Angus Wallace

William Angus Wallace (nacido el 31 de octubre de 1948) ^{[ 1 ]} es un cirujano ortopédico escocés . Es profesor de Cirugía Ortopédica y de Accidentes en la Facultad de Medicina y Ciencias de la Salud de la Universidad de Nottingham . ^{[ 2 ]} Saltó a la fama por una cirugía que salvó la vida de una persona, realizada con equipo improvisado en un vuelo de British Airways en 1995, y por tratar a Wayne Rooney antes de la Copa Mundial de la FIFA 2006 .

Wallace creció cerca de Dundee , Escocia. Asistió a la escuela secundaria de Dundee y a la Universidad de St Andrews .

En 1989, trató a varias víctimas del desastre aéreo de Kegworth , en el que un vuelo de British Midland se estrelló contra el terraplén de la autopista M1 , y llevó a cabo investigaciones adicionales sobre las lesiones sufridas en el accidente. Tras cinco años de investigación, concluyó que los pasajeros no adoptaron correctamente la posición de seguridad , lo que provocó numerosas lesiones; la sugerencia de su equipo de investigación sobre una posición de seguridad diferente fue adoptada por todas las aerolíneas del Reino Unido en 1999. ^{[ 3 ] [ 4 ]}

Para 1995, Wallace ya se había ganado el respeto de la comunidad médica por su trabajo en cirugía ortopédica, pero ese año alcanzó mayor notoriedad pública cuando él y su colega, el doctor Tom Wong, realizaron una cirugía en pleno vuelo para salvar la vida de una mujer. ^{[ 5 ]} Mientras el vuelo 032 de British Airways de Hong Kong a Londres aún estaba en tierra, Wallace y Wong examinaron brevemente a una pasajera que se quejaba de dolores en el brazo. ^{[ 6 ]} Ella afirmó haberse caído de una "bicicleta", con lo que Wallace supuso que se refería a una bicicleta. ^{[ 7 ]} Concluyeron que tenía una fractura en el brazo y, tras el despegue, regresaron para aplicarle una férula . ^{[ 8 ]} Sin embargo, en la segunda hora de vuelo, la pasajera volvió a quejarse de dolor en el pecho . ^{[ 6 ]} Se supo que no solo se había caído de una bicicleta, sino que había sido lanzada al suelo mientras conducía una motocicleta que colisionó con un coche; Wallace sospechaba que había ocultado previamente la gravedad de sus lesiones para evitar ser bajada del vuelo. ^{[ 7 ]}

Tras un examen más exhaustivo, Wallace y Wong descubrieron que, además de fracturas de brazo y costilla , la pasajera había desarrollado un neumotórax a tensión debido a una perforación en el pulmón izquierdo, y se percataron de que podría morir si no se aliviaba la presión en la cavidad pleural. ^{[ 8 ]} Wallace tampoco consideró viable aterrizar en el aeropuerto más cercano de Delhi , ya que el aumento de la presión atmosférica durante el descenso también podría ser mortal para su paciente, por lo que la única opción era realizar una cirugía inmediata. ^{[ 6 ]} Con el limitado equipo médico a bordo, Wallace y Wong tuvieron que improvisar mucho. El botiquín contenía lidocaína (un anestésico local), pero el catéter estaba diseñado únicamente para cateterismo urinario y era demasiado blando para usarlo como tubo torácico . Los médicos fabricaron un trocar con una percha metálica para rigidizar el catéter y una válvula de retención con una botella de agua con agujeros en la tapa. ^{[ 8 ]} Esterilizaron su equipo en coñac y comenzaron la cirugía haciendo una incisión en el pecho de la paciente, pero al no disponer de pinzas quirúrgicas , Wong tuvo que mantener la incisión abierta con un cuchillo y un tenedor mientras Wallace insertaba el catéter. ^{[ 6 ]} La cirugía duró unos diez minutos; los médicos lograron liberar el aire atrapado en el pecho de la paciente, quien pasó el resto del vuelo sin incidentes comiendo y viendo películas a bordo. ^{[ 8 ]}

Tras el incidente, Wallace y Wong publicaron un breve artículo en el British Medical Journal sobre el mismo. ^{[ 9 ]} Wallace también testificó ante un comité parlamentario que investigaba la supuesta falta de inversión de las aerolíneas británicas en equipos médicos a bordo. ^{[ 10 ]} Fue aún más crítico con las aerolíneas estadounidenses en este sentido, señalando que sus esfuerzos habrían sido imposibles con los botiquines médicos típicos de las aerolíneas estadounidenses, que ni siquiera contenían aspirina, y afirmó que «Es necesario un cambio importante de actitud en Estados Unidos, tanto por parte del gobierno como de las aerolíneas». ^{[ 8 ]}

Wallace pasó a trabajar en medicina deportiva y se convirtió en presidente del Instituto Nacional de Medicina Deportiva . ^{[ 11 ]} Después de una serie de fracturas de metatarsianos en 2002 —normalmente una lesión bastante poco común— entre futbolistas como David Beckham , Gary Neville y Danny Murphy , expresó su preocupación de que el fútbol se estuviera jugando "más duro" en los últimos años y que, como resultado, "las fuerzas aplicadas a los huesos son más frecuentes y posiblemente mayores... y podría ser que los huesos estén sufriendo un esfuerzo excesivo". ^{[ 12 ]} Trató a varios atletas famosos, incluido Wayne Rooney , quien había sido derivado a él por el médico de la selección nacional de fútbol de Inglaterra, Leif Swärd, quien había sido compañero suyo en la facultad de medicina. ^{[ 5 ]}

Wallace también se ha pronunciado sobre una serie de problemas sistémicos en la prestación de atención médica. Un artículo suyo de 2006 en el British Medical Journal atrajo una amplia atención de los medios por su evaluación negativa de los centros de tratamiento del sector independiente (ISTC). Se centró en la alta tasa de complicaciones en la cirugía de reemplazo de cadera , afirmando que algunos ISTC tenían tasas de fracaso hasta 20 veces superiores al 1% de referencia esperado, y señaló errores graves como la falta de aplicación de cemento óseo y reemplazos articulares con un tamaño de cabeza incorrecto. ^{[ 13 ]} Atribuyó esto a la supervisión inadecuada de los médicos ISTC jóvenes cualificados en el extranjero por parte de médicos superiores con más experiencia en la práctica de la medicina, y sugirió que las propias políticas de gestión de personal del NHS, en particular la "adicionalidad" —que prohíbe a los médicos del NHS trabajar en ISTC durante seis meses después de su separación del NHS— estaba contribuyendo al problema. ^{[ 14 ] [ 15 ]} También criticó la falsa economía de proporcionar financiación a los ISTC en respuesta a los tiempos de espera del NHS para las cirugías, señalando que el NHS a menudo se veía obligado a "recoger los pedazos" y los costos después de cirugías mal realizadas por los ISTC. ^{[ 16 ]}

Entre sus críticas al Nottingham University Hospitals NHS Trust , cuestionó un contrato de cinco años firmado con el Barlborough Treatment Centre que les garantizaba el pago por adelantado independientemente del número de operaciones realizadas —lo cual resultaba preocupante porque la ubicación poco conveniente del centro para los pacientes de Nottingham hacía que estuviera bastante infrautilizado— y se quejó del elevado número de operaciones canceladas debido a los recortes presupuestarios. ^{[ 17 ] [ 18 ]}