y el nombre de la empresa a RAC Auto Windscreens y RAC Auto Windscreens Ltd.

La adquisición posicionó a la empresa como proveedor contratado de otras compañías de seguros del Grupo Lex y amplió la visibilidad de la marca RAC a través de la flota de vehículos de Auto Windscreen. ^{[ 2 ] [ 5 ]} Tras comprar el negocio de RAC al Royal Automobile Club en septiembre de 1999, el Grupo Lex cambió su nombre a RAC plc en 2002.

El negocio de parabrisas RAC Auto Windscreens se incluyó como parte del acuerdo para comprar RAC plc por parte del grupo asegurador global Aviva en marzo de 2005. ^{[ 6 ]}

En diciembre de 2008, como su primera adquisición en el Reino Unido, la empresa fue comprada a Aviva por la compañía alemana de capital privado Arques Industries AG, especialista en reestructuración y desarrollo empresarial, por un "precio de compra simbólico". ^{[ 6 ] [ 7 ]}

Tras la compra, la empresa volvió a llamarse Auto Windscreens Ltd y se restableció como marca independiente, con un logotipo rediseñado. ^{[ 2 ] [ 3 ] [ 6 ]} En diciembre de 2009, la empresa fue vendida a Moguntia Invest, un fondo de inversión alemán controlado por Christian Daumann. ^{[ 8 ]} Daumann era el ejecutivo de Arques responsable de la compra original de la empresa un año antes. ^{[ 6 ]}

En el momento de la administración, la empresa contaba con 1000 empleados y operaba una flota de 550 vehículos de montaje y 68 centros de montaje. Con sede en Chesterfield , también disponía de un centro de distribución en Birmingham y un centro de atención telefónica al cliente . ^{[ 8 ]} Los clientes de la empresa eran una combinación de automovilistas particulares, aseguradoras de automóviles y operadores de flotas de vehículos . ^{[ 8 ]}

Como único especialista en parabrisas de repuesto en el Reino Unido con planta de fabricación propia, podía producir y almacenar sus propios lotes pequeños de ventanas y parabrisas de repuesto estándar con las mismas especificaciones que los fabricantes de equipos originales , además de actuar como fabricante original en nichos de mercado especializados como limusinas, coches fúnebres y la policía, así como producir versiones de valor añadido de productos estándar.

También produjo productos únicos para los mercados vintage y de réplicas. ^{[ 3 ]} La empresa matriz de Trifords, Markerstudy Group, sabía que esto estaba generando pérdidas y tuvo que esperar a que la empresa entrara en liquidación para eliminar toda la deuda antes de seleccionar qué partes de la empresa quería mantener bajo el paraguas recién formado de Trifords Ltd.

La empresa participó en el patrocinio del fútbol inglés , actuando como patrocinador principal del trofeo de la Football League durante seis temporadas, desde 1994-95 hasta 1999-00 . Durante este período, la competición se denominó oficialmente Auto Windscreens Shield, aunque también era común el nombre de trofeo Auto Windscreens.

La empresa había sustituido a su principal competidor , Autoglass , como patrocinador, y la competición se conocía anteriormente como el Trofeo Autoglass. Después del año 2000, la competición pasó a llamarse Trofeo LDV Vans . ^{[ 13 ]} La empresa también era socio corporativo (aunque no patrocinador principal de la camiseta) del equipo de fútbol local Chesterfield FC (The Spireites), firmando acuerdos en 2008 y 2010. ^{[ 14 ] [ 15 ]}

El 3 de marzo de 2011, se anunció que Trifords Ltd había adquirido algunas partes del antiguo negocio de Auto Windscreens, incluidos los derechos de la marca Auto Windscreens y la propiedad absoluta de tres emplazamientos, incluida la sede de Chesterfield. ^{[ 11 ]} La nueva empresa se constituyó como Trifords Limited (n.º 07518924). ^{[ 16 ]}

Trifords forma parte de Markerstudy Group, una organización privada de servicios financieros integrados, establecida en 2001 y con sede en Sundridge , Kent. ^{[ 17 ]} El ex director de ventas y marketing, Nigel Davies, fue nombrado director general de la nueva empresa. ^{[ 18 ]}

La prensa especializada especuló que la compra posiblemente se había producido ya el 25 de febrero, basándose en la reactivación del antiguo sitio web de Auto Windscreens, pero con información actualizada de la empresa. ^{[ 19 ]}

La nueva empresa planeaba crear inicialmente 250 puestos de trabajo y expandir el negocio bajo la marca ya establecida y reconocida, operando como Auto Windscreens. ^{[ 11 ] [ 16 ]} Continuaría prestando servicios tanto a flotas como a clientes de seguros y particulares, y la operación se complementaría con los negocios principales de seguros existentes del grupo matriz Markerstudy Group. ^{[ 18 ]}

Si bien Trifords compró la propiedad absoluta de la antigua sede de la compañía en Chesterfield, la nueva compañía se registró en una oficina en Crawley , West Sussex. ^{[ 16 ]}

Auto Windscreens, que aún mantiene su sede en Chesterfield, emplea a cientos de personas y ha reconstruido gradualmente su cartera de clientes. Empresas como Admiral , BGL Group , Sixt , Morrisons y Pendragon Contracts utilizan ahora sus servicios. Cuenta con un equipo de unos trescientos técnicos y amplió su red de centros de instalación en marzo de 2013 con nuevas sedes en Lingfield , Rochester y Guildford . Desde entonces, se han abierto más.

Cuando se fundó la nueva empresa, se implementó el software de gestión de servicios Metrix (ahora IFS Field Service Management) con el objetivo de mejorar la eficiencia y la experiencia del cliente. ^{[ 20 ]} También se introdujeron dispositivos digitales personales (PDA) para los técnicos y una aplicación móvil de seguros para facilitar las operaciones. ^{[ 21 ]}

En agosto de 2011, el centro de formación técnica de Auto Windscreens en Chesterfield reafirmó su acreditación GQA y dos de sus técnicos obtuvieron oro y plata en el UK Master Fitter en noviembre de 2012. ^{[ 22 ]} El 17 de mayo de 2017, se anunció que Auto Windscreens se convertiría en el nuevo patrocinador de la camiseta del AFC Rushden & Diamonds para la temporada 2017/18. ^{[ 23 ]}