Introducción a la cibernética

Una introducción a la cibernética es un libro de W. Ross Ashby , publicado por primera vez en 1956 en Londres por Chapman and Hall .^{[ 1 ]}^{[ 2 ]} Una introducción se considera el primer libro de texto sobre cibernética , donde los principios básicos del nuevo campo se establecieron rigurosamente por primera vez.^{[ 3 ]} Su propósito era servir como una introducción elemental a los principios cibernéticos de la homeostasis , principalmente para un público de fisiólogos, psicólogos y sociólogos.^{[ 1 ]} Ashby abordó temas adyacentes además de la cibernética, como la teoría de la información , la teoría de la comunicación , la teoría del control , la teoría de juegos y la teoría de sistemas .

Una segunda edición en inglés fue publicada en 1964 por Methuen & Co. sin cambios en el texto original, junto con el prefacio original. ^{[ 3 ]}^{[ 4 ]}

La introducción fue traducida a muchos idiomas. Se publicaron ediciones en ruso y francés en 1957, en español en 1958, en checo, polaco y húngaro en 1959, en alemán en 1965 y en búlgaro e italiano en 1966. ^{[ 5 ]}

Recepción

Las reseñas de Una introducción a la cibernética fueron mayoritariamente positivas, ^{[ 2 ]}^{[ 4 ]}^{[ 6 ]} junto con algunas opiniones mixtas. ^{[ 7 ]}^{[ 8 ]} Las reseñas positivas resaltaron las explicaciones claras de Ashby sobre conceptos complejos, así como la inclusión de ejemplos y ejercicios. Los detractores criticaron el marcado nuevo vocabulario de Ashby, que reemplazaba la terminología habitual incluso cuando era innecesario ("componentes con independencia" en lugar de "grados de libertad", "variedad decreciente" en comparación con "entropía", "transmisión de variedad" frente a "transmisión de información", etc.). ^{[ 6 ]}^{[ 9 ]} Además, algunos cuestionaron la naturaleza filosófica de las afirmaciones de Ashby en un texto en gran medida riguroso desde el punto de vista matemático. ^{[ 8 ]}

Tabla de contenido

Primera parte: Mecanismo

En esta sección, Ashby establece los fundamentos terminológicos para sus posteriores análisis sobre variedad y regulación. Comienza con un análisis de sistemas en estados discretos y cómo estos pueden cambiar y diferenciarse. Junto con un conjunto de términos que se utilizarán, Ashby introduce la notación matemática que empleará a lo largo del libro.

Segunda parte: Variedad

Esta parte del libro introduce ideas sobre información y comunicación. Ashby analiza su concepto de " variedad ", que define, a grandes rasgos, como un conjunto de estados posibles que puede adoptar un sistema.

Tercera parte: Regulación y control

La tercera parte aborda lo que Ashby considera el "tema central" de la cibernética. Relaciona el concepto de variedad de Ashby con la regulación y el control. Finalmente, incluye una explicación de la conocida Ley de Variedad Requerida de Ashby.

Ideas clave

Nuevos términos

Este trabajo introduce un nuevo conjunto de términos para analizar las propiedades de los sistemas, tanto biológicos como mecánicos. Donald M. MacKay , pionero de la teoría de la información y la cibernética, escribe en una reseña publicada en 1957 en la revista Nature :

El tratamiento que hace Ashby de la «decadencia de la variedad» en un sistema determinado es particularmente esclarecedor, y sus discusiones sobre los conceptos de «sistema», «modelo», «caja negra» y similares son excelentes por la claridad con la que distinguen su uso del de otros autores. ^{[ 6 ]}

En su obra "Una introducción" , Ashby relaciona estos términos para conformar un nuevo vocabulario para la cibernética y los define formalmente.

Ley de variedad requerida

Una de las ideas más importantes de Ashby en Una introducción fue su « Ley de la variedad necesaria », también conocida como «Ley de Ashby» y «principio de adecuación». ^{[ 3 ]}^{[ 10 ]} Sirve como una conexión importante entre las ideas que Ashby expone en esta obra y la teoría de la información de Claude Shannon . La ley, como se suele enunciar, es: «Solo la variedad destruye la variedad». ^{[ 1 ]}^{[ 3 ]} Pickering explica que la ley sostiene que un regulador debe ser capaz, al menos, de representar aquello que regula, escribiendo:

Un regulador es un bloqueador: impide que una perturbación ambiental tenga su impacto total en una variable esencial, como en el caso del homeostato . Por lo tanto, es lógico pensar que para ser un bloqueador eficaz, debe tener al menos tanta flexibilidad como aquello que se pretende bloquear. Si el entorno puede adoptar veinticinco estados, el regulador también debería poder adoptar al menos veinticinco; de lo contrario, alguna de las maniobras del entorno eludirá al regulador y alterará la variable esencial. ^{[ 3 ]}

Influencia

Esta obra es conocida principalmente por reunir campos relacionados en la teoría de la información y vincularlos con el campo (en aquel entonces) mayoritariamente teórico, y por proporcionar aplicaciones biológicas de teorías generales de sistemas. Una introducción es ampliamente considerada un texto clásico e influyente en el campo de la cibernética, ^{[ 10 ]} que va más allá del trabajo ya realizado por Norbert Wiener al establecer una teoría matemática básica.

Referencias

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[5] Husbands, Phil.; Holland, Owen.; Wheeler, Michael (2008). La mente mecánica en la historia . Cambridge, Mass.: MIT. ISBN 978-0-262-25638-4.

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[:5-8] 1 2 Ullmann, JR (1965). "Reseña de Una introducción a la cibernética" . The Mathematical Gazette . 49 (370): 484. doi : 10.2307/3612238 . ISSN 0025-5572 . JSTOR 3612238 .

[9] Rothstein, Jerome (1957). "Reseña de Una introducción a la cibernética". The Scientific Monthly . 85 (2): 101. ISSN 0096-3771 . JSTOR 22198 .

[:3-10] 1 2 Novikov, DA (2016). Cibernética: Del pasado al futuro . Estudios en sistemas, decisión y control. Springer International Publishing. ISBN 978-3-319-27396-9.

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