Atlanta Hawks, LLC

Atlanta Hawks, LLC (anteriormente conocida como Atlanta Spirit LLC ) era una empresa matriz con sede en Atlanta, Georgia, que anteriormente poseía la franquicia de los Atlanta Hawks , un equipo profesional de baloncesto de la NBA , y de los Atlanta Thrashers , un antiguo equipo profesional de hockey sobre hielo de la NHL . El nombre de Atlanta Spirit LLC se cambió a Atlanta Hawks, LLC el 14 de marzo de 2014.

Atlanta Spirit LLC estaba compuesta originalmente por tres empresas: una con sede en Boston (dirigida por Steve Belkin ), una con sede en Atlanta (integrada por J. Rutherford Seydel, Todd Foreman, J. Michael Gearon Sr., Beau Turner y Bud Seretean ) ^{[ 1 ]} y una con sede en Washington, D.C. (integrada por Bruce Levenson , Ed Peskowitz y Todd Foreman). ^{[ 2 ]} La empresa con sede en Boston fue adquirida por los grupos de Atlanta y Washington, D.C. en 2010 tras conflictos entre los tres grupos. ^{[ 3 ]}

Bud Seretean murió en 2007. En 2014, Levenson anunció que vendería su participación en la empresa; sin embargo, en enero de 2015, todos los socios del grupo propietario acordaron vender sus participaciones en el equipo, poniendo a la venta toda la franquicia. ^{[ 4 ]}

En 2004, Atlanta Spirit LLC compró los Atlanta Thrashers , los Atlanta Hawks y los derechos de explotación del Philips Arena a Turner Broadcasting System , propiedad de Time Warner .

En el verano de 2005, los Atlanta Hawks concretaron un intercambio con los Phoenix Suns para obtener al escolta Joe Johnson a cambio de Boris Diaw y dos futuras selecciones protegidas de primera ronda. Si bien este intercambio fue aprobado por la mayoría del grupo propietario, fue rechazado por Belkin, quien tenía el voto decisivo como Gobernador de los Hawks dentro del grupo. Esto desencadenó un proceso legal para expulsar a Belkin del grupo. El 23 de diciembre de 2010, el grupo liderado por Gearon y Levenson anunció que había comprado la participación de Belkin en Atlanta Spirit LLC. ^{[ 5 ]} Esto elevó las acciones de la compañía con sede en Washington a más del 50 por ciento y el control efectivo del grupo. ^{[ 6 ]}

En 2007, el cofundador de Spirit, Bud Seretean, murió a la edad de 83 años. ^{[ 7 ]}

El 31 de mayo de 2011, Atlanta Spirit LLC vendió los Thrashers a True North Sports and Entertainment , que trasladó al equipo a Winnipeg , Manitoba , y lo rebautizó como los nuevos Winnipeg Jets .

El 7 de septiembre de 2014, el propietario mayoritario de la empresa, Bruce Levenson, anunció que vendería su participación en la compañía. Levenson explicó que el motivo era un correo electrónico racista que le envió al gerente general de los Hawks, Danny Ferry , en 2012, en el que afirmaba que las bajas ventas de entradas del equipo se debían a que los Hawks atraían a una afición afroamericana que alienaba a los blancos de los suburbios. Optó por compartir el correo electrónico con la NBA en julio de 2014, durante las demandas que llevaron a la liga a quitarle los Clippers de Los Ángeles a Donald Sterling , ya que el surgimiento de tal escándalo relacionado con la discriminación hizo que Levenson se arrepintiera de haber usado esas palabras hirientes. ^{[ 8 ]} El 2 de enero de 2015, el Atlanta Journal-Constitution informó que todos los socios del grupo propietario se unirían a Levenson y venderían sus participaciones minoritarias, poniendo efectivamente a la venta toda la franquicia. ^{[ 4 ]} Goldman Sachs e Inner Circle Sports LLC gestionaron la venta del equipo, los derechos de operación del Philips Arena y la deuda restante del estadio. Según el comisionado de la NBA, Adam Silver , se espera que los Hawks permanezcan en Atlanta como condición de su venta. ^{[ 9 ]} El 22 de abril de 2015, Atlanta Hawks, LLC llegó a un acuerdo preliminar para vender el equipo y los derechos de operación del estadio a un grupo liderado por Tony Ressler por 850 millones de dólares. La venta del equipo fue aprobada por la Junta de Gobernadores de la NBA el 24 de junio de 2015. ^{[ 10 ]}

Aunque Ted Turner no forma parte de este grupo, existen muchas conexiones con él: Beau Turner es su hijo menor, J. Rutherford Seydel es su yerno, ^{[ 11 ] [ 12 ]} Michael Gearon Sr. fue gerente general (1977–79), presidente (1977–1986) y presidente de la junta (1986–2004) de los Atlanta Hawks mientras Turner era su propietario, ^{[ 13 ]} y Seretean también fue ex presidente y gerente general de los Hawks (1975–77) y ex miembro de la junta de Turner Broadcasting System .