Artículo 153 de la Constitución de Malasia

El artículo ha sido fuente de controversia desde los inicios de Malasia. En particular, no estaba del todo claro si el artículo 153 se basaba en la situación económica de los malayos en aquel momento, o si pretendía reconocer a los bumiputra como una clase especial de ciudadanos. Algunos adoptaron esta última postura, como el político singapurense Lee Kuan Yew, del Partido de Acción Popular (PAP), quien cuestionó públicamente la necesidad del artículo 153 en el Parlamento y abogó por una " Malasia malasia ". En un discurso, Lee declaró:

Según la historia, los malayos comenzaron a emigrar a Malasia en cantidades significativas hace apenas unos 700 años. Del 39 % de malayos que viven actualmente en Malasia, aproximadamente un tercio son inmigrantes relativamente recientes, como el secretario general de la UMNO, Dato' Syed Ja'afar Albar , quien llegó a Malasia desde Indonesia justo antes de la guerra, con más de treinta años. Por lo tanto, es erróneo e ilógico que un grupo racial en particular crea que tiene más derecho a ser llamado malayo y que los demás solo pueden convertirse en malayos por su influencia. ^{[ 5 ]}

Lee también criticó las políticas del gobierno al afirmar que «ellos, los malayos, tienen derecho, como ciudadanos malasios, a alcanzar el nivel de formación y educación que han producido las sociedades más competitivas, la sociedad no malaya. Eso es lo que hay que hacer, ¿no? No alimentarlos con esta doctrina oscurantista de que lo único que tienen que hacer es conseguir derechos para unos pocos malayos especiales y su problema estará resuelto». ^{[ 6 ]} También lamentó: «Malasia, ¿a quién pertenece? A los malasios. Pero ¿quiénes son los malasios? Espero serlo, señor presidente. Pero a veces, sentado en esta cámara, dudo de si se me permite ser malasio».

Las declaraciones de Lee molestaron a muchos, especialmente a los políticos de la Alianza. El ministro de Finanzas, Tan Siew Sin, llamó a Lee "la mayor fuerza disruptiva en toda la historia de Malasia y Malaya". ^{[ 7 ]} Tunku Abdul Rahman consideró que Lee era demasiado extremista en sus puntos de vista, mientras que otros políticos de la UMNO pensaron que Lee simplemente estaba aprovechando la situación para congraciarse con los malayos de origen chino . ^{[ 8 ]} Las relaciones entre el PAP y la UMNO se enfriaron aún más cuando los funcionarios de la UMNO respaldaron públicamente al opositor Partido Alianza de Singapur en las elecciones generales de Singapur de 1963 y el PAP respondió a su vez presentando varios candidatos en las elecciones federales de Malasia en 1964. Estos actos fueron vistos por cada partido como desafíos a la autoridad del otro en sus respectivos dominios, y como una violación de los acuerdos previos hechos por el PAP y la UMNO de no competir en las elecciones del otro hasta que Malasia hubiera madurado lo suficiente. ^{[ 9 ]} La tensión condujo a los disturbios raciales de 1964 en Singapur que murieron 36 personas. Finalmente, Tunku Abdul Rahman decidió solicitar a Singapur, a través de Lee y algunos de sus confidentes más cercanos, su secesión de Malasia. Lee accedió (a regañadientes) y Singapur se convirtió en una nación independiente en 1965, con Lee como su primer Primer Ministro . La Constitución de Singapur incluye el artículo 152, que designa a los malayos como "pueblo indígena" de Singapur y exige una protección especial de sus derechos y privilegios. Sin embargo, el artículo no especifica ninguna política para dicha protección.

El 13 de mayo de 1969, pocos días después de las elecciones generales del 10 de mayo, estalló un disturbio racial . En las elecciones previas, partidos como el Partido de Acción Democrática (DAP, antigua rama malasia del PAP) y el Parti Gerakan Rakyat Malaysia , que se oponía a los privilegios especiales de los bumiputra, habían logrado avances sustanciales, acercándose a la derrota de la Alianza y a la formación de un nuevo gobierno. El Partido de Acción Democrática, de mayoría china, y Gerakan consiguieron posteriormente un permiso policial para un desfile de la victoria por una ruta fija en Kuala Lumpur , la capital de Malasia. Sin embargo, la tumultuosa procesión se desvió de su ruta y se dirigió al distrito malayo de Kampung Baru , insultando a los habitantes. Mientras que el partido Gerakan emitió una disculpa al día siguiente, la UMNO anunció una contraprocesión que partiría de la casa del Ministro Principal de Selangor , Harun Idris , en Jalan Raja Muda. Según se informa, la multitud congregada fue informada de que unos malayos que se dirigían a la procesión habían sido atacados por chinos en Setapak, a varios kilómetros al norte. Los manifestantes, enfurecidos, se vengaron rápidamente asesinando a dos motociclistas chinos que pasaban por el lugar, y así comenzó el disturbio. La cifra oficial de muertos fue de aproximadamente 200, aunque algunos estimaron posteriormente que podría haber llegado a 2000. El disturbio se atribuyó más tarde al descontento subyacente entre los malayos debido a la pobreza. ^{[ 10 ]}

El diputado de la UMNO, Mahathir Mohamad, pronto se convirtió en el rostro de un movimiento contra Tunku Abdul Rahman, argumentando que este había sido demasiado indulgente con los no malayos. En una carta al Primer Ministro, exigiendo su dimisión, Mahathir argumentó que Tunku había dado a los chinos "demasiada dignidad" y que la responsabilidad por las muertes de las personas en los disturbios recaía directamente sobre los hombros de Tunku Abdul Rahman. Mahathir fue expulsado de la UMNO poco después, y el Ministro del Interior, Ismail Abdul Rahman, advirtió que "[estos ultras creen en la descabellada y fantasiosa teoría del dominio absoluto de una raza sobre las demás comunidades, sin importar la Constitución]" . ^{[ 11 ]}

El gobierno suspendió el Parlamento y el poder ejecutivo gobernó por su cuenta a través del Consejo Nacional de Operaciones (CNO) hasta 1971. ^{[ 12 ] [ 13 ]} El CNO propuso enmiendas a la Ley de Sedición que ilegalizaron el cuestionamiento del Artículo 153, entre otros. Estas enmiendas fueron aprobadas por el Parlamento como ley cuando se reunió nuevamente en 1971. ^{[ 14 ]}

Durante el período de gobierno de la NOC, se implementó la Nueva Política Económica (NEP) de Malasia. La NEP tenía como objetivo erradicar la pobreza sin distinción de raza mediante la expansión de la economía, de modo que la participación china no se redujera en términos absolutos, sino solo en términos relativos. El objetivo era que los malayos tuvieran una participación accionaria del 30% en la economía, en comparación con el 4% que poseían en 1970. Los extranjeros y los chinos poseían gran parte del resto. ^{[ 15 ]} La NEP parecía derivarse del Artículo 153 y podría considerarse acorde con su redacción. Si bien el Artículo 153 debía revisarse en 1972, quince años después de la independencia de Malasia en 1957, debido al Incidente del 13 de mayo, no se revisó. Se estableció una nueva fecha de vencimiento para la NEP en 1991, veinte años después de su implementación. ^{[ 16 ]}

Mahathir, quien había sido un firme defensor de la acción afirmativa para los malayos desde finales de la década de 1960, expuso sus puntos de vista en su libro El dilema malayo durante su exilio político. El libro argumentaba que se necesitaban medidas más enérgicas para mejorar la situación económica de los malayos. ^{[ 17 ]} También sostenía que los malayos eran el pueblo "definitivo" y, por lo tanto, los "legítimos dueños" de Malasia, lo que también les daba derecho a sus privilegios, pero también criticaba a los malayos por ser "fácilmente olvidadizos". ^{[ 18 ]} Mahathir fue rehabilitado bajo el segundo primer ministro, Tun Abdul Razak , quien asumió el cargo en 1981. ^{[ 19 ]}

Durante el mandato de Mahathir como primer ministro, la NEP, tras su expiración, fue sustituida por la Política Nacional de Desarrollo (PND), que buscaba crear una clase malaya de empresarios y magnates de los negocios. ^{[ 16 ] [ 20 ]} Sin embargo, las acusaciones de corrupción y nepotismo plagaron la administración de Mahathir, y su objetivo de crear una nueva clase de magnates malayos fue criticado por ignorar a los malayos rurales, que constituían la mayoría de la población malaya. ^{[ 21 ]} Bajo Mahathir, se impusieron cuotas para el ingreso a las universidades públicas , y algunas universidades, como la Universiti Teknologi MARA (UiTM), admitían solo a estudiantes Bumiputra . ^{[ 22 ] [ 23 ]} En 1998, el entonces ministro de Educación, Najib Tun Razak (hijo de Tun Abdul Razak, quien implementó la NEP), declaró que sin cuotas, solo el 5% de los estudiantes de pregrado en las universidades públicas serían malayos. Najib argumentó que esto justificaba la necesidad de continuar con las cuotas. ^{[ 24 ]}

Estas políticas también exigen que las empresas que cotizan en bolsa reserven el 30% de su capital para los bumiputra; que se ofrezcan descuentos en la compra de automóviles y bienes raíces; que se reserve una cantidad para los bumiputra en proyectos de vivienda; que las empresas que presenten ofertas para proyectos gubernamentales sean de propiedad bumiputra y que los permisos aprobados para la importación de automóviles se otorguen preferentemente a los bumiputra. ^{[ 25 ]} El capital de las empresas que cotizan en bolsa es desembolsado por el Ministerio de Comercio y vendido a bumiputra seleccionados con descuentos sustanciales. Sin embargo, los beneficiarios suelen vender su participación en las empresas de inmediato. ^{[ 26 ]} Las políticas mantuvieron la ventaja de los bumiputra en la educación superior. En la práctica, sin embargo, la mayoría de estos privilegios fueron para los malayos, y los bumiputra no malayos, como los orang asli o pueblos aborígenes, no parecieron beneficiarse mucho del Artículo 153 ni de políticas como la NEP. ^{[ 27 ]}

En 2003, Mahathir comenzó a enfatizar que los malayos debían abandonar sus "muletas" e implementó una política de " meritocracia ". Sin embargo, esta política, en general, dirige a los bumiputra hacia lo que se denomina matriculación , como preludio al ingreso a la universidad, donde los estudiantes toman un curso y luego presentan una prueba establecida por el instructor. Los no bumiputra generalmente presentan el examen estandarizado Sijil Tinggi Pelajaran Malaysia (STPM) para ingresar a la universidad. Si bien es posible que los no bumiputra ingresen a la matriculación, y los bumiputra que prefieren tomar el STPM pueden hacerlo, en la práctica, es difícil para los no bumiputra ingresar a la vía de matriculación. ^{[ 28 ]}

La política de meritocracia fue criticada desde ambos lados de la división política; algunos sectores de la UMNO la calificaron de "discriminación", argumentando que generaba una "igualdad de condiciones", y exigieron la restauración del sistema de cuotas que establecía la proporción de estudiantes bumiputra y no bumiputra en las instituciones públicas en 55 a 45. ^{[ 29 ]} Otros, sin embargo, tacharon la meritocracia de farsa debido a la división de los estudiantes en dos corrientes diferentes. ^{[ 30 ]}

En 2003, Mahathir fue sucedido por Abdullah Ahmad Badawi , quien, al igual que su predecesor, advirtió a los malayos sobre el peligro de depender excesivamente de sus privilegios. "Una dependencia continua de muletas debilitará aún más [a la nación], y podríamos terminar en sillas de ruedas". ^{[ 31 ]} Sin embargo, dentro de la UMNO, algunos, como el Ministro de Educación Hishamuddin bin Hussein y el Vicepresidente Permanente de la UMNO, Badruddin Amiruldin , parecieron discrepar y, a su vez, abogaron por la protección de los privilegios malayos.

En 2005, varios malayos, liderados por Hishamuddin en la Asamblea General Anual (AGA) de la UMNO, argumentaron que aún no se había alcanzado el objetivo de equidad del 30% de la NEP y pidieron al gobierno que la restaurara como la Nueva Agenda Nacional (NNA). ^{[ 32 ]} En la AGA de 2004, Badruddin advirtió que cuestionar el Artículo 153 y los "derechos malayos" sería como remover un avispero , y declaró: "Que nadie de otras razas cuestione jamás los derechos de los malayos en esta tierra". El año anterior, el Jefe de Información Juvenil de la UMNO, Azmi Daim, había dicho: "En Malasia, todo el mundo sabe que los malayos son los dueños de esta tierra. Gobernamos este país como lo establece la constitución federal. Cualquiera que toque los asuntos malayos o critique a los malayos está [ofendiendo] nuestra sensibilidad". ^{[ 33 ]}

En la Asamblea General Anual de 2005, Hishamuddin blandió un kris (una daga tradicional malaya), mientras advertía a los no bumiputra que no atacaran los derechos malayos ni la " ketuanan Melayu " (traducida de diversas maneras como supremacía o dominio malayo). ^{[ 34 ]} Su acción fue aplaudida por los delegados de la UMNO. El entonces Ministro de Educación Superior, Shafie Salleh, también declaró que garantizaría que la cantidad de nuevos estudiantes malayos admitidos siempre superaría las antiguas cuotas establecidas, y que la UiTM seguiría siendo una institución exclusivamente bumiputra. ^{[ 23 ]}

En la actualidad, los privilegios de los bumiputra, tanto los consagrados en el Artículo 153 como los establecidos por otras leyes, siguen vigentes. Muchos partidos de la oposición, incluidos el DAP y el Partido de la Justicia Popular (PKR), se han comprometido a derogar la NEP. El DAP ha argumentado que no tiene nada en contra de la posición especial de los bumiputra establecida en el Artículo 153, sino que busca derogar las políticas del gobierno, como la NEP, que consideran discriminatorias contra los no bumiputra. ^{[ 35 ]} El PKR, fundado para luchar por la liberación del ex viceprimer ministro Anwar Ibrahim , detenido por cargos de corrupción y sodomía tras oponerse públicamente a las políticas de Mahathir, también ha criticado la NEP. Tras su liberación en 2004, Anwar criticó la NEP por haber fracasado con los malayos y declaró que buscaría su sustitución por una política más equitativa. ^{[ 36 ] [ 37 ]}

La NEP y otros privilegios otorgados a los Bumiputra en virtud del Artículo 153 se han caracterizado por no buscar explícitamente erradicar la pobreza entre los malayos, sino más bien mejorar su participación general en la economía, incluso si esta participación está en manos de un pequeño número de malayos. ^{[ 38 ]} Sin embargo, la NEP también se ha defendido por haber tenido un éxito considerable en la creación de una clase media malaya y en la mejora del nivel de vida de los malayos sin comprometer la participación de los no Bumiputra en la economía en términos absolutos; de hecho, las estadísticas indican que las clases medias china e india también crecieron bajo la NEP, aunque no tanto como la malaya. También se ha argumentado que la NEP mitigó las tensiones raciales al erradicar la percepción de los chinos como la clase mercantil y la de los malayos como agricultores. ^{[ 39 ]}

El artículo 10 (4) de la Constitución permite al Parlamento declarar ilegal cuestionar, entre otros, el artículo 153 de la Constitución. Bajo la Ley de Sedición, cuestionar el artículo 153 es ilegal, incluso para los miembros del Parlamento, quienes generalmente tienen la libertad de debatir cualquier tema sin temor a la censura externa. ^{[ 1 ]} El gobierno también puede detener arbitrariamente a quien desee, teóricamente por sesenta días, pero en realidad por un período de tiempo indeterminado, bajo la Ley de Seguridad Interna (ISA). En 1987, bajo la Operación Lalang (literalmente "operación de depuración"), varios líderes del DAP, incluidos Lim Kit Siang y Karpal Singh , fueron detenidos bajo la ISA. Se cree ampliamente que esto se debió a que exigieron la revisión de la NEP y otros privilegios malayos. ^{[ 40 ]} Otros han cuestionado la constitucionalidad de la NEP. ^{[ 41 ]}

En 2005, el tema de la Constitución y sus disposiciones también fue planteado por varios políticos dentro del propio gobierno. Lim Keng Yaik del partido Gerakan , que para entonces se había unido al Barisan Nasional , la coalición gobernante, pidió una revisión del contrato social para que se pudiera lograr una Bangsa Malaysia (literalmente 'raza malaya' o 'nación malaya' en idioma malayo ). ^{[ 42 ]} El contrato social son las disposiciones de la Constitución con respecto a los privilegios de las diferentes razas; aquellos que lo defienden y el Artículo 153 a menudo definen el contrato social como proporcionar a los indios y chinos la ciudadanía a cambio de los derechos especiales de los malayos o ketuanan Melayu .

Lim fue duramente criticado por muchos políticos malayos, entre ellos Khairy Jamaluddin , yerno del Primer Ministro y Vicepresidente del ala juvenil de la UMNO, y Ahmad Shabery Cheek , un destacado miembro malayo del Parlamento del estado de Terengganu . La prensa malaya, en su mayoría propiedad de la UMNO, también publicó artículos que condenaban el cuestionamiento del contrato social. ^{[ 43 ]} Lim se mantuvo firme y preguntó en una entrevista: "¿Cómo esperan que los no malayos se entreguen en cuerpo y alma al país, y que algún día mueran por él, si siguen insistiendo en esto? Ondear la bandera y cantar el ' Negaraku ' (el himno nacional) son rituales, mientras que el verdadero amor por la nación reside en el corazón". ^{[ 42 ]}

Un año antes, Abdullah había pronunciado un discurso en el que mencionó como el aspecto más significativo del contrato social el acuerdo de los pueblos indígenas para otorgar la ciudadanía a los inmigrantes chinos e indios. Aunque Abdullah continuó afirmando que el carácter de la nación cambió a uno que los ciudadanos chinos e indios también podían considerar propio, ^{[ 44 ]} el discurso pasó prácticamente desapercibido.

Finalmente, Lim afirmó que la prensa malaya había exagerado sus comentarios y lo había citado erróneamente. El asunto concluyó con la advertencia del jefe de las Juventudes de la UMNO, Hishamuddin Hussein, de que no se volviera a plantear el tema, ya que había sido acordado, reconocido, comprendido y respaldado por la Constitución. ^{[ 45 ]}