Retrato del Ateneo

El retrato del Ateneo , también conocido como El Ateneo , es una pintura inacabada de Gilbert Stuart que representa al presidente de los Estados Unidos, George Washington . Creada en 1796, es la obra más destacada de Stuart. La pintura muestra a Washington a los 64 años, aproximadamente tres años antes de su muerte, sobre un fondo marrón. ^{[ 1 ]} Sirvió de modelo para el grabado que se usaría para el retrato de Washington en el billete de un dólar de los Estados Unidos .

Un retrato correspondiente de Martha Washington también se conoce como el Retrato del Ateneo , ^{[ 2 ] [ 3 ]} y se exhibe cerca del retrato de su esposo en el Museo de Bellas Artes de Boston y la Galería Nacional de Retratos de Washington, D.C.

El cuadro se titula El Ateneo porque, tras la muerte de Stuart, el retrato fue enviado al Boston Athenæum . Es la obra más famosa de Stuart. Comenzó a pintarlo en 1796 en Germantown, Pensilvania (actualmente un barrio de Filadelfia ). La pintura, al óleo sobre lienzo, representa únicamente la cabeza y el cuello de Washington, pintados cuando tenía 64 años (unos tres años antes de su muerte en 1799) sobre un fondo marrón. El resto del cuadro está inacabado. El marco fue realizado por John Doggett, un fabricante de marcos, marchante de arte y empresario.

El cuadro nunca fue entregado a Washington. En cambio, Stuart lo usó como modelo para muchas réplicas, capitalizando la fama de Washington. ^{[ 4 ]} Después de la muerte de Washington, lo usó para pintar 130 copias, que vendió por $ 100 cada una. Más de 60 de estas copias aún existen. El Retrato del Ateneo también se usó para producir varios sellos postales estadounidenses del siglo XIX y principios del siglo XX. ^{[ 5 ]} En particular, el Retrato del Ateneo sirvió como modelo para el grabado que se usaría (en imagen especular) para el billete de un dólar de los Estados Unidos .

El cuadro perteneció a Stuart hasta su muerte en 1828, tras lo cual la propiedad pasó a su hija, Jane . Fue adquirido en mayo de 1831 por 1500 dólares estadounidenses ( equivalentes a 45 352 dólares en 2025 ) por los fideicomisarios del Boston Athenaeum, con fondos recaudados mediante suscripción de la Washington Monument Association y otros 22 suscriptores. Posteriormente, estos lo donaron al Boston Athenaeum. En 1876, el Boston Athenaeum depositó el cuadro en el Museo de Bellas Artes de Boston . En 1980, fue adquirido conjuntamente por el Museo de Bellas Artes de Boston y la National Portrait Gallery al Boston Athenaeum. Desde 2024, se encuentra entre el Museo de Bellas Artes de Boston y la National Portrait Gallery en Washington, D.C. ^{[ 6 ] [ 7 ]}

• Lista de pinturas de George Washington

• Contenido multimedia relacionado con el retrato de George Washington en el Ateneo , disponible en Wikimedia Commons.
• Página web del retrato del Ateneo en el Museo de Bellas Artes de Boston.