Quinta batalla de Ypres

La Quinta Batalla de Ypres, también llamada Avance en Flandes y Batalla de las Cumbres de Flandes ( en francés : Bataille des Crêtes de Flandres ) es un nombre informal de las batallas de la Primera Guerra Mundial que tuvieron lugar en el norte de Francia y el sur de Bélgica ( Flandes ) desde finales de septiembre hasta octubre de 1918. ^{[ 2 ]}

Tras el fracaso de la ofensiva alemana de primavera de 1918, que no logró una victoria decisiva, la moral alemana decayó y el creciente número de soldados estadounidenses que llegaban al Frente Occidental otorgó a los Aliados una ventaja numérica cada vez mayor sobre los ejércitos occidentales del Imperio Alemán . Para aprovechar esta situación, el mariscal de Francia Ferdinand Foch desarrolló una estrategia que se conoció como la Gran Ofensiva , en la que se realizaron ataques contra las líneas alemanas en el frente más amplio posible. ^{[ 3 ]} Las fuerzas belgas, británicas y francesas alrededor del Saliente de Ypres debían formar la pinza norte de una ofensiva hacia la ciudad belga de Lieja . ^{[ 4 ]} El Segundo Ejército Británico había seguido algunas retiradas menores y había combatido en la acción de Outtersteene Ridge el 18 de agosto, tras lo cual hubo una pausa. Las tropas aliadas en la zona estaban bien descansadas a finales de septiembre. ^{[ 5 ]}

El Groupe d'Armées des Flandres (GAF, Grupo de Ejércitos de Flandes, Rey de los Belgas ) atacó a las 5:30 am del 28 de septiembre, después de una preparación artillera de tres horas. ^{[ 6 ] [ 7 ] [ 8 ]} El GAF atacó con 12 divisiones belgas, 10 divisiones británicas del Segundo Ejército y 6 divisiones francesas del Sexto Ejército . Los británicos atacaron en un frente de 4,5 mi (7,2 km) hasta la carretera Ypres–Zonnebeke, desde donde el ejército belga atacó en una línea hacia el norte hasta Dixmude. ^{[ 9 ]} Los ataques aliados penetraron rápidamente las defensas alemanas y avanzaron hasta 6 mi (9,7 km) . Gran parte del terreno al oeste de Passchendaele, abandonado durante la retirada de principios de 1918, fue recapturado. ^{[ 10 ]} Comenzó a llover, pero al anochecer los británicos habían tomado Kortewilde, Zandvoorde, Kruiseecke y Becelaere; las tropas belgas habían capturado Zonnebeke, Poelcappelle, Schaap Baillie y el bosque de Houthulst. ^{[ 11 ]} En el flanco sur, operaciones menores de tres divisiones británicas avanzaron hacia St. Yves, Messines y la cresta desde Wytschaete hasta Hollebeke. La línea del frente alemana se extendía desde Diksmuide hasta Houthult, Becelare, Zandvoorde y Hollebeke. ^{[ 7 ]}    

Messines, Terhand y Dadizeele cayeron el 29 de septiembre y, al día siguiente, a pesar de que el terreno capturado se había convertido en otro lodazal, todas las alturas alrededor de Ypres estaban ocupadas por los Aliados. ^{[ 12 ]} Para el 1 de octubre, la margen izquierda del río Lys había sido capturada hasta Comines y los belgas se encontraban al este de una línea que iba desde Moorslede hasta Staden y Diksmuide. El avance continuó hasta el 2 de octubre, cuando llegaron los refuerzos alemanes y la ofensiva superó sus suministros. Debido al estado del terreno, se lanzaron 15 000 raciones en paracaídas desde 80 aviones belgas y británicos. ^{[ 13 ]}

• Primera batalla de Ypres , 1914
• Segunda batalla de Ypres , 1915
• Batalla de Passchendaele , también conocida como la Tercera Batalla de Ypres, 1917
• Batalla del Lys , también conocida como la Cuarta Batalla de Ypres, 1918

• Evans, Martin Marix (2003). Over the Top, Great Battles of the First World War . Arcturus. ISBN 978-1-84193-111-1.
• Gilbert, Martin (1994). La Primera Guerra Mundial: Una historia completa . Henry Holt. ISBN 978-0-8050-1540-9.
• Wilmott, HP (2003). Primera Guerra Mundial. Dorling Kindersley . ISBN 978-1-4053-0029-2.

• Ypres y la Gran Guerra: Resumen de los acontecimientos
• El avance final en Flandes
• La batalla de Ypres, del 28 de septiembre al 2 de octubre de 1918.