Sección rítmica de Atlanta

Atlanta Rhythm Section (o ARS ) es una banda estadounidense de rock sureño formada en 1970 por Rodney Justo (cantante), Barry Bailey (guitarra), Paul Goddard (bajo), Dean Daughtry (teclados), Robert Nix (batería) y JR Cobb (guitarra). ^{[ 4 ]} La banda alcanzó su mayor éxito en las listas con Ronnie Hammond como vocalista principal entre 1972 y 1982. Hammond regresó nuevamente entre 1988 y 2001. La formación actual de la banda está compuesta por Justo, junto con los guitarristas David Anderson y Steve Stone, el teclista Lee Shealy, el bajista Justin Senker y el baterista Rodger Stephan.

En la primavera de 1970, antiguos miembros de los Candymen (Rodney Justo, Dean Daughtry y Robert Nix ) y de los Classics IV (Daughtry y James B. Cobb Jr. ) se convirtieron en la banda de sesión del recién inaugurado estudio de grabación Studio One en Doraville, Georgia , cerca de Atlanta . ^{[ 5 ]}

Después de tocar en grabaciones de otros artistas , la Atlanta Rhythm Section fue bautizada en mayo de 1970, con Justo (cantante), Barry Bailey (guitarra), Paul Goddard (bajo), Daughtry (teclados), Nix (batería) y Cobb (guitarra). ^{[ 4 ]} Bailey y Goddard habían tocado juntos en varios grupos y, al igual que los Candymen, también habían acompañado a Roy Orbison . El nombre del grupo fue ideado por el dueño de Studio One, Buddy Buie , y sus dos socios en la empresa, Cobb y Bill Lowery .

Firmados por Decca Records , la banda lanzó su primer álbum , Atlanta Rhythm Section , en enero de 1972. ^{[ 4 ]} Debido al éxito comercial limitado del disco, Justo dejó la banda, ^{[ 4 ]} mudándose a la ciudad de Nueva York como cantante de sesión. Fue reemplazado por Ronnie Hammond, ^{[ 4 ]} asistente del ingeniero de Studio One, Rodney Mills . Mills también trabajó más tarde como gerente de gira y técnico de sonido de la banda y Buie, también gerente y productor de la banda , así como copropietario de Studio One, aparece primero en casi todos sus créditos de composición. Con Hammond a bordo, el segundo lanzamiento de la banda, Back Up Against the Wall (febrero de 1973), tampoco tuvo éxito comercial y Decca eliminó a ARS de su catálogo. ^{[ 4 ]}

El mánager de Buie, Jeff Franklin, que residía en Nueva York y había conseguido que el grupo firmara con Decca, logró que ARS firmara con Polydor para su tercer lanzamiento, Third Annual Pipe Dream , en agosto de 1974. ^{[ 4 ]} Como agradecimiento especial a Bailey, Daughtry y Goddard por aparecer en su álbum pionero de rock cristiano de 1970 , Mylon, We Believe , Mylon LeFevre participó en una de las canciones de Pipe Dream , "Jesus Hearted People" (Buie, Bailey, Goddard, Daughtry y Rodney Mills habían sido músicos habituales en Master Sound y en el estudio de LeFevre, LeFevre Sound, antes de que construyeran Studio One). Pipe Dream produjo el primer sencillo exitoso de la banda, "Doraville", que alcanzó el puesto #35 y llevó al álbum al puesto #74 en el Top 200 de Billboard en noviembre de 1974. ^{[ 4 ]}

Los siguientes dos lanzamientos de la banda, Dog Days (agosto de 1975) y Red Tape (abril de 1976), se vendieron en cantidades aún menores, ^{[ 4 ]} pero ARS realizó una extensa gira en 1975-1976, con numerosos conciertos en el Sur, Noreste y Medio Oeste. El 18 de julio de 1975 la banda se presentó con la Orquesta Sinfónica de Atlanta durante un concierto al aire libre en Atlanta en Chastain Park ; en agosto abrieron para The Who en el Gator Bowl en Jacksonville, Florida ^{[ 6 ]} y para The Rolling Stones en el Auditorio Municipal en West Palm Beach, Florida .

La mayor exposición dio sus frutos, ya que el siguiente álbum del grupo, A Rock and Roll Alternative (diciembre de 1976), ^{[ 4 ]} alcanzó el puesto número 13 en la lista Billboard y fue certificado disco de oro en la primavera de 1977. El sencillo debut del disco, " So in to You ", llegó al puesto número 7 el 30 de abril. ^{[ 4 ]}

El 3 de septiembre de 1977, ARS ofreció su concierto más importante hasta la fecha, el Dog Day Rockfest, en el Grant Field de Atlanta , en el campus de Georgia Tech . Heart y Foreigner fueron los teloneros, y Bob Seger y la Silver Bullet Band compartieron cartel con ARS.

En enero de 1978, ARS lanzó el que se convertiría en su álbum más exitoso, Champagne Jam , ^{[ 4 ]} que comenzaba con la canción "Large Time", un tributo a Lynyrd Skynyrd , algunos de cuyos miembros habían perdido la vida en un accidente aéreo el octubre anterior. Champagne Jam se convirtió en su álbum más vendido, con más de un millón de copias vendidas y certificado platino. El álbum proporcionó dos éxitos más para la banda, " Imaginary Lover " (#7) ^{[ 4 ]} y " I'm Not Gonna Let It Bother Me Tonight " (#14).

El 24 de junio de 1978, la banda se presentó en el Festival de Knebworth en Knebworth , Inglaterra, ante una multitud de 60.000 personas, en un cartel que incluía a Genesis , Jefferson Starship , Tom Petty and the Heartbreakers , Brand X , Devo y Roy Harper .

El 1 de julio de 1978, la banda tocó ante más de 80.000 personas en el Texxas Jam en el Cotton Bowl de Dallas, Texas , junto con otros artistas como Walter Egan , Van Halen , Eddie Money , Head East , Journey , Heart , Ted Nugent y Aerosmith .

El 26 de agosto de 1978 se celebró el Canada Jam en Mosport Park en Bowmanville, Ontario , Canadá, ante su mayor público hasta la fecha (más de 110.000 personas) con los Doobie Brothers y los Commodores , entre otros. La semana siguiente, ARS organizó su propio festival de rock, Champagne Jam, en Grant Field en Georgia Tech el 3 de septiembre de 1978, que también incluyó a Santana , los Doobie Brothers, Eddie Money, Mose Jones y Mother's Finest .

Tres semanas después, aparecieron en el jardín de la Casa Blanca por invitación del presidente Jimmy Carter para la fiesta del 28 cumpleaños de su hijo Chip. La banda ya había conocido a Carter cuando este aún era gobernador de Georgia, durante una gira de prensa para promocionar su tercer álbum, y había hecho campaña por él en 1976 durante su candidatura a la presidencia.

El octavo álbum de Atlanta Rhythm Section, Underdog , se lanzó en junio de 1979 y produjo los éxitos Top 20 "Do It or Die" (#19) y " Spooky " (#17), una nueva versión del éxito de Cobb y Buie de 1968 de Classics IV.

A principios de 1979, el baterista Robert Nix, principal letrista del grupo , tuvo un desacuerdo con el mánager y productor Buie sobre la dirección musical de la banda. Nix deseaba que el grupo adoptara un estilo más rockero, mientras que Buie se conformaba con su enfoque actual, que incorporaba baladas más suaves. El descontento del resto de la banda con las excesivas "decisiones de estilo de vida" de Nix selló su destino y fue reemplazado por Roy Yeager , quien anteriormente había tocado con Lobo . ^{[ 4 ]}

El festival Champagne Jam II, celebrado el 7 de julio de 1979 en Georgia Tech, contó con la participación de ARS, Aerosmith , The Cars , Dixie Dregs , Mother's Finest y Whiteface . En octubre de ese mismo año, se publicó una actuación en directo de ARS grabada en Studio One, que se convirtió en el doble álbum en directo titulado Are You Ready .

En agosto de 1980, ARS realizó tres conciertos en Japón junto con Cheap Trick y otros artistas como parte de Japan Jam 2. ^{[ 7 ]}

El álbum The Boys from Doraville (agosto de 1980) mostró una fuerte caída en las ventas del grupo, ya que las emisoras de radio comenzaron a desviar su atención del rock sureño hacia otros géneros de rock, como la new wave . El álbum no produjo ningún sencillo de éxito y fue el último que lanzaron con Polydor. Otra razón para la caída en las ventas pudo haber sido la salida de su representante, Arnie Geller, de Polydor en 1977 para formar la Buie/Geller Organization y BGO Records con Buddy Buie. Como resultado, el grupo se separó de Polydor, lo que derivó en una demanda por incumplimiento de contrato por parte de la compañía, que posteriormente se resolvió a favor de la banda.

Bruce Lundvall ofreció un mejor trato en Columbia Records (CBS), que lanzó el siguiente álbum de ARS, Quinella, en agosto de 1981, que contenía el éxito "Alien" (n.º 29), pero, al igual que The Boys From Doraville , tuvo problemas con las ventas.

En 1982, ARS trabajó en un segundo álbum para CBS, que se titularía Longing For A Feeling (también se había propuesto como posible título «Sleep With One Eye Open», una canción del álbum inédito). Antes de terminarlo, CBS quería que la banda descartara algunas canciones y grabara más. Buie y la banda se negaron, el álbum se archivó y CBS rescindió su contrato con ARS. «Eso frenó su carrera», dijo el productor Bill Lowery, «Y el otro problema fue que no pudimos rescindir nuestro contrato. Por lo que recuerdo, estuvieron jugando con nosotros durante meses». ^{[ 8 ]}

A finales de 1982, el cantante Ronnie Hammond decidió dejar ARS para emprender una carrera en solitario, al que se unió Buie (quien dejó de ser el mánager de ARS), aunque su colaboración con músicos de Alabama nunca llegó a materializarse en lanzamientos comerciales. Tras comprar la participación de sus socios, Buie continuó dirigiendo Studio One hasta 1986, año en que lo vendió a la Universidad Estatal de Georgia . Lamentablemente, el coste de funcionamiento del estudio era demasiado elevado y este cerró sus puertas en 1989, para luego ser demolido. Buie falleció a los 74 años el 18 de julio de 2015.

El baterista Roy Yeager tropezó con un árbol caído durante una gira de la banda en Daytona Beach en 1982 y sufrió una grave fractura de pierna. Uno de los técnicos de la banda, Danny Biget, lo reemplazó en la batería, y ARS convenció a Rodney Justo para que regresara a tocar en algunos conciertos a principios de 1983. Justo había pasado de ser cantante de sesión a vocalista principal nuevamente a mediados de la década de 1970 con un grupo de Alabama llamado Beaverteeth. Luego se alejó de la industria musical por varios años y finalmente aceptó un puesto de ventas en una empresa vinícola.

Entre 1983 y 1984, el grupo se trasladó a Nashville e intentó colaborar con Chips Moman , antiguo colaborador de Buddy Buie y productor de música country, en un nuevo sello discográfico propuesto llamado Triad, junto con el productor Buddy Killen y el exdirector de Capricorn Records, Phil Walden . Sin embargo, los resultados tardaron en llegar y, descontentos con la dirección country, el bajista Paul Goddard y el baterista Biget se marcharon para trabajar con el productor británico Eddy Offord en otra banda con el exteclista de Dixie Dregs, T Lavitz, y el guitarrista Pat Buchanan, llamada Interpol, que tenía una orientación más progresiva al rock; lamentablemente, Interpol nunca llegó a consolidarse. El proyecto de Chips Moman en Nashville, que recibió el nombre provisional de Hardball , se completó, pero el álbum, al igual que su anterior trabajo para CBS, nunca se publicó.

Dos nuevos miembros, Tommy Stribling (bajo) y Keith "Hammer" Hamrick (batería), se unieron a finales de 1983 y ARS, ahora sin contrato discográfico, continuó dando conciertos, principalmente en el sur. Andy Anderson, originario de Greenville, Carolina del Sur , que había estado tocando con Billy Joe Royal , fue recomendado por su amigo Hamrick como el nuevo vocalista y cantó en el proyecto inédito de Moman después de que Justo fuera despedido.

En 1985, el grupo probó con un nuevo cantante, Jeff Logan, quien anteriormente había tocado el trombón en una banda llamada High Cotton. Logan dio dos conciertos, pero no funcionó porque su voz aguda no encajaba con el estilo de la banda, no tenía carisma de líder y, además, no se había aprendido las canciones. Anderson pronto regresó como vocalista principal y el bajista Stribling se marchó en febrero de 1986, cediendo el puesto a Steve Stone.

A finales de 1986, JR Cobb se marchó para concentrarse más en la composición y el trabajo de sesión en el nuevo estudio de Moman en Memphis (para The Highwaymen , entre otros) y Stribling regresó para tocar la guitarra. Los cambios de personal continuaron cuando Hamrick también se marchó a finales de 1986 y fue reemplazado por Sean Burke (quien se unió a principios de 1987). Otro nuevo vocalista, Shaun Williamson, se incorporó en 1987. Pero en 1988, Williamson y Stribling fueron despedidos cuando Bailey y Daughtry buscaron revitalizar la banda trayendo de vuelta a Ronnie Hammond.

En 1988, Hammond, Bailey y Daughtry regresaron al estudio con Sean Burke y dos nuevos músicos, Brendan O'Brien (guitarra) y JE Garnett (bajo), para producir un nuevo álbum con Buddy Buie y Rodney Mills que tenía un sonido más propio del rock de los 80.

Lanzado en octubre de 1989 por Imagine, sello subsidiario de CBS/Epic, Truth in a Structured Form , el primer álbum de ARS en ocho años, presentaba un sonido de batería potente que impulsaba casi todos los temas y un acabado más nítido y sintetizado en las canciones, todas, excepto una, escritas por Buddy Buie y Ronnie Hammond, lo que supuso otro cambio respecto a su enfoque anterior. O'Brien, quien fue coproductor y guitarrista del álbum, fue invitado a salir de gira con la banda, pero declinó la invitación, prefiriendo continuar su carrera como músico de sesión (hoy en día es un productor muy solicitado, que ha trabajado con Bob Dylan , Pearl Jam y Bruce Springsteen ).

Steve Stone regresó entonces, esta vez como guitarrista. Pero las ventas del álbum Truth fueron bajas y hubo otra pausa en su trabajo discográfico mientras la banda continuaba de gira, con el amigo de Burke, Justin Senker, reemplazando a Garnett en el bajo en mayo de 1992 (después de sustituirlo en un concierto a finales del año anterior en Louisville, Kentucky ) y RJ Vealey tomando el puesto de baterista de Burke en 1995 después de que este último sufriera una lesión en la pierna.

En 1995, el grupo regresó al estudio, esta vez para regrabar algunas de sus canciones clásicas. Esta nueva colección se grabó en Carolina del Norte y el sonido resultante de Atlanta Rhythm Section '96 (lanzado por CMC International en abril de 1996), grabado en directo en el estudio, presentó una versión diferente y menos pulida de algunos de sus temas clásicos, capturando el sonido de sus actuaciones en directo de aquella época. Fue también por entonces cuando ARS fue elegido miembro del Salón de la Fama de la Música de Georgia. La banda, junto con los miembros de la "época clásica" Cobb, Nix y Goddard, fue homenajeada en una ceremonia de inducción en septiembre de 1996 en el Georgia World Congress Center .

Posteriormente, ARS grabó Partly Plugged , que se publicó en enero de 1997 bajo el sello independiente Southern Tracks. Incluía algunas canciones nuevas y más versiones de algunos clásicos.

El 28 de diciembre de 1998, el cantante Ronnie Hammond, quien había luchado intermitentemente contra el alcoholismo y la depresión a lo largo de los años, se vio envuelto en un altercado con la policía en Macon, Georgia , y posteriormente recibió un disparo del agente. Hammond resultó gravemente herido, pero sobrevivió, aunque sufrió depresión posteriormente.

El decimoquinto álbum de la banda, Eufaula , se publicó en febrero de 1999, pero los problemas surgieron casi de inmediato, ya que el sello discográfico, Platinum Entertainment, se enfrentó a dificultades financieras y no pudo respaldar el álbum como estaba previsto.

ARS continuó de gira de forma limitada. Pero el 13 de noviembre de 1999, ocurrió una tragedia. Tras finalizar su actuación vespertina en un festival de música en Orlando, Florida , el baterista RJ Vealey, de 37 años, se quejó de indigestión y luego se desplomó y falleció de un ataque al corazón. "Fue muy repentino, muy impactante", dijo el guitarrista Barry Bailey. "Era un gran baterista, el mejor que esta banda haya tenido jamás". ARS continuó su andadura tras incorporar a un nuevo baterista, Jim Keeling.

A principios de 1999, con Hammond hospitalizado, Andy Anderson volvió a liderar la banda hasta que Hammond se recuperó lo suficiente para regresar. Anderson volvió en mayo de 2000 para sustituir a Hammond en otro concierto. Pero en 2001, Anderson regresó de nuevo después de que Hammond decidiera aceptar un trabajo con otro grupo, Voices of Classic Rock . Poco después, Hammond dejó las giras por completo para centrarse en su familia y en la composición de canciones. El 6 de diciembre de 2002 se celebró un concierto de despedida para Hammond en el club Whiskey River de Macon. Hammond actuó acompañado por Dean Daughtry, Justin Senker, Steve Stone, Jim Keeling, Wendell Cox (de la banda de Travis Tritt ) y Mike Causey (de Stillwater ). Hammond falleció el 14 de marzo de 2011 en Forsyth, Georgia , a los 60 años de edad, a causa de una insuficiencia cardíaca .

A principios de 2006, Barry Bailey, que padecía esclerosis múltiple , se retiró del grupo para cuidar de su esposa, que estaba enferma de cáncer. A partir de entonces, Steve Stone se encargó de la mayoría de las partes de guitarra solista, y Alan Accardi, antiguo compañero de banda de Andy Anderson en Billy Joe Royal, se incorporó como segundo guitarrista. Accardi, veterano de Nashville, permaneció en la banda durante más de un año antes de que un amigo de Jim Keeling, David Anderson, originario de Huntsville, Alabama , y ​​miembro de la banda Brother Cane , se uniera como nuevo guitarrista en abril de 2007.

En 2006, el ex baterista de ARS, Roy Yeager, se vio envuelto en una controversia relacionada con la destrucción de un monumento histórico de la Guerra Civil Estadounidense en Tennessee . ^{[ 9 ]}

El 26 de marzo de 2008, el cantante Andy Anderson sufrió un infarto justo antes de tomar un avión a Las Vegas para unirse a la banda en una serie de dos conciertos en el Gold Coast Hotel and Casino . Su amigo Steve Croson (quien había tocado con él durante años en la banda de Billy Joe Royal) vivía en Las Vegas y pudo sustituirlo con poca antelación. En abril y mayo, el cantante original Rodney Justo regresó, acompañado por Shaun Williamson, vocalista de ARS entre 1987 y 1988, hasta que Andy se recuperó lo suficiente como para volver a los escenarios a finales de mayo.

En mayo de 2011, el vocalista original Rodney Justo regresó al grupo, casi cuarenta años después de su partida en 1972. El bajista original Paul Goddard también regresó, tras una ausencia de 28 años. Sin embargo, la segunda etapa de Goddard con la banda fue breve, ya que falleció de cáncer el 29 de abril de 2014. ^{[ 10 ]}

Tras la muerte de Goddard, ARS continuó dando conciertos con una formación compuesta por Rodney Justo, Dean Daughtry, Steve Stone, Dave Anderson, Justin Senker y Jim Keeling. Keeling, que dejó ARS para pasar más tiempo con su familia, fue sustituido en marzo de 2016 por Rodger Stephan, amigo de Justo (quien también había tocado la batería con Marty Balin ).

La banda sigue de gira, tocando principalmente en festivales y conciertos con temática nostálgica.

Su álbum más reciente de nuevas grabaciones, With All Due Respect (mayo de 2011), consistía principalmente en versiones de canciones de otros artistas (Lynyrd Skynyrd, Allman Brothers, etc.), junto con nuevas grabaciones de temas clásicos de ARS, realizadas en los estudios Southern Tracks con el ingeniero de sonido Rodney Mills, con quien colaboraron durante mucho tiempo. El álbum también incluyó colaboraciones de Rodney Justo y Paul Goddard, justo antes de que se reincorporaran al grupo, y de Ronnie Hammond, en su última aparición grabada.

From The Vaults (mayo de 2012), publicado por los sellos Fuel y Sunset Blvd Records, fue una colección de doble CD con temas inéditos, tanto de estudio como en directo, e incluso incluyó algunas actuaciones de Candymen previas a ARS. ^{[ 11 ]} From The Vaults fue reeditado en el verano de 2023 con el título Time Machine , con muchos de los mismos temas y algunos diferentes. ^{[ 12 ]}

Durante la primavera de 2017, el tecladista de Rome, Georgia, Lee Shealy, fue llamado para reemplazar a Dean Daughtry, quien tenía una muñeca rota. ^{[ 13 ]} Y de agosto a octubre de ese mismo año, el cantante Andy Anderson regresó a la banda una vez más para reemplazar a Justo, quien se estaba recuperando de una cirugía de espalda.

JR Cobb, fundador y guitarrista de ARS, y su esposa, Bertha Ann "Bert" Absher, se casaron en 1967 y tuvieron un hijo, Justin. Vivieron en Monticello, Georgia , durante más de 30 años. Cobb falleció de un ataque al corazón el 4 de mayo de 2019, a los 75 años, en el Hospital Piedmont Newton de Covington, Georgia .

A principios de 2020, Lee Shealy, quien había sido llamado para reemplazar al tecladista Daughtry en varias ocasiones desde 2017, regresó definitivamente después de que Daughtry anunciara su retiro de los escenarios. ^{[ 14 ]}

Barry Bailey murió mientras dormía el 12 de marzo de 2022, a la edad de 73 años, después de años de deterioro por esclerosis múltiple . ^{[ 15 ]}

Durante la primavera y el verano de 2022, el guitarrista de la banda, David Anderson, sustituyó a Justo en la voz principal después de que este tuviera que atender a su esposa enferma, Shirley, quien falleció el 11 de julio. ^{[ 16 ]}

El cofundador y tecladista de ARS, Dean Daughtry, murió en Huntsville, Alabama , el 26 de enero de 2023, por causas naturales a la edad de 76 años, ^{[ 17 ]} dejando a Justo como el último miembro original sobreviviente.

Miembros actuales

• Rodney Justo – voz (1970–1972, 1983, abril de 2008, 2011–presente)
• Steve Stone – bajo, armónica, coros (1986–1988) , guitarra (solista desde 2006–presente) , armónica, coros (1988–presente)
• Justin Senker - bajo (1992-2011, junio de 2014-presente)
• David Anderson – guitarra, voz (abril de 2007–presente)
• Rodger Stephan – batería, coros (marzo de 2016–presente)
• Lee Shealy – teclados, coros (2020–presente)

• Sección rítmica de Atlanta (1972)
• Contra la pared (1973)
• Tercera edición anual de Pipe Dream (1974)
• Días de perros (1975)
• Trámites burocráticos (1976)
• Una alternativa al rock and roll (1976)
• Mermelada de champán (1978)
• El desvalido (1979)
• ¿Estás listo? (1979)
• Los chicos de Doraville (1980)
• Quinella (1981)
• La verdad en forma estructurada (1989)
• Parcialmente Enchufado (1997)
• Eufaula (1999)
• Sleep with One Eye Open – El álbum inédito de 1983 (2010)
• Con el debido respeto (2011)
• Desde los archivos (2012)

• Sitio web oficial
• Sección rítmica de Atlanta. Archivado el 16 de julio de 2012 en Wayback Machine de la Nueva Enciclopedia de Georgia.
• Sección rítmica de Atlanta en AllMusic
• Atlanta Rhythm Section en IMDb