Burbuja de viento estelar

Una burbuja de viento estelar es una cavidad de años luz de diámetro llena de gas caliente expulsado al medio interestelar por el viento estelar de alta velocidad (varios miles de km/s) de una estrella masiva de tipo O o B. Los vientos estelares más débiles también generan estructuras en forma de burbuja, también llamadas astroesferas . La heliosfera generada por el viento solar , dentro de la cual se encuentran todos los planetas principales del Sistema Solar , es un pequeño ejemplo de una burbuja de viento estelar.

Las burbujas de viento estelar tienen una estructura de dos choques. ^{[ 1 ]} El viento estelar en libre expansión choca con un choque de terminación interna, donde su energía cinética se termaliza, produciendo plasma de 10 ⁶ K que emite rayos X. El viento caliente, de alta presión y chocado se expande, impulsando un choque hacia el gas interestelar circundante. Si el gas circundante es suficientemente denso (densidades numéricas ${\displaystyle n>0.1{\mbox{ cm}}^{-3}}$(aproximadamente), el gas arrastrado se enfría radiativamente mucho más rápido que el interior caliente, formando una capa delgada y relativamente densa alrededor del viento caliente y chocado.

Las sondas interestelares Shensuo propuestas por la Administración Espacial Nacional de China tienen como objetivo investigar la "nariz" y la "cola" de la burbuja, con lanzamientos en 2032 y 2033. ^{[ 2 ] [ 3 ]}