Ángel Azteca

Juan Manuel Zúñiga (24 de junio de 1963 - 18 de marzo de 2007) fue un luchador profesional mexicano , conocido principalmente por usar el nombre artístico de Ángel Azteca ( Ángel Azteca) desde finales de la década de 1980. Zúñiga no tiene parentesco con los luchadores Ángel Azteca Jr. y Ángel Azteca II; estos le pagaron por usar su nombre e imagen. Como Ángel Azteca, Zúñiga luchó enmascarado hasta que perdió un combate contra Arkangel de la Muerte en 2003, donde se vio obligado a quitarse la máscara.

Zúñiga falleció de un ataque al corazón el 18 de marzo de 2007, tan solo unas horas después de haber luchado en el evento principal de una promoción local .

Juan Zúñiga se formó con Héctor López, Asterión y la superestrella mexicana Dr. Wagner antes de debutar como luchador profesional en 1980. Inicialmente, luchó como "Charro" o "Charro de Jalisco", ganando el Campeonato Nacional Mexicano de Peso Crucero el 24 de octubre de 1986 a Adorable Rubí . ^{[ 3 ]} El 28 de diciembre perdió el título ante un luchador llamado "Judas". ^{[ 3 ]}

En 1988, cambió su personaje de ring a "Ángel Azteca" (Ángel Azteca), que mantendría por el resto de su carrera cuando comenzó a trabajar a tiempo completo para la Empresa Mexicana de Lucha Libre (EMLL; luego renombrada como Consejo Mundial de Lucha Libre (CMLL)). Azteca fue emparejado con su compañero técnico (un personaje de buen tipo o face ) Atlantis para formar un equipo de parejas muy exitoso , ganando el Campeonato Nacional Mexicano de Parejas el 6 de marzo, al equipo de Los Infernales ( Masakre y MS-1 ). ^{[ 4 ]} Durante los siguientes 811 días, Azteca y Atlantis defendieron los títulos de parejas contra varios equipos como Hombre Bala y Pirata Morgan , El Dandy y El Texano y Pierroth Jr. y Ulisses. ^{[ 5 ]} El 26 de febrero de 1989, Ángel Azteca se convirtió en doble campeón cuando derrotó a Bestia Salvaje por el Campeonato Nacional Mexicano de Peso Welter . ^{[ 6 ]} Dos meses después, Azteca dejó vacante el título tras derrotar a Emilio Charles, Jr. para ganar el Campeonato Mundial Peso Medio de la NWA , ascendiendo a la división de peso medio. ^{[ 6 ] [ 7 ]} Azteca haría varias defensas exitosas contra el excampeón, así como contra El Hijo del Gladiador . ^{[ 5 ]} El 25 de mayo de 1990, Atlantis y Ángel Azteca perdieron el Campeonato Nacional Mexicano de Parejas ante Pierroth Jr. y Bestia Salvaje. ^{[ 4 ]} Un par de meses después, El Dandy ganó el Campeonato Mundial Peso Medio de la NWA a Azteca. ^{[ 7 ]}

La pérdida de los títulos de parejas se utilizó como motivación argumental para que Ángel Azteca se convirtiera en rudo (un villano o rudo ) después de atacar a Atlantis. La rivalidad entre los dos continuó intermitentemente hasta la muerte de Azteca en 2007, aunque los dos siguieron siendo amigos cercanos tras bastidores. ^{[ 1 ]} El 9 de marzo de 1991, Azteca y Volador se unieron para ganar el Campeonato Nacional Mexicano de Parejas a Pierroth Jr. y Salvaje, manteniéndolos durante dos meses antes de perderlo ante Los Destructores (Tony Arce y Vulcano). ^{[ 4 ]} En 1992, Azteca dejó CMLL y se unió a un gran número de ex empleados de CMLL en la recién creada promoción Asistencia Asesoría y Administración (AAA), donde él, El Hijo del Santo y Super Muñeco ganaron el Campeonato Nacional Mexicano de Tríos a Los Payasos (Coco Amarillo, Coco Azul y Coco Rojo). ^{[ 8 ]} El trío mantuvo el campeonato durante 124 días antes de perderlo de nuevo ante Los Payasos . ^{[ 8 ]} Después de perder el título de tríos, Azteca trabajó brevemente como "Charro de Jalisco" antes de dejar AAA poco después. ^{[ 9 ]}

Cuando regresó a CMLL, el equipo creativo planeaba darle a Ángel Azteca una nueva máscara y atuendo para "renovar" el personaje, pero cuando Azteca se retiró temporalmente de la lucha libre, el nuevo diseño de máscara y mallas se le dieron a un nuevo luchador de CMLL llamado Último Guerrero . ^{[ 9 ]} Zúñiga solo trabajó de manera muy limitada desde mediados de la década de 1990 hasta que regresó a CMLL a principios de 2003. Azteca comenzó una rivalidad de bajo nivel con Arkangel de la Muerte que recibió poca publicidad hasta que CMLL comenzó a promocionar su show del 70.º aniversario, donde Ángel Azteca contra Arkangel de la Muerte fue programado en una Lucha de Apuestas , que obligaría al perdedor a desenmascararse. Arkangel ganó, desenmascarando a Ázteca en lo que fue su último combate de alta publicidad. ^{[ 1 ]}

Tras perder la máscara, Azteca dejó CMLL, trabajando de forma intermitente en el circuito independiente y ocasionalmente como árbitro . Regresó al ring en 2006, principalmente para impulsar a "Ángel Azteca II" y " Ángel Azteca Jr. ", dos luchadores que pagaron a Zúñiga para usar el nombre de "Ángel Azteca". Tras la muerte de Zúñiga, Ángel Azteca II cambió su nombre a Emperador Azteca, mientras que Ángel Azteca Jr. siguió usando el nombre en CMLL sin afirmar ser hijo de Ángel Azteca.

Juan Zúñiga estaba casado y la pareja tuvo cinco hijos. Zúñiga tenía fama de caballero tanto dentro como fuera del ring y era muy respetado por sus compañeros. ^{[ 1 ]}

El 13 de marzo de 2007, Zúñiga formó equipo con Demonio Rojo y Pinkusky cuando perdieron un combate contra Atlantis, Imperio Dorado y Rebelde Punk en el evento principal de un espectáculo local en Campeche . Después del combate, Zúñiga firmó autógrafos para los aficionados, pero luego comenzó a quejarse de dolores en el pecho en el vestuario. El médico del evento lo llevó inmediatamente al Hospital Manuel Campos, pero Zúñiga murió poco después de llegar. ^{[ 1 ]} La autopsia reveló que Zúñiga había muerto de un ataque al corazón . El cuerpo fue llevado posteriormente a la Ciudad de México para el velorio antes de ser trasladado a su ciudad natal de Torreón , Coahuila , donde fue sepultado. ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 10 ]}

• Asistencia Asesoría y Administración
  • Campeonato Nacional Mexicano de Tríos ( 1 vez ) - con El Hijo del Santo y Súper Muñeco ^{[ 8 ]}
• Empresa Mexicana de Lucha Libre / Consejo Mundial de Lucha Libre
  • Campeonato Nacional Mexicano de Peso Crucero ( 1 vez ) – como "Charro de Jalisco" ^{[ 3 ]}
  • Campeonato Nacional Mexicano de Parejas ( 2 veces ) – con Atlantis , Super Parka ^{[ 4 ]}
  • Campeonato Nacional Mexicano de Peso Welter ( 1 vez ) ^{[ 6 ]}
  • Campeonato Mundial de Peso Medio de la NWA ( 1 vez ) ^{[ 7 ]}
• Promociones locales mexicanas
  • Campeonato de peso ligero de Laguna (1 vez)
  • Campeonato de Parejas de Arena Victoria (1 vez)

• Lista de muertes prematuras en la lucha libre profesional