vertebrado sin extremidades

Muchos vertebrados carecen de extremidades , las tienen reducidas o son ápodos , con un plan corporal que consiste en una cabeza y una columna vertebral, pero sin extremidades adyacentes como patas o aletas. Los peces sin mandíbula carecen de extremidades, pero es posible que hayan precedido a la evolución de las extremidades de los vertebrados, mientras que numerosos linajes de reptiles y anfibios —y algunas anguilas y peces similares a las anguilas— perdieron sus extremidades de forma independiente. Las larvas de anfibios, los renacuajos , también suelen carecer de extremidades. Ningún mamífero ni ave carece completamente de extremidades, pero algunos presentan pérdida parcial o reducción de las mismas.

Los peces sin mandíbulas ( mixinos y lampreas ) no tienen aletas con forma de apéndices. Es posible que no las hayan perdido, sino que simplemente hayan conservado la forma que tenían los vertebrados antes de la evolución de las extremidades. ^{[ 1 ]} También existen varios peces con cuerpos alargados que carecen de aletas o tienen aletas con forma de apéndices reducidas, por ejemplo, las anguilas y las anguilas de pantano . ^{[ 2 ]}

Los reptiles han evolucionado en varias ocasiones hacia formas sin extremidades: serpientes , anfisbénidos y lagartos sin patas (la pérdida de extremidades en lagartos ha evolucionado independientemente más de 26 veces; ejemplos de ello son las familias Pygopodidae y Dibamidae , la subfamilia Anguinae y el género Isopachys ). ^{[ 3 ]} Varias especies de lagartos sin patas tienen patas diminutas e inútiles, como los pigopódidos que conservan aletas rudimentarias. ^{[ 4 ]} Por el contrario, el lagarto gusano Bipes, como su nombre científico indica, tiene dos extremidades anteriores cortas que en realidad ayudan a excavar de forma similar a un topo. Todos los demás anfisbénidos tienen cinturas de las extremidades anteriores reducidas o ausentes. ^{[ 5 ]}

Las larvas de anfibios, los renacuajos, suelen carecer de extremidades. Los anfibios adultos también han desarrollado la ausencia de extremidades en múltiples ocasiones: las cecilias , los sirenidos (un clado de salamandras que carecen de extremidades excepto por las extremidades delanteras atrofiadas), los anfibios (un clado de salamandras con extremidades extremadamente atrofiadas que parecen no funcionales) y al menos tres grupos extintos ( Aïstopoda , Lysorophia y Adelospondyli ). ^{[ 6 ]}

No se conocen especies de mamíferos o aves sin extremidades, aunque la pérdida y reducción parcial de extremidades ha ocurrido en varios grupos, incluyendo ballenas y delfines , sirenios , kiwis y los extintos moas y aves elefante . Los moas en particular son notables por haber perdido completamente sus alas, sin que queden siquiera alas vestigiales fuera de sus cuerpos. ^{[ 7 ]} A pesar de su nombre, la marsopa sin aleta tiene dos aletas (el nombre se refiere a la falta de una cresta en la aleta dorsal).

Las formas sin patas de reptiles y anfibios probablemente evolucionaron para poder moverse más fácilmente bajo tierra o en el agua. ^{[ 8 ]} Algunos análisis sugieren que la elongación y la locomoción ondulatoria (deslizamiento) evolucionaron primero, antes de la pérdida de extremidades. ^{[ 9 ]} El debate sobre el origen de la ausencia de extremidades condujo a una hipótesis temporal sobre un origen marino para las serpientes, que ya no es favorecida desde el descubrimiento de fósiles de serpientes con extremidades posteriores. ^{[ 10 ]}

En el caso de la pérdida de extremidades durante la evolución, las estructuras vestigiales dan testimonio de este cambio (restos de la pelvis, fémur rudimentario o espolones en boas , pitones y Typhlops ). El proceso evolutivo de transformación de lagartos cuadrúpedos en formas sin patas da como resultado tres características principales: la regresión de las extremidades se lleva a cabo gradualmente, a través de la reducción de su tamaño y la reducción del número de falanges o dedos; la multiplicación de las vértebras (hasta 600 en algunas serpientes) induce un alargamiento y una ganancia en flexibilidad del tronco; y el eje vertebral se homogeneiza desde el cuello hasta la cloaca, evocando una caja torácica interminable. ^{[ 11 ] [ 12 ]}

• Anguilliformidad
• Categoría: Animales con solo dos extremidades
• Larvas : término que describe muchas formas no vertebradas sin extremidades.
• Desarrollo de las extremidades : análisis de los procesos genéticos y de desarrollo que afectan al crecimiento de las extremidades.
• Macroevolución#Pérdida de extremidades en lagartos y serpientes
• Evolución de la serpiente
• Locomoción terrestre
• Locomoción ondulatoria