Interfaz de audio

Una interfaz de audio es un componente de hardware informático que permite la entrada y salida de señales de audio desde y hacia un ordenador anfitrión o un dispositivo de grabación.

Las interfaces de audio están estrechamente relacionadas con las tarjetas de sonido de las computadoras , pero mientras que las tarjetas de sonido están optimizadas para la reproducción de audio, una interfaz de audio está destinada principalmente a proporcionar conversión de formato analógico a digital y digital de baja latencia para aplicaciones de audio profesionales . ^{[ 1 ]}

Las interfaces de audio pueden incluir preamplificadores de micrófono , así como entradas de línea analógicas, entradas DI y entradas digitales ADAT o S/PDIF . Las salidas son de línea analógica , auriculares y digitales. Suelen estar disponibles como unidades externas, ya sea como dispositivos de escritorio o en formato de montaje en rack de 19 pulgadas . Las interfaces de audio abarcan desde dos canales de entrada y salida hasta más de 30. ^{[ 2 ]}

Las interfaces de audio independientes surgieron del mercado de grabación en discos duros propietarios de las décadas de 1980 y 1990, pero los avances en la potencia de los procesadores y la velocidad de los discos duros hicieron que, a mediados de la década de 1990, los ordenadores domésticos estándar fueran capaces de grabar audio multicanal con el estándar de disco compacto de 16 bits y 44 kHz .

Los primeros sistemas, como Sound Tools (1989) y Session 8 (1993) de Digidesign ^{[ 3 ]} y Ensoniq PARIS (1998), consistían en una unidad externa que se conectaba al ordenador anfitrión con una tarjeta ISA o SCSI , pero a partir de finales de la década de 1990 se hizo práctico utilizar interfaces de ordenador estándar como FireWire , USB y, finalmente, Thunderbolt . ^{[ 4 ]}

Aunque existe cierto solapamiento funcional, las interfaces de audio se diferencian de las mesas de mezclas en que están diseñadas para transmitir audio multicanal directamente a una estación de trabajo de audio digital , mientras que las mesas de mezclas generalmente suman sus entradas en un simple par estéreo de dos canales. Por lo tanto, las interfaces de audio suelen ser sencillas cajas para montaje en rack, sin faders , aunque desde 2020 algunas mesas de mezclas digitales ofrecen paso de audio multicanal. ^{[ 5 ]}

• Contenido multimedia relacionado con la interfaz de audio en Wikimedia Commons.