Atelopus

Atelopus es un género extensode Bufonidae , comúnmente conocidos como ranas o sapos arlequín , originarios de América Central y, con una distribución que abarca desde Costa Rica en el norte hasta Bolivia en el sur . Las especies de Atelopus son pequeñas, generalmente de colores brillantes y diurnas . La mayoría de las especies se asocian con arroyos de altitud media a alta.

Este género se ha visto muy afectado por el declive de los anfibios , y aproximadamente el 70 % de las especies se consideran ahora en peligro de extinción o extintas . ^{[ 1 ]} Si bien está amenazado por la pérdida de hábitat, la contaminación y las especies introducidas , la causa principal de este declive parece ser el hongo quitridio Batrachochytrium dendrobatidis . ^{[ 2 ] [ 3 ]}

Casi el 40% de las especies descritas en el género se consideran posiblemente extintas ; este porcentaje aumenta al 45% cuando se agregan las especies con datos insuficientes ; este número puede ser incluso mayor, dado que el género contiene muchas especies no descritas que también podrían estar extintas, y muchas de las especies consideradas en peligro crítico pero existentes pueden haberse extinguido después de los últimos estudios que las detectaron, o podrían extinguirse en el futuro. ^{[ 4 ]} Por ejemplo, hay 32 especies conocidas de Atelopus (incluidas media docena no descritas ) en Ecuador. Una de ellas tiene datos insuficientes (su estado no está claro), dos están en peligro y las restantes están en peligro crítico . ^{[ 5 ]} Casi la mitad de las especies de Ecuador no se han registrado en una década o más y probablemente estén extintas. En algunas especies, los conservacionistas han establecido colonias en cautiverio como salvaguarda. ^{[ 5 ]} Sin embargo, de 80 especies que no se habían visto desde la década de 1950, 32 han sido avistadas en el siglo XXI, aunque con poblaciones peligrosamente bajas. ^{[ 1 ]} Entre las especies de Atelopus que se han redescubierto décadas después de su último avistamiento se encuentran A. arsyescue , A. mindoensis , A. bomolochos , A. ignescens , A. balios , A. longirostris , A. subornatus , A. varius , A. carbonerensis y posiblemente A. guanujo . El mecanismo por el cual estas especies sobrevivieron a la extinción aún está por descubrirse. ^{[ 1 ] [ 6 ]}

Se descubren nuevas especies de Atelopus con cierta regularidad, y muchas especies nuevas han sido descritas en la última década. Entre otras, una nueva subespecie, popularmente llamada la rana fluorescente púrpura, fue descubierta en 2007 por los científicos Paul Ouboter y Jan Mol durante un estudio de seguimiento de la meseta de Nassau en Surinam . ^{[ 7 ]} Leeanne Alonso de Conservation International , la organización que dirigió la expedición, dijo que esta rana podría estar amenazada por la minería ilegal de oro . ^{[ 8 ]} Fue descrita como una nueva subespecie de Atelopus hoogmoedi (considerada a su vez una subespecie de A. spumarius por algunos), llamada A. h. nassaui en 2012. ^{[ 9 ]} Dos nuevas especies también fueron descritas en 2020: A. manauensis y A. moropukaqumir , ambas altamente amenazadas por el hongo quitridio y la destrucción del hábitat . ^{[ 10 ] [ 11 ]} Otra nueva especie, A. frontizero , fue descrita en 2021. ^{[ 12 ]}

• Atelopus.com - Luchando por sobrevivir
• Ranas Arlequines
• Bufonidae. Amphibiaweb