Austin Harrison

Nacido en Londres, Harrison era hijo del autor y jurista Frederic Harrison y su esposa Ethel Bertha Harrison . Inicialmente alumno de George Gissing , Harrison asistió a St Paul's School y Harrow School . Tras terminar sus estudios, viajó a Suiza y Alemania para estudiar idiomas extranjeros como preparación para el examen del Ministerio de Asuntos Exteriores , que posteriormente suspendió. Ante la improbabilidad de una carrera en la administración pública, el padre de Harrison utilizó sus contactos para conseguirle un puesto en The Times . Harrison fue enviado a la corresponsalía de Berlín, pero pronto tuvo problemas con el jefe de la oficina y fue despedido. Más tarde encontró trabajo en el Manchester Guardian y en Reuters , donde tuvo mayor éxito.

Molesto por las restricciones impuestas por el Ministerio de Asuntos Exteriores alemán , Harrison renunció a Reuters en 1904 y expresó su preocupación por el káiser en su primer libro, La doctrina pangermánica . De regreso a Londres, trabajó brevemente como periodista independiente hasta que Lord Northcliffe, el nuevo propietario del semanario, le ofreció la dirección de The Observer . Harrison demostró ser un editor capaz, utilizando su posición para advertir a sus lectores sobre la creciente amenaza que el imperio alemán representaba para la seguridad británica. Sin embargo, el periódico continuó perdiendo dinero, lo que llevó a Northcliffe a reemplazar a Harrison con J.L. Garvin a finales de 1907. ^{[ 1 ]} A pesar de su despido, Harrison permaneció en The Observer como editor literario, trabajando simultáneamente en el Daily Mail, propiedad de Northcliffe, como crítico de teatro.

A finales de 1908, Harrison aceptó la oferta de Alfred Mond para asumir la dirección de la recién adquirida revista literaria The English Review . Fundada recientemente por el autor Ford Madox Huffner (más tarde Ford) , había cosechado un gran éxito de crítica, pero había fracasado comercialmente. Si bien sus prácticas irritaban a algunos, Harrison pronto aumentó la tirada, que era de tan solo 1000 ejemplares cuando asumió la dirección, hasta alcanzar los 18 000 en 1911. Tal fue su éxito que compró la participación de Mond en 1915, asumiendo la propiedad sin dejar de ser editor. Durante este tiempo, amplió la lista de colaboradores, publicando obras de autores tan diversos como Anton Chéjov , Hermann Hesse , Katherine Mansfield , Aleister Crowley , Edward Gordon Craig , George Bernard Shaw y William Butler Yeats .

La política también fue un tema tratado en las páginas de The English Review , y Harrison continuó advirtiendo a los lectores sobre la amenaza que representaba Alemania en los años previos a la Primera Guerra Mundial . La muerte de uno de sus hermanos en la batalla de Festubert convirtió al editor liberal en un ferviente crítico del gobierno durante el posterior escándalo de municiones . Harrison también apoyó una paz indulgente con Alemania; las duras condiciones ofrecidas por el primer ministro David Lloyd George en 1918 impulsaron a Harrison a presentarse como candidato contra Lloyd George en su propio distrito electoral en las elecciones de diciembre de ese año.

Harrison ayudó a fundar PEN Internacional en 1921. Dos años después, vendió The English Review para dedicarse a escribir libros, aunque también publicó artículos periodísticos ocasionalmente. Harrison falleció en 1928 en su casa de Sussex a causa de una bronconeumonía .