Atakebune

Los atakebune (安宅船) eran buques de guerra japoneses de los siglos XVI y XVII utilizados durante las guerras intestinas japonesas para el control político y la unidad de todo Japón.

Japón emprendió importantes esfuerzos de construcción naval a mediados y finales del siglo XVI, durante el período Sengoku , cuando los gobernantes feudales que competían por la supremacía construyeron vastas flotas costeras de varios cientos de barcos. Los más grandes (y generalmente más peligrosos) de estos barcos se llamaban atakebune. Estas embarcaciones pueden considerarse fortalezas flotantes más que verdaderos buques de guerra, y solo se utilizaban en acciones costeras. Se impulsaban con remos , ya que su blindaje completo de hierro, si es que existía, así como su gran tamaño (es decir, el armamento y la tripulación que transportaban) probablemente dificultaban la propulsión a vela.

Por esa época, el daimyō japonés Oda Nobunaga mandó construir, según el diario del abad de Tamon-I, seis grandes atakebune recubiertos de hierro en 1578. Estos barcos se llamaban "Tekkōsen" (鉄甲船), que literalmente significa "barcos de hierro", lo que no implica que fueran de hierro, sino que su superestructura pudo haber estado reforzada con placas de hierro contra cañones y flechas incendiarias. No se menciona ningún recubrimiento de hierro en el relato del misionero jesuita Luís Fróis , quien también vio y describió los barcos. ^{[ 1 ]}

Sin embargo, en la carta de João Rodrigues a Luís Fróis de 1593, se mencionaban los atakebune totalmente recubiertos de hierro construidos por Toyotomi Hideyoshi . Hideyoshi construyó esos barcos para invadir Corea y su superestructura estaba completamente cubierta de planchas de hierro. ^{[ 2 ]}

Kanpaku (Hideyoshi) les ordenó construir varios barcos enormes. Su estructura exterior estaba completamente cubierta de hierro, y tenían una torre en la cubierta. Los puentes también estaban cubiertos de hierro, sin madera a la vista. Además, todas las partes estaban doradas con gran belleza. Eran dignos de admiración; a veces entraba en los barcos. Medí la longitud de uno de ellos: medía 19 jou (36,3 metros). Estos barcos asombraron a varios portugueses que miraron dentro. Sin embargo, eran frágiles debido a las costillas defectuosas, por lo que algunos se partieron y se hundieron.

Los atakebune estaban armados con un máximo de cuatro cañones (seis si contaban con dos cañones giratorios de retrocarga más pequeños) y numerosos arcabuces de gran calibre, ya que carecían de la resistencia necesaria para soportar el retroceso de los cañones. Los Oda derrotaron a la armada de Mori con estos barcos en la desembocadura del río Kizu , en Osaka , en 1578, mediante un exitoso bloqueo naval. Estos barcos, los mejores de los atakebune, se utilizaban en cierto modo en contraste con las tácticas navales japonesas de la época, que consideraban el combate naval como una batalla entre las tripulaciones de los barcos, en lugar de entre los propios barcos (lo que contribuyó a la principal táctica naval japonesa de acercarse y abordar los barcos enemigos, dado que las tripulaciones japonesas sobresalían en el combate cuerpo a cuerpo).

En la invasión japonesa de Corea, las deficiencias de estos barcos se hicieron evidentes, ya que demostraron no ser rival para la superior construcción y potencia de fuego de los barcos Panokseon de la armada coreana , que podían albergar un número mucho mayor de cañones debido a su estructura más robusta. ^{[ 3 ] [ 4 ]} Los coreanos aprovecharon esta ventaja con gran eficacia, atacando a los barcos japoneses a larga distancia con sus numerosos cañones, lo que hizo ineficaces las tácticas de abordaje de la armada japonesa basada en atakebune. ^{[ 3 ]} Sin embargo, a diferencia de los atakebune más pequeños, el o-atakebune (atakebune gigante) y el buque insignia Nihon Maru demostraron una sorprendente capacidad para resistir el fuego coreano durante la Batalla de Angolpo en agosto de 1592, permaneciendo en acción y navegables a pesar de los graves daños. ^{[ 5 ]} Los atakebune posteriores de la Guerra de Imjin fueron diseñados de forma similar a los de la Guerra de Nihon en un intento por mejorar su eficacia contra los buques de guerra coreanos. ^{[ 6 ]}

"Atakemaru" (安宅丸), el gran atakebune fabricado por Mukai Shōgen Tadakatsu para Tokugawa Hidetada y Tokugawa Iemitsu, estaba completamente cubierto por placas de cobre. ^{[ 7 ]}

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