Ana Packer

Ann Elizabeth Packer MBE (nacida el 8 de marzo de 1942) es una ex velocista , vallista y saltadora de longitud inglesa . Ganó una medalla de oro en los 800 metros y una de plata en los 400 metros en los Juegos Olímpicos de Verano de 1964. ^[1]

En 1959, Packer ganó el título de las escuelas inglesas de 100 yardas. El año siguiente compitió a nivel internacional en salto de longitud. Asistió a la Didcot Girls' Grammar School (ahora Didcot Girls' School ).

En 1962 llegó a la final de los 200 metros en los Campeonatos de Europa y de los 80 metros con vallas en los Juegos de la Commonwealth; también formó parte del equipo de relevos de 4 × 110 yardas que ganó dos medallas en estas competiciones. ^[2] En 1963 se centró en los 400 metros, y ya en su cuarta carrera de 400 metros corrió un tiempo de nivel mundial de 53,6 segundos. ^[1]

Cuando fue seleccionada para el equipo olímpico británico de 1964, Packer trabajaba como profesora de educación física en la escuela de niñas del condado de Coombe, New Malden , Surrey . En los Juegos Olímpicos compartió habitación con la medallista de oro en salto de longitud Mary Rand . Packer esperaba ganar los 400 metros , pero fue superada en el segundo lugar por Betty Cuthbert de Australia , a pesar de establecer un nuevo récord europeo en 52,20 segundos. Decepcionada, Packer planeó saltarse la prueba de 800 m y hacer un viaje de compras en su lugar, hasta que su prometido, Robbie Brightwell, la convenció de competir. Antes de los Juegos Olímpicos, Packer solo había participado en cinco carreras nacionales de 800 m; ^[1] había elegido una distancia más larga para mejorar su resistencia y obtuvo el tercer lugar británico en el último minuto. ^[2]

En su serie y semifinal, Packer terminó quinta y tercera, con tiempos de 2:12.6 y 2:06.0 respectivamente, siendo superada por la corredora francesa Maryvonne Dupureur , con tiempos de 2:04.5 y 2:04.1. Por tanto, comenzó la final como la segunda más lenta de las ocho participantes, habiendo corrido esa distancia solo siete veces antes. Packer fue sexta en los 400 m, detrás de Dupureur. Comenzó su sprint hacia la meta a unos 150 m de la meta, avanzó hasta la tercera posición a los 100 m y tomó la delantera en la recta final, utilizando su velocidad de sprint para llevarse el oro. Batió el récord mundial con un tiempo de 2:01.1 minutos. ^[3] Al comentar sobre su victoria, Packer dijo: "Las carreras de media distancia para mujeres todavía estaban en su infancia y los 800 m solo se habían corrido en Roma cuatro años antes por primera vez. No sabía nada sobre el evento, pero ser tan ingenua probablemente fue una ventaja para mí; significaba que no tenía ninguna limitación en mi cabeza con respecto a lo que debía o podía hacer. La ignorancia resultó ser una bendición". ^[2] La actuación ganadora de Packer aparece en Tokyo Olympiad , el documental oficial de los juegos dirigido por Kon Ichikawa .

Después de ganar la medalla de oro, anunció su retiro a los 22 años y, por lo tanto, tuvo una de las carreras atléticas más cortas de cualquier medallista de oro olímpica. Pasarían otros cuarenta años antes de que otra mujer británica, Kelly Holmes , ganara los 800 m, a pesar de que los hombres británicos tenían éxito en esa distancia.

Más tarde, en los mismos Juegos, Robbie Brightwell ganó una medalla de plata en el relevo de 4 x 400 m. Más tarde se casaron y tuvieron tres hijos, Gary, corredor de 400 m como su madre, e Ian y David , los dos últimos se convirtieron en futbolistas del Manchester City . Ella y Brightwell fueron nombrados miembros de la Orden del Imperio Británico (MBE) en los Honores de Año Nuevo de 1965 por sus servicios al atletismo. ^[4] En 2011, Brightwell publicó un libro que detalla sus carreras: Robbie Brightwell and his Golden Girl: The Posh and Becks of Yesteryear . ^[5] Packer ahora vive en Congleton en Cheshire. ^[2] Quedó viuda tras la muerte de Robbie en marzo de 2022. ^[6]

En 2009, Packer fue incluido en el Salón de la Fama del Atletismo de Inglaterra . ^[7] Ann fue entrenada por Denis Watts y fue miembro del Reading Athletic Club cuando fue seleccionada para el equipo olímpico británico.

En 1966, Packer apareció en un experimento para el programa de televisión de la BBC Chronicle , cuyo objetivo era ver qué distancia podían recorrer los gansos en un día. La eligieron porque, por mucho que los gansos fueran, ella seguiría con ellos al final. ^[8]

La medalla de oro de Packer en los 800 m en los Juegos Olímpicos de Tokio 1964 se captura de forma espectacular en el impresionante documental Tokyo Olympiad (1965) dirigido por Kon Ichikawa . La carrera (y Packer celebrando con amigos y seres queridos después de ganar) se muestra en su totalidad a partir del minuto 59:30 de la película.

Mejores marcas atléticas personales: 100y 10.9 (1963), 10.8w (1960); 100m 11.7w, 12.0 (1960), 200m 23.7 (1964), 400m 52.20 (1964), 800m 2:01.1 (1964), 80mh 11.4 (1960), HJ 1.60 (1959), LJ 5.92 (1960), Pen 4294 (tablas antiguas) (1963). ^[9]

Durante las celebraciones que conmemoraron los 750 años de la carta de Congleton en 2022, Royal Mail pintó de dorado un buzón de correos de Congleton en su honor. ^[10]

En 2023, una sala de reuniones en el reabierto centro de ocio de Congleton recibió el nombre de suite Brightwell en honor a Anne y su difunto esposo Robbie Brightwell . ^[11]

• Artículo de BBC Sport
• Artículo de SportingLife sobre Anne Packer
• Fotografía de Ann Packer (izquierda) con Mary Rand
• Olimpiadas de Tokio: película de Kon Ichikawa (Criterion Collection)