El Capitán América y el Halcón

La idea de comenzar a publicar Capitán América y el Halcón surgió del editor de Marvel, Tom Brevoort . La serie en solitario del Capitán América se había reiniciado en 2002 como parte del sello Marvel Knights . Esto dio lugar a una situación en la que las historias en solitario del personaje ya no se desarrollaban dentro del universo compartido principal de Marvel , el Universo Marvel . Capitán América y el Halcón se concibió para llenar el vacío creado por esta situación. ^{[ 3 ]}

Los problemas comenzaron casi de inmediato, problemas que Priest admitiría más tarde que fueron creados tanto por él mismo como por Bart Sears:

Pensaba que tanto los lectores como la editorial tendrían la paciencia suficiente y la confianza necesaria en mí como escritor para disfrutar del proceso sin exigir resultados inmediatos. Creo firmemente que los lectores son mucho menos pacientes ahora que nunca, y que a los fans les encanta jugar a la ruleta rusa de las cancelaciones, por lo que tienden a evitar cómics perfectamente buenos que la prensa especializada ha calificado de fracasos.

Para complicar aún más las cosas, inicialmente, el enfoque narrativo del artista Bart Sears era muy conocido. Ahora, Bart es una figura reconocida, y su aceptación para trabajar en CAF fue recibida con gran entusiasmo, sobre todo por mí. Le debemos a Bart el exitoso lanzamiento de CAF, ya que el libro (probablemente) se vendió por completo gracias a su nombre.

Pero a muchos fans les disgustó de inmediato el estilo de Bart: todos eran enormes, las proporciones anatómicas eran cómicamente extremas, y casi todos se perdieron por completo en la historia del primer número, lo cual fue culpa mía. Había diseñado un primer número donde Cap parecía actuar de forma inusual, intercalado con aparentes flashbacks de eventos que llevaban a ese comportamiento. Sin embargo, al final del número, se revela que "Cap" no es el verdadero Capitán América, y que los flashbacks no eran flashbacks en absoluto, sino secuencias intercaladas que ocurrían dentro del mismo lapso de tiempo.

Fue una decisión arriesgada por mi parte, pero habíamos incluido indicaciones claras y compases precisos. Un lector perspicaz podría (y debería) haberse dado cuenta, en algún punto del primer número, de que estaba viendo dos versiones diferentes del Capitán América.

Bart eligió un diseño de página que confundía por completo incluso la narrativa más básica y descarrilaba totalmente esta arriesgada maniobra. Ignorando las instrucciones y advertencias sobre la importancia de mantener las líneas rectas y claras, Bart optó por insertar —sin razón aparente— imágenes de pósteres del Capitán América y el Halcón Milenario en casi todas las páginas. Para acomodarlas, fue necesario modificar, reducir o eliminar por completo las demás viñetas, lo que dificultó enormemente la lectura de las páginas. Yo escribí el texto y no tenía ni idea de lo que estaba pasando.

Christopher J. Priest, 2 de enero de 2006 ^{[ 3 ]}

El golpe de gracia para Capitán América y Falcon llegó cuando la serie en solitario de Capitán América se relanzó en 2005. Con las ventas en descenso y la razón de ser de la serie desaparecida, Marvel canceló Capitán América y Falcon con el número 14.

Los catorce números de Capitán América y el Halcón se dividieron en varios arcos argumentales. El primero, titulado "Dos Américas", abarcó los cuatro primeros números. Los tres siguientes (números 5, 6 y 7) sirvieron como introducción al crossover Vengadores Desmantelados . A estos números del crossover Vengadores Desmantelados les siguieron el arco argumental de cinco partes (números 8-12) "Hermanos y Guardianes" y el arco argumental de dos partes (números 13 y 14) "American Psycho".

El personaje secundario principal en torno al cual giraban la mayoría de las historias de Capitán América y Falcon era conocido como el "Anti-Cap". El nombre "Anti-Cap" para este personaje proviene de una línea en el número 2:

...no es solo que el tipo se parezca a ti. Superó en velocidad a un Humvee y mandó a doce marines al hospital. En la sala de espera lo llaman el "Anti-Cap".

El nombre del personaje nunca se reveló, y este apodo se convirtió en su nombre de facto.

"Anti-Cap" es un agente de los Navy SEAL de la Oficina de Inteligencia Naval . Intentó unirse a las fuerzas armadas de Estados Unidos después de que su novia muriera en el atentado de Oklahoma City , pero fue rechazado por motivos de salud. ^{[ 5 ]} Tras este fracaso, fue reclutado por la ONI para participar en un programa de operaciones encubiertas diseñado para crear un superagente secreto que sería utilizado exclusivamente por la ONI. ^{[ 6 ]}

Su fuerza y ​​resistencia sobrehumanas provienen de un fármaco llamado acetovaxidol, que se regula en su organismo mediante un dispositivo implantado en su columna vertebral. El acetovaxidol ya había aparecido en el Universo Marvel como la fuente de los poderes de Luke Cage . A diferencia del suministro interno constante de Cage, "Anti-Cap" obtiene su acetovaxidol mediante parches cutáneos. Sin la solución que le proporcionan estos parches, "Anti-Cap" sufriría síntomas de abstinencia potencialmente fatales .

El primer número comienza en medio de una crisis. Falcon ha liberado a Leila Davis, una periodista estadounidense con la que tuvo una relación en el pasado, del centro de detención de Guantánamo . Un personaje que el lector descubre más tarde que es "Anti-Cap" está en Cuba buscando a Falcon. Finalmente lo encuentra, refugiado en el complejo de la familia Rivas, un cártel de drogas con conexiones con la CIA . Mientras esto sucede, el Capitán América intenta averiguar por qué arrestaron a Leila Davis. Al no encontrar respuestas, parte hacia Cuba para ayudar a su compañera. ^{[ 7 ]}

Tras capturar a Leila Davis y al Halcón, "Anti-Cap" roba un avión de carga de la base naval de Guantánamo y comienza a volar de regreso a Estados Unidos. En algún punto sobre el estrecho de Florida, este avión colisiona con el avión que transporta al Capitán América y a la Bruja Escarlata . Los ocupantes de ambos aviones escapan ilesos y logran llegar a tierra firme. El Halcón, Leila Davis y "Anti-Cap" terminan en Florida. La Bruja Escarlata teletransporta al Capitán América a Cuba y luego regresa a Estados Unidos. Allí, el Capitán América se reúne con la agente de SHIELD, Ali Morales, quien le proporciona toda la información que SHIELD posee sobre "Anti-Cap". ^{[ 4 ]}

"Anti-Cap" aparece varado en Miami Beach, donde dos rescatistas lo encuentran. Él los mata y se apodera de su vehículo. En Cuba, el Capitán América y Morales viajan al complejo de la familia Rivas. Allí descubren lo que Leila Davis encontró y la razón de su encarcelamiento en el campo de detención de la Bahía de Guantánamo, todo ello pegado con cinta adhesiva en la parte posterior de la identificación de los Vengadores de Falcon y escondido detrás de un inodoro. Su verdadera naturaleza no se revela al lector, pero se describe como "la Tercera Guerra Mundial en una placa de Petri". También se menciona que "por sí solo, es inofensivo". El Capitán y Morales vuelan entonces a Miami. En esa ciudad, Falcon y Leila se refugian con algunos de los antiguos socios de Falcon en su pandilla. "Anti-Cap" los encuentra rápidamente y los ataca. Justo cuando está a punto de matar a Falcon, el Capitán América interviene para salvar a su compañero. ^{[ 5 ]}

Tras un breve enfrentamiento en el que "Anti-Cap" toma como rehén a Falcon, "Anti-Cap" huye. El Capitán América lo sigue a través de un huracán que ahora azota Miami. En ese momento llega información sobre el análisis de una muestra de ADN de "Anti-Cap" obtenida en Cuba. Con el descubrimiento de que el acetovaxidol es la fuente de los poderes de "Anti-Cap", se elabora un plan para detenerlo. Este plan resulta exitoso. ^{[ 6 ]} Días después, el Capitán América se reúne con Nick Fury y el Almirante Jimmy Westbrook, el hombre detrás del proyecto que creó a "Anti-Cap". En esta reunión, el Capitán América se niega a revelar dónde ha escondido a "Anti-Cap" o "la Tercera Guerra Mundial en una placa de Petri". ^{[ 6 ]}

El Capitán América y Falcon luchan contra un grupo de hombres armados, contratados por los Rivas para vengarse, frente al apartamento del Capitán América. Son rescatados por la Bruja Escarlata en un taxi. Mientras esto sucede, el Almirante Westbrook y Nick Fury se reúnen para discutir los recientes acontecimientos relacionados con el Capitán América, Falcon y el "Anti-Cap". Mientras tanto, el Capitán América y Falcon viajan al apartamento de Luke Cage en Harlem para obtener una muestra de acetovaxidol de su sangre. Desean usarla para sintetizar acetovaxidol y así evitar el síndrome de abstinencia que sufre el "Anti-Cap". Tras obtenerla, se dirigen al consulado de Wakanda en Nueva York , donde han escondido al "Anti-Cap". Después, se enfrentan a Fury y Westbrook. ^{[ 8 ]}

El caos estalla en la reunión después de que Falcon dispara a Westbrook, quien se salva gracias al chaleco antibalas que lleva puesto. Este caos se detiene brevemente cuando la Bruja Escarlata llega con Hank Pym para revelar su análisis final de "la Tercera Guerra Mundial en una placa de Petri". Dice que no es un arma biológica, sino ADN, y sus palabras exactas son: "Es... un viejo amigo tuyo...". El Capitán América y Falcon huyen, con Falcon alejando a las fuerzas de Westbrook para permitir que su compañero regrese al consulado de Wakanda y al "Anti-Cap". Mientras los dos personajes principales se abren paso por las calles de Nueva York, un hombre llamado Damocles Rivas llega ofreciéndole un trato a Westbrook. ^{[ 9 ]}

Falcon se enfrenta a Leila Davis para advertirle que los Rivas podrían ir tras ella. Mientras hablan, el Capitán América se enfrenta a los sentimientos que tiene por la Bruja Escarlata, sentimientos que están directamente relacionados con los eventos del crossover Avengers Disassembled. El número 7 termina con un hombre despertando en el complejo de la familia Rivas en Montclair, Nueva Jersey . Se pone un casco AIM , abre una puerta secreta y entra en una habitación donde se encuentra MODOK . ^{[ 10 ]}

En varios lugares del mundo, la gente comienza a tener visiones de MODOK, visiones que resultan fatales para quien las observa. Mientras esto sucede, el Capitán América y Falcon se enfrentan directamente a los Rivas. El Capitán América lucha contra agentes de la Administración para el Control de Drogas (DEA) en Colombia. Entre los Rivas, se encuentra con un SEAL de la Marina en una misión secreta para Westbrook. Mientras tanto, Falcon se enfrenta a blanqueadores de dinero que trabajan para los Rivas en el Barrio Chino de Nueva York . Regresan de estas misiones al consulado de Wakanda para hablar con el "Anti-Cap". Después de irse, el "Anti-Cap" encuentra una nota en el suelo de su celda que dice "Muérdeme". Más tarde se desploma y el personal del consulado lo declara muerto por un derrame cerebral . ^{[ 11 ]}

El Capitán América y el Almirante Westbrook se reúnen para el entierro de "Anti-Cap" en el mar a bordo del portaaviones USS Kirby. Después, aparecen buzos para recuperar el ataúd. El Halcón los repele, emerge a la superficie con "Anti-Cap" y se aleja volando. Horas más tarde, "Anti-Cap" despierta en un apartamento de Harlem. Su conversación con el Halcón revela al lector que la nota "Muérdeme" contenía una enzima paralizante que ayudó a fingir la muerte de "Anti-Cap". Con la ayuda de Nick Fury y Ali Morales, el Capitán América, el Halcón y "Anti-Cap" planean una infiltración y un ataque al USS Saisha, el yate personal de Westbrook donde él y Damocles Rivas tienen una reunión, así como al complejo de Damocles Rivas en Montclair. ^{[ 12 ]}

En el Complejo Rivas, el Capitán América descubre a MODOK. Tras un breve enfrentamiento, MODOK se rinde, permitiendo que el Capitán América se ponga un casco de AIM cercano que cree que es una unidad de control. Esta suposición resulta ser correcta y pronto descubre que las personas que MODOK ha asesinado alrededor del mundo son todos exagentes de AIM y que MODOK ha estado haciendo esto instintivamente, con la mayor parte de su mente en otra parte. Mientras tanto, "Anti-Cap" encuentra y se enfrenta a Westbrook a bordo del Saisha, pero Westbrook revela un dispositivo con el que puede desactivar la capacidad de movimiento de "Anti-Cap" a través de la computadora injertada en su columna vertebral. Falcon llega justo a tiempo para noquear a Westbrook y salvar a "Anti-Cap". Ambos quedan inconscientes por Damocles Rivas, cuya cabeza ahora se parece a la de MODOK. ^{[ 13 ]}

Las conversaciones del número 11 revelan al lector que "WWIII en una placa de Petri" está hecha de ADN modificado tomado de MODOK, que esto fue diseñado para matarlo, que Westbrook lo estaba usando para controlar a MODOK y que la mente y la consciencia de MODOK ahora residen dentro del cuerpo de Damocles Rivas. Desde una base secreta de AIM, MODOK en el cuerpo de Damocles Rivas mantiene como rehenes a Falcon y "Anti-Cap". Antes de que pueda dar a conocer completamente sus demandas, el Capitán América manipula la conversación de tal manera que la mente de Damocles Rivas emerge parcialmente a la superficie para luchar contra MODOK. La lucha mental resultante permite que Falcon y "Anti-Cap" se liberen. "Anti-Cap" dispara y mata el cuerpo de Damocles Rivas, transfiriendo ambas mentes al cuerpo de MODOK, donde la lucha por el control continúa. Durante esta lucha, el cuerpo de MODOK es inyectado con el ADN modificado. En este punto, MODOK revela que manipuló mentalmente a la gente de Westbrook para crear cadenas de ADN que mutarían dentro de su sangre para formar un virus mortal. Tras tomar el control, Damocles Rivas transporta el cuerpo de MODOK y al Capitán América al centro de uno de los ataques de Hulk . ^{[ 14 ]}

Ahora en Singapur y aún controlando el cuerpo de MODOK, Damocles Rives hace poco por defenderse de Hulk en un intento de suicidio . El Capitán América logra convencer a Rivas de que se puede encontrar una solución a su situación. Rivas usa los poderes mentales de MODOK para traer la personalidad de Bruce Banner a la superficie de la mente de Hulk. Después de contactar a Hank Pym y Reed Richards vía satélite, los tres científicos comienzan a trabajar en una forma de neutralizar el virus en la sangre de MODOK. Lo logran justo cuando MODOK recupera el control de su cuerpo. MODOK desata a Hulk para que vuelva a enfurecerse y corta el enlace satelital con Pym y Richards. Sin saber cómo administrar la cura, el Capitán América depende de Falcon y Morales en el Complejo Rivas. Estos dos encuentran el dispositivo de transporte que Rivas usó para llegar a Singapur y lo modifican para poner a MODOK en estasis después de transportarlo de regreso. ^{[ 15 ]}

En el apartamento de Falcon, él y el Capitán América se enzarzan en una acalorada discusión que termina con Falcon exclamando: "¡Se acabó lo del Capitán América y Falcon!". El Capitán América se marcha con tristeza justo cuando un antiguo socio de Falcon, furioso, aparece con una pistola y le dispara. La bala falla su objetivo, pero alcanza al Capitán América en la cabeza. Falcon lleva rápidamente a su compañero al hospital, donde el Capitán América comienza a luchar por su vida. Mientras tanto, "Anti-Cap" ataca la embajada de Baud Olan, un país de Oriente Medio al que acusa de albergar terroristas. Tras este ataque, Falcon busca a "Anti-Cap" y lo confronta. ^{[ 16 ]}

Tras recuperarse en el hospital, el Capitán América busca a "Anti-Cap" para encontrar a Falcon, ahora desaparecido. Lo sigue hasta París. "Anti-Cap" se niega a revelar el paradero de Falcon y, en cambio, decide atacar al Capitán América. Su larga pelea termina cuando un derrotado "Anti-Cap" se deja atropellar por un tren del metro. ^{[ 17 ]}