Apple A9

La microarquitectura del A9 es similar a la microarquitectura Cyclone de segunda generación (utilizada en el chip A8). Algunas de sus características microarquitectónicas son las siguientes:

Aproximadamente la mitad de la mejora de rendimiento con respecto al A8 proviene de la frecuencia de 1,85 GHz. Alrededor de una cuarta parte se debe al subsistema de memoria mejorado (cachés tres veces más grandes). El cuarto restante se debe a la optimización de la microarquitectura.

Según Apple, «Cada dispositivo iOS tiene un motor criptográfico AES-256 dedicado integrado en la ruta DMA entre el almacenamiento flash y la memoria principal del sistema, lo que hace que el cifrado de archivos sea altamente eficiente. En los procesadores A9 o posteriores de la serie A, el subsistema de almacenamiento flash está en un bus aislado al que solo se le concede acceso a la memoria que contiene datos de usuario a través del motor criptográfico DMA». ^{[ 18 ]}

Los chips Apple A9 son fabricados por dos empresas: Samsung y TSMC . La versión de Samsung se llama APL0898, se fabrica con un proceso FinFET  de 14 nm y tiene un tamaño de 96 ^mm² , mientras que la versión de TSMC se llama APL1022, se fabrica con un proceso FinFET de 16 nm y tiene un tamaño ^de 104,5 mm² .   

Se pretendía que no hubiera diferencias significativas en el rendimiento entre las partes, ^{[ 19 ]} pero en octubre de 2015, se descubrió que los modelos de iPhone 6S con chips A9 fabricados por Samsung presentaban una duración de batería consistentemente menor que aquellos con versiones fabricadas por TSMC en uso intensivo de la CPU; la navegación web y los gráficos no mostraron grandes diferencias. ^{[ 20 ]} Apple respondió que "las pruebas que ejecutan los procesadores con una carga de trabajo pesada continua hasta que se agota la batería no son representativas del uso en el mundo real", y afirmó que las pruebas internas combinadas con datos de clientes demostraron una variación de solo 2-3%. ^{[ 21 ] [ 22 ]}

Si bien el núcleo de la CPU Twister implementa la arquitectura del conjunto de instrucciones ARMv8-A, con licencia de ARM Holdings , se trata de un diseño de CPU independiente y no guarda relación con las CPU Cortex-A9 y ARM9 , mucho más antiguas pero de nombre similar , diseñadas por la propia ARM e implementando las versiones de 32 bits ARMv7-A y ARMv5E de la arquitectura.

Los procesadores son prácticamente idénticos visualmente. El embalaje tiene las mismas dimensiones (aproximadamente 15,0 × 14,5  mm) y solo presenta diferencias superficiales, como el texto de la designación. Dentro del embalaje, el chip de silicio difiere en tamaño.

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  APL0898, la versión de Samsung del A9
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  APL1022, la versión TSMC del A9
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  SoC A9 (APL0898) en la placa lógica principal del iPhone 6s
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  SoC A9 (APL1022) en la placa lógica principal del iPhone SE

El procesador A9 figura como requisito mínimo para ARKit . ^{[ 23 ]}