Diagonal árida

La Diagonal Árida ( en español: diagonal árida/arreica ) es una zona continua de clima árido y semiárido que atraviesa Sudamérica desde la costa peruana en el noroeste hasta la Patagonia argentina en el sureste, incluyendo grandes extensiones de Bolivia y Chile . ^{[ 1 ]} La Diagonal Árida abarca varios desiertos, incluidos el Sechura , el Atacama , el Monte y el Patagónico .

La diagonal árida actúa para aislar los bosques templados y subtropicales de Chile y el sur de Argentina de otros bosques de Sudamérica. ^{[ 2 ]} Junto con las glaciaciones del Cuaternario en los Andes del Sur , la diagonal ha controlado la distribución de la vegetación en todo Chile y Argentina . ^{[ 3 ]}

El concepto de Diagonal Árida Sudamericana fue acuñado por el geógrafo francés Emmanuel de Martonne en su obra de 1935, Problème des régions arides Sud-Américaines . ^{[ 4 ]} Sin embargo, pocas obras que tratan sobre la Diagonal Árida mencionan este texto fundamental. ^{[ 4 ]} La Diagonal Árida original de de Martonne iba desde Antofagasta, en el norte de Chile, hasta la costa norte de la Patagonia argentina . ^{[ 4 ]} No obstante, otros autores, como Margarita González Loyarte (1995), la extendieron posteriormente hasta la costa norte de Perú. ^{[ 4 ]}

La porción norte de la Diagonal Árida es resultado del bloqueo de los vientos alisios por la barrera formada por los Andes Centrales y el Anticiclón del Pacífico Sur . ^{[ 5 ]} Hacia el sur, en los vientos del oeste , la sombra de lluvia que los Andes del Sur proyectan sobre la Patagonia oriental bloquea de manera similar la humedad. ^{[ 1 ]} Al sur de Mendoza (32°53'  S), las partes más secas de la diagonal se alejan de los Andes a medida que las montañas pierden altura, lo que permite que penetre algo de humedad; por lo tanto, en latitudes más australes, las partes más secas de la diagonal se encuentran en la costa atlántica de la Patagonia. ^{[ 1 ]}

La diagonal árida existe desde el Neógeno . ^{[ 3 ]} El origen de la aridez de la parte norte de la diagonal está vinculado a dos eventos geológicos: a)  el levantamiento de los Andes, un evento que provocó el bloqueo permanente tanto del flujo de humedad hacia el oeste a lo largo de los trópicos como del flujo de humedad hacia el este en la Patagonia; ^{[ 6 ]} y b)  la intrusión permanente de aguas frías antárticas (la corriente de Humboldt ) a lo largo de la costa oeste de Sudamérica. ^{[ 5 ]} Junto con las glaciaciones del Cuaternario en los Andes del Sur, la diagonal controla la distribución de los tipos de vegetación en Chile y Argentina. ^{[ 3 ]}