Aśvajit

Aśvajit ( sánscrito : अश्वजित् ; pali : Assaji ) fue uno de los cinco primeros arhants de Gautama Buddha . Es conocido por la conversión de Śāriputra y Maudgalyāyana , los dos principales discípulos varones de Buddha, contrapartes de las monjas Kṣemā y Utpalavarṇā , las principales discípulas femeninas. Vivió en lo que hoy son Uttar Pradesh y Bihar , en el norte de la India , durante el siglo VI a. C.

Assaji nació en una familia de eruditos. Su padre fue uno de los ocho eruditos invitados por Suddhodana , monarca del reino Sakya , a Kapilavastu para leer la fortuna de su hijo Siddhartha . El padre de Assaji y otros seis predijeron que Siddhartha se convertiría en un gran líder religioso o en un gran monarca militar. Kaundinya , el más joven, fue el único que afirmó con seguridad que Siddhartha se convertiría en Buda . Como resultado, cuando Siddhartha renunció al mundo, Kondanna y Assaji , así como Bhaddiya, Vappa y Mahanama, tres hijos de tres de los eruditos, se unieron a Siddhartha en la vida ascética. Los cinco se unieron a Siddhartha en las prácticas de automortificación en Uruvela . Cuando Siddhartha abandonó esta práctica para seguir el Camino Medio , lo dejaron decepcionados, creyendo que se había vuelto indulgente. ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ]}

Pero después de la Iluminación, el Buda los visitó en Sarnath , adonde habían viajado tras la escisión. El Buda predicó las Cuatro Nobles Verdades y el Sutra Dhammacakkappavattana , y se convirtieron en los primeros cinco bhikkhus de la sangha . Assaji fue el último en comprender las enseñanzas, y el Buda tuvo que darle más explicaciones a él y a Mahanama mientras los otros tres bhikkhus salían a pedir limosna. Fue el último en alcanzar el sotapanna , la primera etapa del arahantismo . Se convirtió en arahant, junto con los demás, durante la predicación del Sutra Anattalakkhana . ^{[ 1 ]}

Assaji estaba haciendo su ronda de limosnas en Rajagaha cuando Sariputta , en su búsqueda de la iluminación, lo vio. Impresionado por el comportamiento de Assaji, Sariputta lo siguió hasta que terminó su ronda de limosnas. Después de que Assaji se sentó, Sariputta le preguntó sobre su maestro y la enseñanza que seguía. Inicialmente, Assaji se mostró reacio a predicar, explicando que era inexperto, pero cedió ante la insistencia de Sariputta. Assaji pronunció un breve verso:

De todas las cosas que surgen de una causa,

Tathagata ha explicado la causa de ello; y cómo dejan de existir, eso también lo explica.

Esta es la enseñanza del Gran Recluso.

Sariputta comprendió, alcanzando el sotapanna , la primera etapa de la iluminación tras escuchar las enseñanzas, que implicaban las Cuatro Nobles Verdades . Fue a contarle a Mahamoggallana, su amigo de la infancia, que había alcanzado la iluminación. Ambos se convirtieron entonces en bhikkhus de la sangha y llegaron a ser los dos principales discípulos del Buda. ^{[ 4 ]}

Assaji era muy venerado por Sariputta, y en cualquier lugar donde residiera Assaji, Sariputta extendía sus manos juntas en actitud de reverente súplica en esa dirección, además de girar su cabeza hacia ella cuando se acostaba a dormir. ^{[ 1 ]}

Un día, mientras Assaji pasaba por Vesali pidiendo limosna, el Nigantha Saccaka, que buscaba ascetas para debatir, lo interrogó sobre el Dharma de Buda, ya que Assaji era un discípulo prominente (ñātaññatara-sāvaka). Assaji resumió la doctrina contenida en el Anattalakkhana Sutta. Confiado en su capacidad para refutar estas ideas, Saccaka acudió con una gran multitud de Licchavis ante Buda y lo interrogó. Esta fue la ocasión para la predicación del Cula-Saccaka Sutta. ^{[ 1 ]}

• Kaundinya