Compañía Autocar

Louis Semple Clarke (1867-1957) , fundador de Autocar , fue un exitoso ingeniero mecánico. Entre sus innovaciones destacan la bujía con aislamiento de porcelana para motores de gasolina, un sistema de transmisión perfeccionado para automóviles y el primer diseño de un sistema de circulación de aceite eficaz . Otras contribuciones importantes incluyen la iniciativa de Clarke de ubicar al conductor en el lado izquierdo del vehículo, que con el tiempo se convirtió en el estándar en gran parte de la industria automotriz mundial, ^{[ 5 ]} así como la especificación de rosca Autocar, que se convirtió en el estándar en la industria automotriz estadounidense.

Clarke también era un fotógrafo talentoso . Su familia pertenecía al exclusivo South Fork Fishing and Hunting Club, ubicado sobre Johnstown, Pensilvania , cuya presa de tierra en el lago Conemaugh cedió el 31 de mayo de 1889, provocando la inundación de Johnstown . ^{[ 6 ]}

Clarke vendió su participación en Autocar en 1929 y se retiró del mundo empresarial. Falleció en Palm Beach, Florida , el 6 de enero de 1957, y está enterrado en el cementerio Allegheny , en Pittsburgh.

Clarke experimentó con una serie de vehículos desde 1897, con un triciclo, más tarde llamado "Autocar No. 1", que ahora forma parte de la colección del Smithsonian . ^{[ 7 ] [ 8 ]} En 1899, la compañía, ahora llamada Autocar, construyó el primer camión a motor jamás producido para la venta en Norteamérica. ^{[ 9 ]} El primer automóvil Autocar de producción fue un descapotable monocilíndrico de 1900 con transmisión por cadena . Se fabricaron alrededor de 27. En 1901, Autocar construyó el primer automóvil en Norteamérica que utilizaba transmisión por eje. Este vehículo también se encuentra ahora en la colección del Smithsonian. ^{[ 10 ]}

El Autocar de 1904 estaba equipado con una capota ; tenía capacidad para cuatro pasajeros y se vendía por 1700 dólares ( equivalente a 60 900 dólares en 2025 ). El motor bicilíndrico plano montado horizontalmente , situado en la parte delantera del coche, producía 11 CV (8,2 kW). Este diseño de motor era algo inusual para la época, ya que la mayoría de las empresas producían motores en línea. Estaba equipado con una transmisión de tres velocidades. El coche, con estructura de acero y madera, pesaba 760 kg . Los primeros modelos tenían dirección de timón.    

En 1905, la compañía vendía el modelo Tipo XII por 2250 dólares ( equivalente a 80 600 dólares en 2025 ) y otro modelo, el Tipo X, por 1000 dólares ( equivalente a 35 800 dólares en 2025 ). Dejó de fabricar el Tipo XI y vendió las últimas unidades ese mismo año. En aquel entonces, los coches tenían volante a la izquierda.

El Type X era un descapotable. Durante el año modelo 1905-1906, la compañía produjo 1000 autos Type X. La fabricación de 500 descapotables Type XV fue autorizada para 1907 en lugar de 500 autos de turismo (Type XIV), además de los 1000 descapotables ya planeados. En una reunión especial celebrada el 19 de junio de 1906 en el 711 Arcade Building, Filadelfia , Pensilvania , la junta autorizó la contratación de un gerente general llamado Harry A. Gillis con un salario de $10,000 por año. La producción de 300 autos Type XVI y 500 Type XVII fue autorizada durante una reunión de la junta el 21 de noviembre de 1906.

Los vehículos comerciales se convirtieron en el centro de atención a partir de 1907 y pronto superaron en número a los automóviles. ^{[ 11 ]}

En 1911, Autocar fabricaba exclusivamente camiones. El primer modelo, el Tipo XVII, tenía una distancia entre ejes de 97 pulgadas, una capacidad de carga de una tonelada y media y un motor de gasolina de dos cilindros bajo el asiento. Posteriormente, se incorporaron motores de 4 y 6 cilindros, y la distancia entre ejes se alargó. Los motores en línea se convirtieron en el principal enfoque de la compañía.

Durante la Primera Guerra Mundial , el vehículo blindado canadiense Autocar utilizó un chasis Autocar.

En 1929, Autocar vendió 3300 unidades, aunque la cifra cayó a 1000 en 1932 y continuó disminuyendo durante la Gran Depresión . Posteriormente llegaron camiones más grandes con motores de gasolina "Blue Streak" y motores diésel , principalmente de Cummins . En 1935, Autocar vendió 1001 unidades y en 1936 aumentó a 1451 camiones. ^{[ 12 ]} En 1938, Autocar vendió 1617 unidades y en 1939 aumentó a 2014 camiones. ^{[ 13 ]}

Durante la Segunda Guerra Mundial , Autocar suministró 50 000 unidades al ejército, incluyendo vehículos especializados como semiorugas ; en toda su historia anterior a la guerra, la compañía solo había fabricado 70 000 unidades. Autocar ocupó el puesto 85 entre las corporaciones estadounidenses en cuanto al valor de los contratos de producción militar de la Segunda Guerra Mundial. ^{[ 14 ]} La producción civil se reanudó en 1944 y las ventas aumentaron considerablemente después de la guerra. Autocar pronto contó con 100 concesionarios.

Sin embargo, el auge posterior a la guerra terminó rápidamente; y en 1953, Autocar fue vendida a White Motor Corporation , que la convirtió en su marca de gama alta dentro de su cartera de marcas "Big Four". La planta de Ardmore fue reemplazada en 1954 por una nueva planta en Exton, Pensilvania , aunque la planta de Ardmore se incendió durante su demolición en 1956 y el incendio pudo haber destruido un vecindario entero.

Los vehículos todoterreno AP se convirtieron en un producto importante para Autocar. El AP19 de 1964, exhibido en septiembre de 2007 en una exposición del Museo de Camiones de la Edad de Oro, "tiene un peso bruto combinado de 900.000 libras, un eje delantero de 30.000 libras, ejes traseros planetarios con una capacidad de 200.000 libras y originalmente estaba propulsado por un motor diésel Cummins V-12 de 525 CV que posteriormente fue reemplazado por un Cummins KT de 6 cilindros con una potencia de 750 CV".

La mayoría de los camiones Autocar continuaron utilizando la cabina del conductor de Autocar; en 1977, Autocar lanzó el modelo Construcktor 2, que utilizaba la cabina Xpeditor que había sido lanzada recientemente por su empresa hermana, White.

La planta de Exton cesó su producción en 1980, trasladándose la producción a la moderna planta de White en Ogden, Utah . ^{[ 4 ]}

Poco después del traslado a Utah en 1980, con White en bancarrota, en 1981 AB Volvo adquirió los activos y marcas estadounidenses para convertirse en Volvo-White LLC. Volvo produjo camiones bajo las marcas White y Autocar, y Autocar continuó como la división enfocada en camiones de servicio pesado. La línea de servicio pesado Autocar DK se lanzó en 1983 y, como reemplazo de la línea DC, se utilizó en camiones volquete pesados, hormigoneras, camiones de basura y aplicaciones en campos petrolíferos, entre muchas otras. También en 1983 se lanzó el Autocar AT64F, un tractor de larga distancia de gama alta comercializado como "The Legend". El último Autocar tradicional con una "Custom Driver Cab" se fabricó en Ogden el 18 de diciembre de 1987. En 1988, el DK fue reemplazado por los modelos Autocar ACL y ACM, que utilizaban la cabina White Xpeditor, utilizada por primera vez por Autocar en el modelo Construcktor 2. Si bien los camiones de la serie AC eran robustos y fiables, incorporaban un mayor número de componentes Volvo y, para algunos fieles seguidores de Autocar, supusieron una dilución de la marca Autocar.

Volvo-White compró la división de camiones pesados ​​de GMC en 1987, creando la marca Volvo WhiteGMC . Posteriormente, Volvo eliminó cualquier referencia a White, pero utilizó el emblema de la pajarita de Autocar en el radiador y los paneles laterales del capó. En 1996, "Autocar" se convirtió en el nombre de un modelo de camión.

Autocar siguió formando parte de Volvo hasta 2001. Cuando Volvo adquirió las operaciones norteamericanas de Renault Trucks en 2000, incluyendo su filial Mack Trucks , la empresa fusionada habría tenido una cuota de mercado excesiva o anticompetitiva en el sector de los camiones de basura. Volvo acordó vender diseños selectos de los productos Xpeditor de cabina baja para trabajo pesado, propiedad intelectual y la marca Autocar a Grand Vehicle Works Holdings, LLC ( GVW Group ), con sede en Highland Park, Illinois . Autocar utilizó la cabina Xpeditor desarrollada por White en los modelos de camiones convencionales Autocar ACL y ACM, y también la había utilizado en el modelo anterior Autocar Construcktor 2, a partir de 1977.

• Camión de cabina sobre el motor ACMD clase 7/8 de servicio mediano/pesado
• Tractor terminal ACTT y tractor terminal eléctrico E-ACTT
• Cabina sobre el motor ACX clase 8 para trabajo pesado
• DC-64D, DC-84D clase 8 convencional para camiones volquete
• DC-64M clase 8 convencional para hormigoneras
• Bombas de hormigón convencionales DC-64P clase 8
• DC-64R clase 8 convencional para residuos
• Tractor convencional DC-64T clase 8

• Aeronaves y camiones de apoyo militar, como camiones cisterna y camiones con plataforma elevadora de tijera .
• Camiones hormigonera
• Camiones bomba de hormigón ^{[ 33 ]}
• Camiones volquete ^{[ 34 ]}
• Camiones de basura ^{[ 35 ]}
• Camiones de mantenimiento de carreteras, como máquinas para pintar franjas, barredoras de calles de servicio pesado y chorreadoras de agua ^{[ 36 ]}
• Tractores terminales (también conocidos como camiones de patio) ^{[ 37 ]}

• "Delivery Wagon" – El primer camión motorizado del hemisferio occidental, 1899
• Tipo XVIII – Reinicio de la producción de camiones Autocar, anunciado en 1907.
• Tipo XXI – 1908 a 1926
• Tipo XXVI – De 4 a 6 toneladas, 1919–1925
• Tipo XXVII – De 2 a 3 toneladas, 1921–1925
• A64, A75 y A102 – Aluminio, ligero
• ACL y ACM – Convencionales, utilizaron la cabina Xpeditor, de 1990 a 2001.
• ACX E3 – Camión con propulsión híbrida hidráulica, 2010 a 2017
• AP – Servicio Extremo, con ejes planetarios
• AT64F – Semirremolque "La Leyenda" 1983–1988
• AU – Aluminio con capó corto
• C – Gasolina convencional
• CK – Media cabina
• Construcktor (anteriormente KK93) y Construcktor 2 (utilizaba la cabina Xpeditor)
• DC – Diésel convencional desde 1939 hasta 1984, relanzado en 2019.
• DCU – Capó corto
• Despacho ^{[ 38 ]}
• DK – Diésel convencional desde 1984
• DS – Camiones más ligeros para la construcción y la recogida de residuos 1983–1987
• E1, E3 y E5: Camiones eléctricos en la década de 1920
• KK – Maqueta de construcción de 1974
• RB/RL/RM – Convencionales 1937–1940
• UD/UN/US/UT, etc. – Motor bajo el asiento/Cabover 1933–1937
• UA/UB/U-10 a U-90 – Motor bajo el asiento/Cabeza cubierta 1935–1952
• WX "Xpeditor" ^{[ 39 ]} – Cabover, 2001 a 2009
• WXLL "Xpeditor" ^{[ 39 ]} – Camión con cabina adelantada y entrada baja, 2001 a 2009