Así Chateaubriand

Francisco de Assis Chateaubriand Bandeira de Melo (pronunciado [fɾɐ̃ˈsisku dʒi aˈsis ʃɐtobɾiˈɐ̃ bɐ̃ˈdejɾɐ dʒi ˈmɛlu] ), también apodado Chatô (4 de octubre de 1892 - 4 de abril de 1968), fue un abogado, periodista, político y diplomático brasileño. Fue fundador y director del destacado conglomerado de medios de comunicación de Brasil, Diários Associados, que incluía: 34 periódicos, 36 estaciones de radio, 18 estaciones de televisión, una agencia de noticias, una revista semanal ( O Cruzeiro ), una revista mensual ( A Cigarra ) y muchas revistas para niños.

Durante las décadas de 1940 y 1950, se destacó en Brasil por su labor como periodista, empresario, mecenas de las artes y político. ^{[ 1 ] [ 2 ]} Chateaubriand fue nombrado Embajador de Brasil en el Reino Unido, cargo que ocupó de 1957 a 1961. ^{[ 3 ]} También fue abogado y profesor de derecho, ^{[ 4 ]} escritor ^{[ 5 ]} y miembro de la Academia Brasileña de Letras , ocupando su 37.ª cátedra desde 1954 hasta su fallecimiento en 1968. ^{[ 6 ]}

Chateaubriand nació en Umbuzeiro , estado de Paraíba , en el Nordeste de Brasil , el 4 de octubre de 1892, hijo de Francisco José Bandeira de Melo y su esposa, Maria Carmem Guedes Gondim.

Chateaubriand se casó con María Henriqueta Barroso do Amaral, hija del abogado juez Zózimo Barroso do Amaral, y tuvo un hijo, Fernando, con ella.

Chateaubriand nació en la pobreza, viviendo en una casa de barro y ramas , y aprendió a leer recién a los 10 años. Comenzó a trabajar como periodista a los 15, en el periódico Gazeta do Norte . También escribió para Jornal Pequeno y Diário de Pernambuco . En 1917, tras mudarse a Río de Janeiro , trabajó para Correio da Manhã . En este periódico, publicaría sus impresiones sobre su viaje a Europa en 1920.

En el estado de Pernambuco , siendo un joven abogado, se hizo famoso por una serie de enfrentamientos verbales con diversas figuras políticas y literarias. Al mismo tiempo, logró convertirse en catedrático de Derecho Romano en la Facultad de Derecho de Recife a los veinte años, siendo nombrado formalmente para el cargo solo después de varios enfrentamientos con políticos del estado, entre ellos el general Dantas Barreto y el doctor Manuel Borba. Lo que finalmente puso fin a la disputa fue un telegrama del presidente de la república, Venceslau Brás , el 8 de diciembre de 1915. Su victoria al obtener el puesto de catedrático se convirtió además en una plataforma para su meta aún más ambiciosa: ser propietario de su propio periódico antes de cumplir los treinta años.

En 1924, Chatô se convirtió en director de O Jornal . Este fue su primer paso para construir su imperio periodístico, al que se sumaron importantes periódicos de Brasil, como Diário de Pernambuco (el periódico más antiguo de Latinoamérica) y Jornal do Commercio (el periódico más antiguo de Río de Janeiro). Al año siguiente, se añadió a su conglomerado un periódico de São Paulo : Diário da Noite . En 1929, Chateaubriand incorporó a Diários Associados otro periódico: Estado de Minas , actualmente el más famoso, influyente y respetado de dicho conglomerado.

Inteligente, culto, testarudo y obstinado, pronto se ganó la reputación de hombre hecho a sí mismo, que no tenía escrúpulos a la hora de acercarse y presionar a personas influyentes que pudieran serle útiles para sus intereses personales; ya en su adolescencia, se había hecho amigo de la poderosa familia local de industriales Lundgren. ^{[ 7 ]}

Después de mudarse a Río, Chateaubriand trabajó como periodista y abogado, y fue en esta última faceta que entabló amistad con personas influyentes, especialmente magnates vinculados a los intereses de corporaciones extranjeras que querían protegerse mediante el cabildeo contra la política nacionalista, entre ellos el director ejecutivo de la empresa de servicios públicos São Paulo Tramway, Light and Power Company, Alexander McKenzie, y el magnate minero estadounidense Percival Farquhar . ^{[ 8 ]}

Chateaubriand fue un magnate de los medios de comunicación en Brasil entre finales de la década de 1930 y principios de la de 1960 y propietario de Diários Associados , un conglomerado que llegó a contar con más de cien periódicos, emisoras de radio y televisión, revistas y una agencia telegráfica . También es conocido como cocreador y fundador, en 1947, del Museo de Arte de São Paulo (MASP), ^{[ 9 ]} junto con Pietro Maria Bardi .

El 25 de septiembre de 1935, Chateaubriand inauguró Rádio Tupi ( pt ) en una ceremonia a la que asistió el inventor de la radio, Guglielmo Marconi , quien, diez días antes, había transmitido el primer programa musical con una orquesta de 120 voces interpretando el Himno Nacional Brasileño , bajo la dirección del maestro Villa-Lobos . En sus inicios, la emisora ​​era conocida como "Cacique do Ar", también llamada por su prefijo PRG-3 o, simplemente, G-3.

Chateubriand también fundó la primera cadena de televisión de Latinoamérica y la quinta del mundo ( Tupi TV ). ^{[ 10 ]} Fue senador de la República entre 1952 y 1957. ^{[ 11 ]}

Después de convertirse en un magnate de la prensa, terminó combinando un innegable sentimiento periodístico con un comportamiento totalmente inescrupuloso, utilizando como su principal herramienta para ganar dinero el uso más extenso de la difamación y el chantaje, dirigidos contra magnates y autoridades.: ^{[ 8 ]} en la promoción de sus proyectos favoritos, como en su campaña para la construcción de aeropuertos y la formación de pilotos en todo Brasil, recurría a cualquier medio, habiendo incluso ordenado a sus matones que dispararan a un empresario alemán que se negó a ser chantajeado por él. ^{[ 12 ]} Más adelante en su vida, renovaría su Museo de Arte de São Paulo (MASP) con una colección completa de obras de antiguos maestros europeos compradas a precios de ganga en la empobrecida Europa de la posguerra, utilizando fondos extorsionados mediante chantaje a varios empresarios brasileños. ^{[ 12 ]} Chateaubriand nunca ocultó sus peculiares estrategias comerciales: "la excelencia en los negocios significa comprar sin dinero", supuestamente dijo una vez. ^{[ 13 ]}

Falleció el 4 de abril de 1968 en São Paulo , a causa de una enfermedad persistente, contra la que luchó durante años, continuando con la escritura de sus artículos, a pesar de ser parapléjico e incapaz de hablar.

Figura a menudo polémica y controvertida, odiada y temida, Chateaubriand también ha sido apodado "el Ciudadano Kane brasileño " ^{[ 14 ] [ 15 ]} y acusado de comportamiento poco ético, por supuestamente chantajear a empresas ^{[ 16 ]} que no colocaban anuncios en sus medios de comunicación, y por insultar a empresarios con mentiras (como el propietario de la industria, el conde Francesco Matarazzo ). ^{[ 17 ] [ 18 ]} Su imperio se habría construido sobre la base de intereses y acuerdos políticos, ^{[ 19 ]} incluyendo vínculos tumultuosos pero lucrativos con el presidente brasileño Getúlio Vargas . ^{[ 20 ]}

Considerado por algunos como el fundador de la prensa y la cultura de masas brasileñas modernas, el poder de Francisco de Assis Chateaubriand Bandeira de Melo sobre los medios brasileños —así como su falta de escrúpulos, su afán de rebeldía y su ética casi mafiosa ^{[ 21 ]} — durante su apogeo desde la década de 1920 hasta bien entrados los años 60 puede compararse con el de William Randolph Hearst en Estados Unidos. Chateaubriand fue una de las figuras más influyentes de la historia de Brasil. Era conocido por sus estrechos vínculos con los líderes políticos y económicos de la época. Con una trayectoria como abogado, periodista, magnate de los medios, embajador y senador, a menudo fue decisivo en campañas y decisiones políticas. Participó en la creación de presidentes y fue el gobernante indiscutible de la prensa brasileña. Al mismo tiempo, siempre careció de una agenda ideológica clara, salvo por ser un firme defensor del libre mercado sin restricciones y de la sumisión consentida a los intereses imperialistas. Al final de su vida —especialmente después de un derrame cerebral en 1960 que lo dejó mudo, en silla de ruedas y comunicándose con los demás principalmente mediante notas mecanografiadas en una máquina de escribir especialmente adaptada ^{[ 22 ]} — se había convertido en una sombra de sí mismo, un «chantajista que actuaba como un intruso en el juego de poder de la clase dominante». ^{[ 21 ]} Su imperio mediático, tras décadas de mala gestión financiera personal, decayó rápidamente después de su muerte. ^{[ 21 ]} En el nuevo ambiente de un Brasil modernizado, fue rápidamente desplazado por la nueva Rede Globo , gestionada profesionalmente, más eficiente y con mayor coherencia ideológica . ^{[ 23 ]}

• Morais, Fernando (1994). Chatô – O rei do Brasil (1ª ed.). São Paulo: Editora Schwarcz LTDA (Cia. das Letras). ISBN 85-7164-396-2.