Fórmula 3 australiana

La Fórmula Tres australiana fue introducida por CAMS en 1964 como una categoría de entrada económica para pilotos aficionados, situada por debajo de la Fórmula Nacional Australiana, la Fórmula Australiana de 1½ Litros y la Fórmula Dos australiana. ^{[ 1 ]}

La categoría se basó inicialmente en las regulaciones contemporáneas de la FIA Fórmula 3. Los autos estaban restringidos a motores de producción de hasta 1000 cc, y se prohibían los motores con árbol de levas en cabeza, lo que limitaba efectivamente los motores a diseños de varillas de empuje. ^{[ 2 ]} El énfasis estaba en la simplicidad, la confiabilidad y los bajos costos operativos.

Los chasis solían tener un diseño de estructura espacial, a menudo construidos localmente o adaptados de diseños de la Fórmula 3 europea, y comúnmente utilizaban componentes derivados de la producción en serie para la suspensión, los frenos y las transmisiones.

Para la temporada de 1969, CAMS modificó el reglamento para aumentar la cilindrada máxima a 1100 cc y eliminó la prohibición de los motores con árbol de levas en cabeza. ^{[ 3 ]} Estos cambios ampliaron la gama de motores elegibles y marcaron el comienzo de un aumento constante en el rendimiento.

Durante este período, los monoplazas australianos de Fórmula Tres comenzaron a acercarse al rendimiento de los primeros coches de Fórmula Dos, especialmente en circuitos más revirados, sin dejar de basar su concepto en la producción en serie.

A partir de 1972, el límite de cilindrada del motor para la Fórmula Tres australiana se incrementó a 1300 cc. ^{[ 4 ]} Los motores debían seguir basándose en la producción, utilizando accionamiento de válvulas por varilla de empuje o árbol de levas en cabeza simple, con carburación obligatoria.

A mediados de la década de 1970, el motor del Toyota Corolla se había convertido en el motor más popular de la Fórmula Tres, produciendo aproximadamente 135 CV a 8000 rpm. Con pesos mínimos de alrededor de 350 kg, los coches más rápidos de la Fórmula Tres eran capaces de lograr tiempos por vuelta competitivos con los coches australianos de Fórmula Dos, más lentos, que normalmente pesaban alrededor de 400 kg y producían entre 200 y 210 CV con motores de 1600 cc. ^{[ 5 ]}

A pesar de no tener estatus de campeonato nacional, la Fórmula Tres gozó de una fuerte participación y carreras regulares en Victoria, Nueva Gales del Sur y Australia Meridional, con series destacadas como la Stillwell Series que proporcionaban competición interestatal. ^{[ 6 ]}

La categoría estuvo dominada a mediados de la década de 1970 por Brian Sampson y Brian Shead, cuyo chasis Cheetah se convirtió en el coche de Fórmula Tres más exitoso y utilizado en Australia. Otros competidores destacados durante 1976 y 1977 fueron Gary Scott, Peter Macrow y Terry Finnigan, todos ellos al volante de Cheetahs. ^{[ 5 ]}

A mediados de la década de 1970, la participación australiana en la Fórmula Dos había disminuido significativamente, y para 1977 ya no existía una serie nacional de Fórmula Dos. ^{[ 5 ]} Por el contrario, la Fórmula Tres continuó atrayendo parrillas nutridas y una competencia frecuente.

Al final de la temporada de 1977, CAMS decidió descontinuar la Fórmula Tres australiana como parte de una racionalización más amplia de las categorías de carreras de fórmula. ^{[ 7 ]} Para 1978, las regulaciones de la Fórmula Dos australiana fueron revisadas sustancialmente para incorporar muchas de las características técnicas de la antigua categoría de Fórmula Tres, incluidos los motores basados ​​en producción de hasta 1.6 litros, la carburación y las restricciones en la actuación de las válvulas.

Los monoplazas de Fórmula Dos revisados ​​eran visual y mecánicamente similares a la última generación de monoplazas australianos de Fórmula Tres, fusionando de hecho ambas categorías.

El Campeonato Australiano de Fórmula 3 pasó a llamarse Serie Premier de Fórmula 3 Australiana por Formula 3 Management Pty Ltd entre 2016 y 2018, volviendo a llamarse Campeonato Australiano de Fórmula 3 a partir de 2019.

La Australian Formula 3 Premier Series pasó a llamarse Australian Formula Open Championship para alinearse con el Euroformula Open Championship, que no solo incluye coches de Fórmula 3, sino también de otras categorías.

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