Carreras de Athena

Athena Racing es un equipo británico de vela que ostenta el título de aspirante oficial a la 38ª Copa América .

El equipo se fundó en 2012 con la ambición de ganar la Copa América para Gran Bretaña y traerla de vuelta al Reino Unido. El equipo participó por primera vez en la Copa América de 2017 en Bermudas. En 2021, volvió a competir por la 36.ª Copa América en Auckland, Nueva Zelanda , representando al Royal Yacht Squadron . En 2024, el equipo volvió a competir por la Copa América, venciendo a cuatro rivales para ganar la Copa Louis Vuitton de 2024 y clasificarse para la final.

La 37.ª edición de la Copa América fue una serie al mejor de 13 regatas que se disputó en octubre de 2024 entre el Taihoro, propiedad del consorcio defensor Emirates Team New Zealand, que representaba al Royal New Zealand Yacht Squadron, y el Ineos Britannia. El defensor se alzó con la victoria por 7-2.

El Emirates Team New Zealand se alzó con su quinto triunfo en la Copa América el 19 de octubre de 2024, tras derrotar al equipo británico por 7-2 en la 37.ª edición de la Copa América. Este momento histórico también supuso la confirmación oficial del siguiente ciclo: Bertie Bicket, presidente del Royal Yacht Squadron Racing, presentó la carta de desafío, que fue aceptada por Gillian Williams, comodoro del Royal New Zealand Yacht Squadron. Con esta firma, Athena Racing se consagró como representante del Challenger of Record para la 38.ª Copa América, el Royal Yacht Squadron Racing Ltd.

El equipo está liderado por Sir Ben Ainslie . Ian Walker fue nombrado director ejecutivo en noviembre de 2025.

En diciembre de 2025, Athena Racing anunció una inversión mayoritaria por parte de Oakley Capital.

En enero de 2012, Ben Ainslie anunció la formación de un equipo británico para competir en la Copa América, llamado Ben Ainslie Racing (BAR). Su equipo compitió en la clase AC45 en las regatas restantes de las America's Cup World Series 2011-13 para adquirir experiencia y generar interés entre los patrocinadores. ^{[ 1 ]} El equipo también era conocido como JP Morgan BAR en este período inicial y compitió para el Royal Cornwall Yacht Club en las clases de catamarán de las America's Cup World Series y Extreme Sailing Series . ^{[ 2 ]}

En enero de 2014, Ainslie inició el proceso de recaudación de 100 millones de libras esterlinas para financiar al equipo, así como el desarrollo de yates de competición, que se proyectaba que consumiría el 30% del presupuesto. El proyecto fue respaldado inicialmente por 12 patrocinadores principales, entre ellos Sir Charles Dunstone y Sir Keith Mills . ^{[ 3 ]} En diciembre de 2014, Ben Ainslie Racing y Red Bull Advanced Technologies (RBAT) anunciaron que trabajarían juntos en el proyecto de la Copa América, con el diseñador de Fórmula Uno Adrian Newey liderando los esfuerzos de RBAT en materia de diseño e ingeniería. ^{[ 4 ]} JP Morgan indicó que no planeaba continuar el patrocinio y el equipo comenzó la búsqueda de un nuevo patrocinador principal. ^{[ 5 ]}

En abril de 2014, como parte del lanzamiento del informe "Transforming Solent" del Contralmirante Rob Stevens , que hace 36 recomendaciones con 15 priorizadas a un costo de inversión de 91 millones de libras esterlinas, Ainslie anunció planes para construir una sede del equipo en el área de Solent . ^{[ 6 ]} Después de revisar varios sitios, el proyecto presentó planes para desarrollar un edificio operativo en Camber Dock , como parte de la remodelación más amplia del puerto de Portsmouth . ^{[ 7 ]} El 18 de junio, el Ayuntamiento de Portsmouth aprobó los planes para el edificio principal de operaciones de 12 millones de libras esterlinas, que Ainslie confirmó que se construiría sujeto a 8 millones de libras esterlinas de financiamiento de desarrollo solicitado respaldado por el Gobierno del Reino Unido . ^{[ 8 ]} El 1 de julio de 2014, en una reunión con el Primer Ministro David Cameron , se confirmó la financiación del gobierno central de 7,5 millones de libras esterlinas para la construcción del edificio operativo, con la construcción supeditada al permiso de planificación final del ayuntamiento y a que el proyecto recaudara los fondos adicionales necesarios. ^{[ 9 ]} El edificio operativo es también donde se diseñan y fabrican los barcos, y contiene instalaciones administrativas y de desarrollo completo de la tripulación. El diseño fue desarrollado por HGP Architects, ^{[ 10 ]} que también diseñó la cercana Spinnaker Tower . El edificio se inauguró en junio de 2015 y contaba con aproximadamente 400 paneles solares que generaban 130 MWh/año, ^{[ 11 ]} características de ventilación y aislamiento para mejorar su sostenibilidad. ^{[ 10 ]}

En septiembre de 2018 se anunció ^{[ 12 ]} que la marca de ropa de vela Henri Lloyd continuaría su larga colaboración con Sir Ben suministrando el equipamiento para el Ineos Team UK en la búsqueda del 36º desafío de la Copa América en 2021.

El 4 de octubre de 2021, el equipo anunció una alianza de alto rendimiento con Mercedes-AMG F1 Applied Science, una división del equipo Mercedes-AMG Petronas F1, que reúne lo mejor de los mundos de la ingeniería naval y automotriz de alto rendimiento, con el objetivo de ganar la Copa América para Gran Bretaña.

El equipo tenía su sede en Brackley, ciudad donde se encuentra el equipo Mercedes-AMG Petronas F1 . James Allison será el responsable técnico de la 37.ª participación del equipo en la Copa América, en su calidad de Director Técnico del equipo Mercedes-AMG Petronas F1 e Ineos Britannia.

Tras el anuncio de que, paralelamente a la 35.ª Copa América , se celebraría la Red Bull Youth Americas Cup, Land Rover BAR lanzó la Land Rover BAR Academy en enero de 2016. Más de 150 jóvenes regatistas británicos menores de 24 años se presentaron para formar parte del equipo. De entre ellos, se seleccionó un equipo. Este grupo entrenó y compitió en un catamarán de la clase GC32 en la Extreme Sailing Series en 2016 y 2017 , bajo la experta dirección de los regatistas y entrenadores sénior del equipo.

El equipo compitió en Bermudas en la Red Bull Youth America's Cup 2017, en la clase de catamarán AC45 F con foils, y finalizó en primer lugar con 50 puntos, dos puntos por delante de sus rivales más cercanos de Nueva Zelanda. El equipo fue reconocido por ser el único en competir con una mujer a bordo.

Tras el éxito de la Land Rover BAR Academy en los dos años anteriores en la clase GC32, el equipo, recientemente patrocinado por Ineos, compitió simultáneamente en la Extreme Sailing Series 2018 y en el GC32 Racing Tour 2018, ambos en la clase de catamarán GC32 con hidroalas . El equipo juvenil Ineos Rebels finalizó en cuarta posición en la Extreme Sailing Series, mientras que el equipo sénior Ineos Team UK terminó segundo en el GC32 Racing Tour, con varias victorias en eventos. Tras la cancelación de la Extreme Sailing Series a finales de 2018, el equipo comenzó a utilizar sus dos GC32 para entrenar con dos embarcaciones en preparación para su 36.ª participación en la Copa América.

El 26 de noviembre de 2019, SailGP anunció que Ben Ainslie se uniría al equipo británico de SailGP como timonel del catamarán británico F50 con foils. El equipo anunció el patrocinio principal de Ineos , y la plantilla estaba compuesta por regatistas tanto del equipo británico de SailGP como del equipo británico de Ineos. La colaboración entre ambos equipos finalizó a finales de 2020.

El primer y único evento SailGP del equipo tuvo lugar en Sídney en febrero de 2020. La tripulación de Ainslie ganó cuatro de las cinco regatas de la flota, antes de obtener la victoria en la regata final contra el equipo australiano de Tom Slingsby . La segunda ronda de la serie SailGP 2020 debía celebrarse en San Francisco en mayo de 2020, ^{[ 16 ]} sin embargo, SailGP retrasó la segunda temporada hasta 2021 debido a la pandemia de COVID-19 , y los puntos de la regata de Sídney fueron eliminados del campeonato. ^{[ 17 ]}

En las temporadas siguientes, Athena Sports Group ha seguido gestionando el equipo británico de SailGP, actualmente conocido como Emirates GBR SailGP Team, con regatistas que participan tanto en la Copa América como en SailGP.

En 2018 se anunció que el equipo uniría fuerzas con Ineos y competiría por la 36.ª Copa América en Auckland, Nueva Zelanda, como Ineos Team UK. ^{[ 19 ]} El equipo competirá para Royal Yacht Squadron Racing.

El equipo Ineos cuenta con una tripulación de vela de clase mundial, incluyendo al capitán principal del equipo, Sir Ben Ainslie , y al también medallista de oro olímpico Giles Scott . En conjunto, el equipo tiene 16 victorias en la Copa América y ocho medallas olímpicas. ^{[ 20 ]}

El equipo directivo del Ineos Team UK incluye al cuatro veces ganador de la Copa, Grant Simmer, como director ejecutivo ^{[ 21 ]} y a Nick Holroyd, quien fue fundamental para introducir la tecnología de foils en la Copa, como diseñador jefe. ^{[ 22 ]}

El 4 de octubre de 2019, Ineos Team UK botó su primer barco de la Copa América desde su sede en Portsmouth, bautizándolo como 'Britannia' en homenaje a uno de los yates de regatas más famosos de Gran Bretaña, tras más de 90.000 horas de diseño y 50.000 horas de construcción. ^{[ 23 ]}

En enero de 2020, el equipo se trasladó a Cagliari, Cerdeña , para un campamento de entrenamiento de invierno con su primer barco de la Copa América. ^{[ 24 ]} Sin embargo, en marzo de 2020, debido a la pandemia mundial de COVID-19, el equipo tomó la decisión de retirar todas las operaciones de navegación de Cerdeña y regresar al Reino Unido. ^{[ 25 ]}

En octubre de 2020, el equipo se trasladó a Auckland para la 36.ª Copa América ^{[ 26 ]} y el 16 de octubre botó su barco de regatas para la 36.ª Copa América, el Britannia, un monocasco con foils capaz de alcanzar velocidades máximas estimadas de más de 50 nudos (93  km/h, 57,5 ​​MP/h) y una evolución significativa con respecto al primer AC75 del equipo, con cambios notables en la forma del casco, la distribución de la cubierta y más. ^{[ 27 ]}

La Copa América 2024 fue la 37.ª edición de la regata de la Copa América . Se disputó a partir del 12 de octubre de 2024 como una serie de regatas de match race al mejor de siete victorias en Barcelona , ​​Cataluña , España , entre Taihoro , que representaba al defensor, el Royal New Zealand Yacht Squadron ; ^{[ 30 ]} y Britannia , que representaba al Royal Yacht Squadron del Reino Unido, que ganó la Louis Vuitton Challenger Selections Series , también en Barcelona, ​​el 4 de octubre de 2024. ^{[ 31 ]} Fue la primera vez que el Reino Unido navegaba en un match de la Copa América desde 1964. ^{[ 32 ]}

La 37ª edición de la Copa América fue una serie de 13 regatas que se celebró en octubre de 2024 entre el Taihoro, propiedad del consorcio defensor Emirates Team New Zealand, que representaba al Royal New Zealand Yacht Squadron, y el INEOS Britannia, que había vencido a cuatro desafiantes para ganar la Copa Louis Vuitton 2024 y clasificarse para la final de la Copa América.

El Emirates Team New Zealand se alzó con su quinto triunfo en la Copa América el 19 de octubre de 2024, al derrotar al equipo británico por 7-2 en la 37.ª edición de la Copa América. Este momento histórico también supuso la confirmación oficial del siguiente ciclo: Bertie Bicket, presidente del Royal Yacht Squadron Racing, presentó la carta de desafío, que fue aceptada por Gillian Williams, comodoro del Royal New Zealand Yacht Squadron. Con esta firma, Athena Racing se consagró como representante del Challenger of Record para la 38.ª Copa América, el Royal Yacht Squadron Racing Ltd.

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