Aptychus

Un aptychus es un tipo de fósil marino . Se trata de una estructura anatómica dura, una especie de placa curva similar a una concha, que ahora se sabe que forma parte del cuerpo de un amonites . En raras ocasiones, se han encontrado aptychis pareados en la abertura de las conchas de amonites o dentro de ella . El aptychus generalmente estaba compuesto de calcita , mientras que la concha del amonites era de aragonita .

Los aptychi se pueden encontrar bien conservados como fósiles , pero generalmente bastante separados de las conchas de ammonites. Esta circunstancia llevó a que inicialmente se clasificaran como valvas de bivalvos (almejas), a los que se parecen en cierta medida. Los aptychi se encuentran en rocas desde el período Devónico hasta el Cretácico. ^{[ 1 ]}

Existen diversas formas de aptychus, que varían en forma y en la escultura de sus superficies internas y externas. Sin embargo, debido a que raramente se encuentran dentro de la concha de los ammonites, a menudo resulta difícil determinar a qué especie pertenecía cada tipo de aptychus.

Cuando solo hay una placa presente, como ocurre en ocasiones, se utiliza el término "anaptychus".

Los aptiquios parecen haber existido con mayor frecuencia como pares bilateralmente simétricos y fueron descritos inicialmente (incorrectamente) como las valvas de moluscos bivalvos . Actualmente, se considera que los aptiquios son una escotilla de cierre de dos valvas en las conchas de ammonites extintos o una pieza mandibular de doble placa similar a la de algunos cefalópodos modernos . ^{[ 2 ] [ 3 ] [ 4 ] [ 5 ]}

Situados cerca o junto a la abertura terminal de la concha (la cámara vital), los apticos generalmente consistían en dos valvas idénticas pero simétricas . Algunos autores consideran que el aptico es un aparato mandibular, mientras que otros creen que son opérculos pareados . Si esto último fuera cierto, entonces los apticos podrían haber tenido una función similar a la del escudo cefálico de los nautilos modernos .

• Terminología morfológica: el Aptychus de "Aptychi cefalópodos del Devónico Superior de Norteamérica". Kirtlandia 46 (agosto de 1991): 49-71. Por Calvin J. Frye y Rodney M. Feldmann.