Clinton Fein

Clinton Fein (nacido en 1964 en Sudáfrica) es un artista, escritor y activista, conocido por su empresa Apollomedia y su controvertido sitio web Annoy.com, así como por su victoria en la Corte Suprema contra Janet Reno , Fiscal General de los Estados Unidos , con respecto a la constitucionalidad de la Ley de Decencia en las Comunicaciones en 1997. ^{[ 1 ]}

Esta victoria, un hito para los derechos de la Primera Enmienda , le otorgó a Fein el derecho a difundir su arte. ^{[ 2 ]} Fein ganó otra demanda federal de la Primera Enmienda para levantar una orden de silencio impuesta por el gobierno . ^{[ 3 ]} Como reconocimiento, Fein recibió una nominación para el Premio PEN/Newman's Own a la Primera Enmienda en 2001. Fein ahora preside la junta directiva de First Amendment Project, ^{[ 4 ]} una organización sin fines de lucro que protege y promueve la libertad de información, expresión y petición.

Nacido y criado en Johannesburgo, Sudáfrica , Fein se graduó en la Universidad de Witwatersrand , Johannesburgo, en 1986, con una licenciatura en Psicología Industrial . Tras vivir un par de años en Nueva York, Fein se mudó a Los Ángeles, donde empezó a reportar directamente al presidente de Orion Pictures , como parte del equipo creativo de numerosas películas, entre ellas la ganadora del Premio de la Academia Bailando con lobos y El silencio de los corderos .

Desde el principio, el trabajo de Fein lo ha llevado a enfrentarse a controversias de gran repercusión. En 1994, su CD-ROM Conduct Unbecoming: Gays and Lesbians in the US Military , basado en el libro del renombrado periodista de investigación Randy Shilts que analizaba la cuestión de los homosexuales en el ejército, utilizó la tecnología digital como una forma de arte. Cuando la Marina de los EE. UU. intentó sin éxito bloquear su lanzamiento, ^{[ 5 ]} se convirtió en el primer CD-ROM en triunfar bajo la protección de la Primera Enmienda. ^{[ 6 ]} Conduct Unbecoming ganó el Critic's Choice Award , fue elogiado por la revista Wired como "un vistazo tentador al potencial de la publicación en CD-ROM" y calificado de "revolucionario" por la revista Rolling Stone . ^{[ 7 ]}

Fein fue el primer estadounidense nacido en Sudáfrica en desafiar las restricciones gubernamentales a las comunicaciones tecnológicas cuando presentó una demanda federal el 30 de enero de 1997. ^{[ 8 ]} Fein, representado por Michael Traynor de Cooley Godward LLP y por William Bennett Turner de Rogers, Joseph, O'Donell and Phillips , presentó una demanda contra Janet Reno, ex fiscal general de los Estados Unidos, impugnando la constitucionalidad de la Ley de Decencia en las Comunicaciones (CDA). ^{[ 9 ]}

La CDA convirtió la comunicación de cualquier cosa "indecente con la intención de molestar" en un delito grave punible con multa y hasta dos años de prisión. El presidente Bill Clinton promulgó la CDA en febrero de 1996. Fein presentó la demanda, Apollomedia v. Reno , ^{[ 10 ]} al mismo tiempo que lanzó su sitio web Annoy.com. ^{[ 11 ]} Un panel de tres jueces del Tribunal de Distrito de los Estados Unidos para el Distrito Norte de California tomó una decisión dividida sobre la demanda. ^{[ 12 ]} Fein presentó una apelación ante la Corte Suprema , la cual ganó en 1999. ^{[ 13 ]}

En junio de 1999, el gobierno estadounidense envió a Fein una orden para revelar la identidad de un usuario del servicio de tarjetas electrónicas de Annoy.com . ^{[ 14 ]}

Anteriormente, en abril de 1999, la Universidad de Houston intentó sin éxito obtener los registros del sitio web. Posteriormente, el gobierno ordenó a Fein que dejara de hablar sobre los detalles de esta investigación, su existencia o su aplicación. En el caso Estados Unidos contra ApolloMedia , Fein argumentó que esta orden de silencio violaba la Primera Enmienda y el requisito legal de que tuviera una duración definida. ^{[ 15 ]}

El caso pasó de un tribunal de magistrados de Texas al Tribunal de Distrito de los Estados Unidos para el Distrito Sur de Texas y luego al Tribunal de Apelaciones de los Estados Unidos para el Quinto Circuito . ^{[ 16 ]} El Quinto Circuito admitió la apelación. El Tribunal de Distrito luego desclasificó los registros del sitio web y todos los procedimientos relacionados y levantó la orden de silencio.

Como artista, Fein está representado por Toomey Tourell en San Francisco y Axis Gallery en Nueva York, y sus exposiciones han estado plagadas de controversia. En 2001, Fein tenía previsto inaugurar una exposición individual, Annoy.com, (basada en su aclamado sitio web del mismo nombre ^{[ 17 ]} ), en San Francisco en octubre. Tras los atentados del 11 de septiembre de 2001 , la revista Artforum retiró un anuncio de la exposición de Fein de su número de octubre. El anuncio mostraba una imagen del exalcalde de Nueva York, Rudy Giuliani , con los labios fruncidos , sentado desnudo en un vaso lleno de orina, haciendo referencia a la técnica utilizada por el artista Damien Hirst , en la que objetos animados se sumergen en formaldehído y se colocan en recipientes de vidrio. El anuncio de Fein, diseñado para vincular al alcalde Giuliani con el candidato a la alcaldía Michael Bloomberg , incorporaba imágenes de la exposición Sensation que provocó que el alcalde Giuliani retuviera la financiación del Museo de Brooklyn . Con un crucifijo en la mano, en un guiño al artista Andrés Serrano, y con otra obra dirigida a Giuliani, la Virgen María de Chris Ofili, como telón de fondo, el texto en la parte superior de la imagen dice: "Mike para alcalde" y en la parte inferior, "Empieza a difundir la noticia".

El editor ejecutivo de Artforum, Knight Landesman, declaró que la revista tenía poco personal y que los editores no se sentían cómodos publicando una imagen despectiva de Rudy Giuliani. ^{[ 18 ]}

En octubre de 2004, la empresa de impresión Zazzle, con sede en Palo Alto , destruyó dos de las imágenes gigantes de Fein. ^{[ 19 ]} justo antes de la inauguración de una exposición individual en la galería Toomey Tourell. ^{[ 20 ]} La primera de las imágenes, reseñada en la galería Axis de Chelsea por Ken Johnson de The New York Times, [ 21 ^{] fue descrita} como "una bandera estadounidense con las estrellas y las franjas hechas del texto del informe oficial de Abu Ghraib... acompañada de cincuenta representaciones de la imagen icónica de un hombre encapuchado tambaleándose sobre una caja con cables que cuelgan de sus brazos formando las estrellas". La otra representaba al presidente Bush en un crucifijo y se titulaba "¿A quién torturaría Jesús?". La empresa de impresión le dijo al crítico de arte del San Francisco Chronicle, Kenneth Baker, que había "destruido las imágenes"; ^{[ 22 ]} el portavoz de la empresa, Matt Wilsey, afirmó que la imagen podría "ofender a los cristianos" y amenazó con demandar a Fein por difamación si Fein criticaba públicamente las acciones de la empresa.

«¿A quién torturaría Jesús?» se publicó en Art of Engagement, Visual Politics in California and Beyond, de Peter Selz, lanzado en noviembre de 2005, y se exhibió en el Katzen Arts Center de la American University en 2006. (Peter Selz es profesor emérito de Historia del Arte en la Universidad de California, Berkeley, director fundador del Berkeley Art Museum y ex curador del Museo de Arte Moderno de Nueva York ). En noviembre de 2006, «¿A quién torturaría Jesús?» acompañó un artículo sobre Fein en American Protest Literature, de la autora y profesora de la Universidad de Harvard, Zoe Trodd, publicado por Harvard University Press . Fue esta entrevista la que Fein citó como catalizador de su exposición Torture , que se inauguró en la galería Toomey Tourell de San Francisco en enero de 2007, ^{[ 23 ]} presentando fotografías gigantescas de alta resolución ^{[ 24 ]} que recreaban escenas infames de la prisión de Abu Ghraib en Irak..

La serie Tortura de Fein se exhibió en Pekín ^{[ 25 ]} en septiembre de 2007 ^{[ 26 ]} y en Londres en octubre de 2007. ^{[ 27 ]} Una reseña en la edición de diciembre de 2007 de la revista Art in America resumió el impacto de la serie Tortura de Fein, afirmando: «La tortura de detenidos o su extradición a países con regímenes de tortura aún más abusivos se ha vuelto semilegal bajo la administración Bush. Sin embargo, Fein nos recuerda que estas prácticas nunca pueden ser menos que intolerables». ^{[ 28 ]}

Fein es el actual editor del blog de First Amendment Project y escribe un blog llamado Pointing Fingers.para el San Francisco Chronicle .